军事学院的日子，如同阿瑞斯星永不松懈的齿轮，精准而冷酷地向前碾动。那场演习风波如同投入深潭的石子，涟漪虽已平息，但潭底的阴影却因此被搅动，悄然改变了某些东西的形态。巴鲁，这个来自腐沼星的“异类”，不再是完全不被注意的透明存在。他的名字，连同那次充满争议的“独狼”行动，开始在某些教官的评估报告和部分敏锐学员的私下谈论中，被附加上特殊的标注。
他依旧孤独，像一道游弋在钢铁丛林边缘的幽影。但这种孤独，从最初被迫的孤立，逐渐演变成一种他主动选择并精心维护的状态。他不再试图去融入任何小团体，也不再为那些或明或暗的排斥目光而感到丝毫困扰——在腐沼星，被孤立意味着你可以更专注地寻找猎物，而不被分食。他将所有精力都投入到两件事上：最大化地汲取这个体系能提供的一切养分以强化自身，以及更精细地编织他内心的那张“利益与威胁评估网”。
训练变得更加专业和危险。渗透与奇袭科系的课程深入到了高级潜行技巧、复杂环境下的生存与侦察、高难度目标的定点清除模拟。巴鲁在这些领域展现出的天赋愈发耀眼。他能像液体一样融入任何复杂地形，对能量陷阱和监控系统的感知敏锐得近乎预知，在模拟的敌后环境中，他总能找到那条最隐蔽、风险最低的渗透路径，并能在完成任务后，如同蒸发般消失在追兵的视野中。教官们私下议论，这个来自腐沼星的小子，其隐匿和生存能力，简直像是为暗影而生。
然而，他的“团队协作”评分始终在及格线边缘徘徊。他并非没有能力配合，而是在他的价值天平上，“团队利益”永远远低于“个人生存与收益”。在一次模拟人质营救的联合演练中（与战术指挥科协同），他所在的小队负责潜入并清除外围警戒。当小队按计划推进时，巴鲁凭借其超常的感知，提前发现了敌方一个未被侦测到的、处于休眠状态的自动防御炮塔。按照标准流程，他应该立即示警，由小队协同处理或规避。
但巴鲁的计算在瞬间完成。示警会暴露小队位置，可能引发连锁反应，增加风险。独自处理？炮塔处于休眠，激活需要时间，他有很大概率在其完全启动前将其破坏，但这会让他脱离小队序列，独自承担被发现和攻击的风险。他的选择是：沉默。他像一片落叶般悄无声息地绕开了炮塔的潜在射界，并将这个“未发现”的威胁作为自己撤退路线上的一个潜在障碍记在心里，完全没有通知就在他侧后方不到二十米的队友。
演练的结果是，小队主力在后续突击时，意外激活了炮塔，导致两名队员“阵亡”，任务虽然最终完成，但代价高昂。复盘时，面对教官和队友（其中包括一位未来灰冥分队的学员）的质询，巴鲁面无表情，只是平静地陈述：“我判断该炮塔处于深度休眠，直接穿越其非主要监视区风险低于触发警报。我的职责是清除指定警戒目标，并保证自身存活以继续执行任务。” 他的理由冰冷而基于效率，却彻底无视了“战友”的生命。那一刻，连一向以冷静着称的乔奢费，看向他的眼神中也掠过一丝难以言喻的复杂情绪，那并非愤怒，更像是一种……对某种纯粹而冰冷的“非人”特性的审视。
巴尔格姆则直接将其记录在案，标注为“极端个人主义，缺乏团队信任基础，需重点观察”。
巴鲁对此毫不在意。他人的评价，无论是褒是贬，只要不直接影响他的生存和晋升，都不过是无关紧要的噪音。他像一台精密的仪器，不断优化着自己的算法：如何用最小的代价，通过考核；如何在任务中，获取可能对自己有用的额外信息或小型物资（一些废弃但尚有余能的能量块、损坏但可研究其结构的敌方装备碎片）；如何避开那些可能带来麻烦的人际纠缠。
他内心深处那枚老鬼给予的暗金色薄片，如同一个冰冷的坐标，时刻提醒着他真正的归属和最终的目标。他偶尔会在绝对安全的深夜，用微弱到几乎无法察觉的能量流（这是他近期才开始艰难掌握的老鬼传授的基础技巧之一）去刺激它，感知其内部传来的、同样微弱但稳定的回应。这回应像是一根无形的线，连接着他与腐沼星那片污浊的过去，以及一个隐藏在迷雾中的未来。这让他感到一种奇异的安心，仿佛自己并非无根的浮萍，而是在执行一项漫长的、秘密的任务。
转机，或者说，将他真正推向命运轨道的契机，发生在一场高规格的、由路法总长亲临观摩的年度综合战术演习中。
这次演习规模空前，模拟夺回一颗被“叛军”占据的矿业星球前哨站。学员被混编成数个攻击分队，由高年级的优秀学员担任临时队长。或许是命运的捉弄，或许是某位教官有意无意的安排，巴鲁被分配到了由乔奢费担任队长的突击分队。更让他眼皮一跳的是，分队成员中，还包括了巴尔格姆（负责纪律与通讯协调）、巴纳雷斯（负责前锋侦察）、以及另外几名实力不俗的学员。
分队集结时，气氛微妙。乔奢费依旧保持着那标志性的沉稳和优雅，他简洁地介绍了任务目标和分队构成，目光扫过每一位队员，在巴鲁身上并未多做停留，但巴鲁能感觉到那目光中蕴含的审视和一丝不易察觉的……挑战意味。巴尔格姆则直接得多，他冷冷地看了巴鲁一眼，那眼神明确传达着“遵守命令，否则……”的警告。巴纳雷斯如同沉默的石像，站在角落，仿佛与周围的环境融为一体。
巴鲁心中冷笑，面上却不动声色。他迅速评估着局势：与这些“明星学员”一同行动，风险与机遇并存。风险在于，他那些小动作很难瞒过乔奢费的洞察和巴尔格姆的刻板；机遇在于，这是一次在路法总长面前展示能力（或者说是某种“可用性”）的绝佳平台，而且，跟着乔奢费，生存几率理论上会更高——只要他利用好对方那“保护队员”的责任感。
演习开始。突击分队的任务是渗透前哨站防御相对薄弱的侧翼，破坏其能源中枢，为正面主力进攻创造条件。
乔奢费的指挥如手术刀般精准。他充分利用了巴纳雷斯的侦察能力，避开了多处明暗哨卡和雷区。巴尔格姆则一丝不苟地确保着通讯畅通和队形纪律。整个分队像一把涂抹了消音油的利刃，悄无声息地插向目标。
巴鲁被分配在队伍中段，负责侧翼警戒和辅助清除障碍。他完美地执行着命令，动作干净利落，没有一丝多余。他甚至利用自己对能量流动的敏感，提前发现了一处伪装极好的、连接着警报系统的压力感应区，为分队避免了一次潜在的暴露。乔奢费通过加密通讯频道简短地肯定了他的发现：“干得好，巴鲁。”
这种来自“优等生”的认可，并未让巴鲁感到任何荣耀，反而让他更加警惕。他像一只混入狼群的狐狸，小心翼翼地隐藏着自己的尾巴。
分队成功潜入能源中枢外围。目标建筑结构复杂，内部通道纵横，守卫森严。乔奢费计划分兵两路：他自己带领主力吸引正面守卫注意力，而由巴纳雷斯和另一名擅长电子战的学员组成的小组，从通风管道潜入内部进行破坏。