更让他在意的是宫闱中的那位刘美人。诞下七皇子后便闭门谢客，表面上韬光养晦，实则如同蛰伏的毒蛇，静待着时机。
中午想吃什么？怀清突然转了话题，望着弟弟清亮的眼睛，忽觉市井烟火气也能暂消心头阴霾。
春意姐姐说吃火锅。怀诤兴奋比划，可现在吃会不会太热？
怀清嘴角终于扬起笑意：不如试试串串？把食材串在竹签上，在沸汤里涮煮，比火锅更清爽些。
她起身整理裙裾，将权谋算计暂抛脑后——来日方长，待秋凉时，自会有新的棋局要下。
芒种日，金乌初跃东山，栖梧坞的晨雾便被麦香蒸散了。
漫野千亩冬小麦在晨风里翻涌着金浪，麦穗垂首如谦逊的君子，沉甸甸的穗尖扫过田埂上的露珠，发出细碎的沙沙声。
开镰——！
辛管事的铜锣声惊起树梢伯劳鸟，他握着柳机杼改良的精钢镰刀，刀刃寒光映着朝阳。
三百名庄户人早候在田头，新磨的镰刀别在腰间叮当作响，女人们挎着竹篮穿梭其中，篮里装着解暑的酸梅汤和新蒸的麦饼。
收割声从田埂头蔓延开来，如春水漫过堤岸。改良后的镰刀吃麦极快，麦秆断裂的脆响与捆扎麦束的号子此起彼伏。
邻近庄子的汉子们扛着木杈赶来搭手，孩童们追着滚落的麦穗嬉笑奔跑，惊起田间蛰伏的螳螂，翠色身影掠过金灿灿的麦浪。
日至中天时，脱粒机的轰鸣撕开暑气。
传送带吞吐着麦束，金黄的麦粒如瀑布倾泻进竹囤，扬起的麦麸在阳光里旋成金色细雾。
柳机杼踮脚往脱粒机里递麦捆，马尾辫随着动作晃出活泼的弧度，惊得停歇在麦囤上的麻雀扑棱棱飞向更高的麦垛。
日头悬至中天，怀清跟着卫先生与小弟弯腰穿梭在麦茬间。
于氏特意叮嘱过的话犹在耳畔，她攥紧竹篮，只敢捡些遗落的麦穗，素色裙裾沾满麦屑。
远处脱粒机轰鸣如雷，此起彼伏的吆喝声里，忽见田埂上转出两个人影。
老丈，收成如何？灰布长衫的男子驻足田边，腰间玉佩在麦浪里若隐若现。
夏兴南直起腰，粗糙的手掌抹了把汗，露出被日头晒得黧黑的笑脸：好！这麦子跟咱青州的一样好！
来人目光微凝：老丈是青州府人氏？
正是！夏兴南解下腰间葫芦猛灌一口水，前儿刚到，走时青州的麦子也黄透了，估摸这会儿也开镰了。他指向北方，袖口露出晒出的黑白分界线，大大小小庄子，统共种了几千亩地呢！
怀清捏着麦穗的手微微发颤。
她偷眼望去，父亲古铜色的脸庞涨得通红，眼里闪着从未有过的光彩：这辈子头一回见这么多麦子！磨成麦粉......话音未落，身后随从模样的人猛地咳嗽一声。
灰衣男子却笑着摆摆手，目光扫过麦浪里忙碌的人群，落在怀清攥紧的竹篮上。
袁德盛站在三步开外，后背早被冷汗浸透——惠安帝指尖无意识摩挲着玉佩的动作，分明是听到感兴趣之事的惯有姿态。
田埂边的野菊在风中摇晃，谁也没注意到，帝王眼底正泛起与老农如出一辙的欣慰。
暮色降临时，田头已堆起小山似的麦垛，草苫子裹着麦香在晚风里轻轻鼓动。
惠安帝望着满地星子般的油灯，听着庄户人家笑谈着麦收的丰年，心中甚是畅快！
这芒种时节的忙碌与欢欣，恰似麦浪下泥土里蛰伏的生机，年年岁岁都在栖梧坞的土地上悄然生长。