秦如霜抓起案上的官窑白瓷瓶，狠狠砸在地上，“哐当”一声碎成满地狼藉。
“到底是谁！是谁把这脏水泼到我头上的！”她胸口剧烈起伏，指甲深深掐进掌心，眼底淬着毒般的恨意。
“姑娘！您小心些！”贴身丫鬟芳儿吓得魂飞魄散，连忙扑过去扶住她摇摇欲坠的身子，“您现在可不能动气啊！”
秦如霜猛地甩开她的手，怒火攻心之下竟扬手就要往自己小腹上捶——若非芳儿眼疾手快死死抱住她的胳膊，后果不堪设想。
“拦我干什么！反正横竖都是要被人戳脊梁骨的！”她嘶吼着，眼泪混着怒意滚落。
忽然，她的声音戛然而止，浑身的戾气瞬间凝成一股阴恻恻的寒意，直盯得芳儿脊背发毛。
“染儿呢？”她一字一顿地问，语气平静得可怕。
芳儿腿一软差点跪下，声音发颤：“回、回姑娘，染儿她……熬不住那刑，昨儿个就被拖去乱葬岗了……”
“拖去乱葬岗了？”秦如霜重复着，嘴角勾起一抹狰狞的笑，她猛地揪住芳儿的衣领，指甲几乎要嵌进对方肉里，“都是那个贱人！若不是她嘴不严泄了风声，若不是她贪生怕死招了供，我怎么会落到这步田地！”
她猛地推开芳儿，看着地上的瓷片碎片，眼神狠戾如刀，“她死得便宜！那些传闲话的、背后搞鬼的，我一个都不会放过！”
芳儿跌坐在碎瓷片旁，扎得掌心渗出血珠也不敢作声，只死死低着头，连呼吸都放轻了几分。
秦如霜扶着桌沿缓缓站直，指尖冰凉地抚过小腹，眼底的疯狂渐渐沉淀成一片深不见底的阴翳。
“去，把我梳妆匣最底层的那支银鎏金簪子拿来。”她声音冷得像冰。
芳儿不敢耽搁，爬起来踉跄着去取了簪子。
那簪子样式古朴，簪头雕着不起眼的缠枝纹，只有秦如霜知道，纹络缝隙里藏着秦家暗线的联络暗号。
她捏着簪子走到窗边，推开一条缝隙，借着窗外的微光用指甲挑开缠枝纹里的蜡封，取出一张卷成细条的密纸。
展开看罢，她冷笑一声：“果然是柳婉儿那个贱人搞的鬼，亏我还把她当姐妹！”
原来柳婉儿是户部侍郎家的嫡女，当初与海中和青梅竹马，本以为能成海家少夫人，却被秦如霜的赐婚截了胡，一直怀恨在心。
这次不仅买通了染儿泄露消息，还故意散播她与北狄皇子、贤王等人的谣言，就是要毁了她的名声。
“芳儿，”秦如霜将密纸凑到烛火上烧尽，语气平静却带着不容置疑的狠厉，“你去给暗卫传个话，让他们‘好好’伺候柳婉儿——我要让她知道，什么叫生不如死。另外，再备一份厚礼，送去海阁老的病房，就说我感念长辈恩情，愿为海阁老祈福诵经，日夜不离。”
芳儿一愣：“姑娘，您这是……”
“海家现在乱成一团，海中和又对我心存愧疚，”秦如霜抚摸着小腹，眼神变得锐利，“我若此时表现得温顺懂事，再暗中帮海中和一把，让他在家族里站稳脚跟，他还能容不下我和这孩子？至于那些谣言，只要柳婉儿‘招认’是她恶意诽谤，再让几个‘证人’出来澄清，自然不攻自破。”
她顿了顿，看向窗外飘起的细雨，嘴角勾起一抹算计的笑：“至于青格勒、贤王他们……只要我成了海家的少夫人，谁还敢拿过去的事做文章？这京城里的风言风语，向来是来得快，去得也快——前提是，得有人给它找个新的由头。”
芳儿看着自家主子瞬间恢复镇定、运筹帷幄的模样，只觉得背脊更凉，连忙躬身应道：“是，奴婢这就去办！”
秦如霜重新坐回梳妆台前，看着镜中脸色虽有些苍白、眼神却无比坚定的自己，缓缓抬手，将那支银鎏金簪子插回了发髻。
这京城里的浑水，既然有人先搅了起来，那她就索性再添一把火，看看最后到底是谁能笑到最后。