一说要进宫，怀清指尖微动：“我还是先去换身衣裳吧，这般模样怕是失仪。”
她身上的素色襦裙虽未染尘，却也因先前的惊惶显得有些凌乱，鬓边珠花也歪了半分。
“换什么？”齐国公脚步一顿，语气沉得不容置喙，“你要让圣上看的，是受惊后的模样，不是精心装扮的体面。衣裳乱些、脸色白些，才是最真的凭证。”
怀清心头一震，瞬间懂了他的用意。
经过方才的被掳，打斗，一般女子都应该是恐惧又加，所以她此刻无需刻意，此刻无需刻意伪装，只需稍作修饰，便能将那份脆弱与后怕衬得愈发真切。
怀清立刻转身，对着候在一旁的侍女春知压低声线：“快取脂粉来，不用画得精致。把我的脸色再衬得苍白些，眼下淡淡晕一层青影，要像……像熬了整夜、受了大惊吓的样子。”
春知跟着怀清多年，早已练就一身玲珑心思，闻言立刻从随身的锦囊里取出脂粉盒。
她沾取少许浅色蜜粉，轻轻扫过怀清的面颊，又用深褐颜料在眼下晕开浅浅的阴影，最后只点了一点近乎无色的唇脂——不过半盏茶的功夫，镜中的怀清便添了几分楚楚可怜的脆弱感，眉眼间的怯意像是要溢出来，活脱脱一副惊魂未定的模样。
这边刚收拾妥当，戚老将军已拄着拐杖走上前，沉声道：“老夫与你一同去，有老夫在，也好为你作证，免得有人在圣上面前嚼舌根。”
“我们也去！”戚氏立刻上前，攥住怀清的手腕，语气坚定，“多个人多份底气，总不能让你一个人去面对圣意。”
一旁的齐泽姜予棠也跟着点头，目光里满是担忧。
齐国公却摆了摆手，目光扫过宫墙深处，语气带着几分考量：“不可。咱们若是一行人浩浩荡荡进去，反倒显得刻意又咄咄逼人。怀清独自面圣，更显她孤弱无依，圣上才会生出怜惜之意。”
他顿了顿，又补充道，“你们在宫门外等候便是，自有法子让宫里知道今日之事。”
众人闻言，虽仍有担忧，却也明白其中利害，只得点头应下。
谁知刚到宫门，负责值守的禁军却上前一步，拱手道：“诸位大人，此刻已过酉时，宫门已闭，若要面圣，还请明日早朝再来。”
怀清的心瞬间沉了下去，戚老将军却面色不变，只淡淡道：“无妨，我们就在此处等。”
说罢，他便行至宫门前的石阶上坐下。
宫人跟值守的禁卫军哪能让戚老将军坐石阶，立马不知从哪搬来几把椅子，
不多时，宫门前便聚了些往来的禁卫军与宫人。
戚老将军见时机成熟，便故意提高了声音，叹道：“今日若非怀清这丫头福大命大，怕是早已命丧刺客刀下。如今她只想求陛下做主，查明刺客来历，怎奈宫门已闭，连面圣的机会都没有……”
他这话像是一颗石子投入水中，瞬间引来了周围人的注意。