阿瑞斯军事学院下属的“异种能力开发与战术应用分院”，坐落于首都圈外围一片被严格管制的区域内。高耸的合金围墙顶端闪烁着能量屏障的微光，将其与外部喧嚣的都市彻底隔绝。内部建筑风格极尽功能主义之能事，棱角分明，色调以冷灰、银白为主，缺乏任何装饰性元素，仿佛一切设计都只为效率和实用服务。空气恒久地弥漫着消毒剂、臭氧和金属摩擦的混合气味，一种非生命的、工业化的洁净感无处不在。
沙鲁克被分配到的个人居所，是一个不足十平米的标准化舱室。四壁是光滑的合成材料，触手冰凉。一张固定于地面的金属床铺，一套内置了基础交互界面的金属桌椅，一个狭小的卫生单元，便是全部。没有窗户，只有可调节亮度的照明面板镶嵌在天花板中央，散发着恒定而缺乏温度的白光。这里安静得可怕，并非千喉之域“虚无之室”那种吸收声音的静默，而是一种被高度隔音材料处理过的、连自身心跳和呼吸都仿佛被放大的、令人窒息的空洞感。
他尝试发出微弱的声波探测，声波撞击在墙壁上，只返回极其微弱、失真的回响，几乎无法构建有效的空间声像。在这里，他如同被剥夺了视觉的盲人，失去了赖以认知环境的最重要感官。一种深沉的不安和孤立感，如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的心头。
适应期短暂而程序化。一名面无表情的医疗官为他进行了全面的生理检测，各种冰冷的探头和扫描光束在他身上游走，记录着巨角的内部结构、声囊的震动模式、白色纹路的能量反应。过程中，医疗官与助手的交流简洁而专业，不带任何情感，仿佛在检修一台复杂的仪器。
“生物共鸣腔结构异常发达……声波发射单元能量转换效率超出基准值37%……体表结晶纹路疑似能量导流与储存器官，具体原理未知……建议列入长期观测序列A-7。”
沙鲁克沉默地配合着，巨角微微颤动，捕捉着每一个词汇，分析着其含义。他明白，自己在这里，首先是一个研究对象。
随后，他拿到了两套灰色的、质地粗糙的学员制服，以及一个腕带式身份标识符。制服穿在他异于常人的身躯上显得紧绷而别扭，尤其是需要为他的巨角在背部开口，更是让他感到一种屈辱般的暴露感。身份标识符冰冷地箍在手腕上，屏幕上显示着他的编号：xbt-734，以及一个不断闪烁的定位信号。
他的“学习”生涯，正式开始了。
负责他初期引导和基础训练的，是一名名叫马尔科姆的教官。马尔科姆年纪不大，但眼神锐利如鹰，身姿挺拔如松，穿着笔挺的深蓝色教官制服，袖口绣着代表战术心理学和信息战专业的徽记。他说话语速快，条理清晰，每一个指令都精准无误，带着不容置疑的权威。
第一次正式会面在马尔科姆的办公室进行。办公室同样简洁到近乎苛刻，除了必要的办公设备和一张巨大的、显示着学院布局和各项数据的战术屏外，别无他物。
“xbt-734，”马尔科姆甚至没有抬头，目光聚焦在战术屏上滚动的数据流，“从今天起，由我负责你的基础能力评估与适应性训练。阿瑞斯星不养闲人，更不养无法被理解的‘怪胎’。你的价值，取决于你能在多大程度上，将你的……天赋，转化为可被识别、可被量化、可被应用的战术能力。”
他的声音通过沙鲁克腕带上的微型翻译器转换成声波，冰冷而直接，没有任何寒暄或客套。
沙鲁克静静地站着，没有回应。他能“听”出马尔科姆声波中的功利性和那隐藏极深的不耐烦。这与戈尔汉长老那种充满耐心和引导的交流方式截然不同。
马尔科姆终于抬起头，目光如手术刀般落在沙鲁克身上，尤其是在那对巨角和白色纹路上停留了片刻。“你的档案显示，你具备高级生物声波操控能力。演示一下。最基本的，用你最大的功率，冲击这个目标。”他指了指办公室角落一个用于测试冲击强度的、包裹着缓冲材料的金属标靶。
沙鲁克犹豫了一下。在千喉之域，声音是交流、是探索、是艺术，甚至是守护，但很少被用作纯粹的、无意义的破坏。他调动声囊，发出一道中等强度的冲击波。标靶微微震动了一下，表面的传感器亮起，显示出一个不算高也不算低的能量读数。
“就这？”马尔科姆皱起眉头，语气带着明显的不满，“根据‘锐视号’的现场报告，你具备干扰甚至瓦解生物心智的能力。收起你那套原始部落的矜持，在这里，力量需要被展示，被量化！再来！用你对付那个‘噪灵’时的力量！”
沙鲁克心中一凛。阿瑞斯人对他在泣血之喉的经历如此了解？是凯尔森的报告，还是……他们一直通过某种方式在监视千喉之域？他感到一阵寒意。他再次凝聚意志，回想起对抗噪灵时的那种专注和决绝，发出一道更强的、带着明显攻击意图的声波脉冲。
“嗡——！”
标靶剧烈震动，缓冲材料表面出现了细微的裂痕，传感器读数陡然飙升，发出了刺耳的警报声。
马尔科姆脸上终于露出一丝算得上是“满意”的表情，但转瞬即逝。“很好。这才像点样子。记录：xbt-734，具备高能声波冲击能力，峰值能量达到Level 4，具备物理破坏潜力。”他在战术屏上快速记录着。