京中粮价一涨，几家大粮铺率先跟风，势头一起，小铺子反倒慌了神——百姓见粮价日涨，生怕再贵下去，纷纷涌去抢购，没几日就把小铺子里的存粮买断了。
这些小户本就家底薄，此刻看着飞涨的进价，哪里还敢再进货，只能关门歇业，眼睁睁看着大铺子里的生意被垄断。
京中存粮就那么些，涨势很快蔓延到周边城池。
那些地方的粮铺见京城有利可图，也想趁机分一杯羹，跟着把价钱抬了起来。
如此一来，怀清若想就近且尽快筹到粮食，似乎只剩下两条路：
要么咬牙吃了眼前的高价，从京中或周边的大粮铺手里买；
要么就得舍近求远，往更偏远的州县采买，只是一来一回耗时太久，未必赶得及，且合计成本也不一定比京里的低。
往远处去，本是个稳妥的法子。
可偏偏有人不想让国公府顺心——就连周边那些大粮铺，也像是得了什么招呼，明里暗里都透着口风：
粮食有，但若想从他们这儿买，就得按如今的高价，一分都不能少。
显然，这张针对国公府的网，撒得比怀清预想的还要大些。
“怀清，这几日的粮价涨得也太快了吧？”姜予棠皱着眉进来，她将采买粮食的事交给怀清后便没多过问，万没想到事态会闹到这般地步。
怀清抬眸看她，语气平静：“大嫂，别着急，且再看看。”
“还看？”姜予棠满眼狐疑，以她对这位弟妹的了解，向来不做没把握的事，此刻怎会如此沉得住气？
难不成有什么关节是自己忽略了？
她定了定神，忽然脑中灵光一闪，试探着问：“弟妹，你莫不是早就把粮食备好了？”
怀清闻言，冲她竖了竖大拇指，眼底露出几分笑意：“大嫂果然聪明。粮食我确实备着些，但他们借着这事给国公府使绊子、落井下石，这账可不能就这么算了。”
姜予棠被她这理直气壮的模样逗得笑出声，指尖点了点她：“你啊，倒是会拣着来。前几日还把府里几本厚厚的账册一股脑塞给我，说那些数字看得你眼晕，怎么这会儿算起这笔‘账’来，倒精神了？”
怀清放下茶盏，眼尾微微上挑，带了几分促狭：“那些银钱往来的细枝末节，算多了伤神。可有人想借着粮价做文章，明着暗着要啃国公府一块肉，这等关乎脸面和气节的事，不算明白，岂不是让人当软柿子捏？”
她指尖在桌面轻轻一叩，眼底闪过一丝清亮：“大嫂放心，粮食的事早有安排，倒是这些在背后煽风点火的，总得让他们知道，国公府的便宜不是那么好占的。”
见怀清这般胸有成竹，姜予棠便彻底放了心，不再多问，只安心打理府中其他事务。
可府外的动静却没歇着。
国公府御前应下捐粮的事早已传遍京城，如今粮价疯涨，人人都盯着他们如何收场，不少与国公府相熟的世家、官员都遣人来打探消息，言语间满是关切——毕竟这事关乎北境将士，更关乎皇家颜面，断没有中途变卦的道理。
面对这些打探，怀清始终神色淡然，只让回话的人带一句：“多谢挂心，府里都知道该怎么做。”
不多言，不解释，却自有一股稳稳压住局面的底气。