鎏金蟠龙椅在烛火下流转着冷冽的光，贤王修长的手指叩击扶手，鎏金护甲与紫檀木相撞，发出清脆而有节奏的声响，宛如死神的鼓点。
东西拿来了？他懒洋洋地开口，眼尾上挑，眼底是遮掩不住的贪婪与阴鸷。
摇曳的烛火将他的面容割裂成明暗两半，阴影在他脸上肆意游走，更添几分阴森。
黑衣人垂首躬身，脊背弯成卑微的弧度：付辛庄骨头硬得很。不过我已给他三日限期，三日后辰时，城郊破庙见。
沙哑的声音里带着毒蛇吐信般的嘶嘶声。
他会乖乖就范？贤王把玩着手中的翡翠扳指，碧色的光泽在他掌心流转，映得他眼底的寒光愈发摄人。
不敢不从。黑衣人阴森地笑了，苍老的声音里满是算计，老奴已将他妻女暗中接来京城，如今正妥善安置。
好！好！好！贤王猛地起身，宽大的衣袍扫过案几，发出猎猎声响。
他连道三个字，眼中闪烁着近乎癫狂的光芒，仿佛已经看到戚家军俯首称臣的画面。
暗处的怀清攥紧双拳，指甲深深掐进掌心，疼痛却无法平息她内心的怒火。
齐禹察觉到她的情绪波动，伸手按住她的肩膀，微微摇头示意。
两人屏息凝神，直到黑衣人退出书房，才如鬼魅般悄然离去。
夜风吹过，裹挟着槐花的甜香，却驱散不了空气中弥漫的阴谋气息。
怀清望着王府飞檐下摇曳的灯笼，沉声道：没想到竟是贤王在背后操控。
付辛庄那边还得继续盯着。齐禹摩挲着腰间玉佩，神色凝重，你说，那份能让各方势力忌惮的密信，究竟藏着什么秘密？
听黑衣人话里意思，似乎与三年前的科考舞弊案有关。怀清皱眉思索，可那时付辛庄还在外任，并未进京。
正是蹊跷之处。齐禹凝视着夜色深处，神色冷峻，要么他本就参与其中，要么...借着查办此案上位。
怀清轻叹：他对妻女如此牵挂，如今落在贤王手里...
为保家人周全，他极有可能交出密信。齐禹接口道，只是我们至今都不知道，那份密信里，究竟藏着怎样足以颠覆朝局的秘密。
夜色深沉如墨，两人的身影渐渐融入黑暗。
一场足以撼动江山社稷的惊天阴谋，正在这看似平静的夜色中翻涌。
晨光刺破薄雾，将金色的光芒洒向大地。
惠安帝身着玄色猎装端坐高台，金镶玉冠在朝阳下熠熠生辉，尽显帝王威仪。
若不是袁德盛始终佝偻着背候在御座之后，指节因攥紧拂尘泛着青白，怀清几乎要错认这是位精神矍铄的明君。
她垂眸摩挲着袖中，想起昨日阮晋阳说亲眼目睹太医令捧着黑瓷药瓶出入寝殿的情景——这看似康健的表象下，定是秘药在强撑。
开猎！
圣谕落下，鼓角声震碎林间宿雾，惊起一群飞鸟。
怀清望着齐禹一骑当先冲入松林，玄色箭袖在风中猎猎作响，腰间玉佩随颠簸轻撞出清越声响。
御案旁，那把龙纹角弓静静躺着，犀牛皮包裹的箭囊里插着十二支雕花金翎箭，在阳光下泛着冷光，无声地见证着这场即将展开的暗战。