小豆子回头：“那……怎么说？”
“就说，”她望向远处沉睡的群山，仿佛看见无数村落正在黑暗中摸索出路，“是山后坊的老农们，合计出来的活路。”
小豆子重重点头，转身奔入夜色。
黄狸凝望良久，忽而低鸣一声，尾尖轻颤，似悲，似叹，似某种不可言说的预感。
第七日黎明前，东方天际泛起鱼肚白。
村口官道尘土微扬，一骑快马破雾而来，马背上的身影披着朝廷制袍，面容隐在帽影之下。
那人勒马停驻，仰头望向那块尚未刻字的青石碑，久久未语。
风拂过碑石，也拂过沈清禾窗前未燃尽的灯芯。
火苗轻轻一跳，像是某种命运的叩门声。
第七日，天光未明，霜色如银，覆在村口那块青石碑上，仿佛为它披上了一层薄甲。
雾气缭绕中，朝廷快马的蹄声由远及近，踏碎了山野的寂静。
马背上的萧景行翻身下马，玄色官袍拂过尘土，目光沉沉落在那尚未刻字的碑身上，久久不动。
他不是来宣判的——至少表面如此。
身后随从捧着黄绫圣旨，神情紧绷。
片刻后，萧景行抬手，展开诏书，声音清冷而克制：“圣谕：虽‘共耕会’悖逆旧制，然事出灾荒，暂不予取缔。然其首倡者沈氏清禾，须即日起程赴京述职问策，以辨农政之实、察妖言之虚。”
人群骚动如潮水暗涌。
有人惊惧低语，说这是借调之名行囚禁之实；有人咬牙切齿，恨朝廷不公却无力抗争。
铁穗少年握紧腰间短刀，柳先生抚须的手微微发颤，老錾头跪地叩首，请求代行。
唯有沈清禾静坐于堂前竹椅之中，一袭素布裙衫，身形单薄如纸，却脊背挺直如松。
她没看圣旨，也没看萧景行，只是缓缓抬起右手，指尖轻轻摩挲着掌心那枚淡金色的胎记——那是空间契约的印记，也是她与这片土地最深的联结。
三日血祭催熟百亩金稻的记忆仍灼烧在骨髓里，灵泉枯竭后的空荡感如深渊低鸣，但她眼神未乱，心火未熄。
良久，她终于开口，声音不大，却穿透晨风：“我可以去。”
众人屏息。
她顿了顿，唇角微扬，似笑非笑：“但有个条件——自今日起，我沿途所经七州十二县，每一处官仓，必须开仓放粮三日，每日限量不限人，赈济饥民，以验我《井田纪要》第一条：‘粮产归公，不得私藏’。”
此言一出，满场死寂。
连萧景行都变了脸色。
这哪是赴京述职？
分明是以身为饵，逼朝廷在天下人眼前践行新政！
若应允，便是变相承认“共耕会”之理；若拒绝，则暴露朝廷囤粮压民之实，民心必将动摇。
“你这是胁迫。”萧景行低声道，眸光锐利如刃。
“不。”沈清禾抬眼，目光清澈而锋利，“我是给他们一个机会——证明他们还能配得上百姓的粮。”
风掠过井台，吹动她鬓边碎发，露出苍白脸颊上一道尚未愈合的裂痕。
可那双眼睛，却亮得惊人，像是燃尽自身也要点亮长夜的灯。
萧景行凝视她许久，忽然轻叹一声，竟未反驳，只道：“我会奏明圣上……若准，三日后启程。”
夜幕降临，村落重归寂静。
院中石台之上，陆时砚独坐磨剑。
青锋横膝，寒光映月，磨石与刃口相擦，发出细微而持续的嘶鸣，如同蛰伏猛兽的低吼。
烛火在他侧脸投下深浅交错的影，温润眉目此刻冷峻如铁。
沈清禾倚门而立，披着一件旧棉袄，脚步轻得像怕惊扰什么。
“怕我这一去，回不来？”她轻声问。
陆时砚手中动作一顿，却没有抬头。月光落进他眸底，幽深似渊。
“我不信天命。”他缓缓收刃入鞘，起身转身，目光牢牢锁住她，“我只信你走过的地——每一寸被你翻新过的土，每一块因你而立的碑，都不会白费。”
他走近一步，声音极轻，却重若千钧：“若京城不容你……我就烧了它的粮仓。”
风穿庭过，井水微漾，倒映着两人身影，摇曳却不曾分离。
而在千里之外的皇城偏殿，一位白发苍苍的老学士提笔蘸墨，于密折之上写下八字，墨迹未干，窗外忽起狂风，卷得帷帐翻飞：
“司仓未动，天下已震。”