赐婚旨意一下，齐夏两府的红妆喜帖便如雪片般飞遍京城。
怀清正对着镜奁插簪，忽闻二门处传来珠串轻响，紧接着便是熟悉的风风火火——童锦清正扒着门框朝里张望，鬓边一支海棠步摇颤得几乎要掉下来。
“我的好妹妹！”她三步并作两步扑进来，锦缎裙摆掠过地上的红毡，眼尾飞挑着狡黠笑意，“还装什么正经！快说说，你和齐二叔到底怎么勾搭上的？”
怀清手一抖，鎏金簪子险些戳到鬓角。
她转身时故意沉下脸，指尖捏着胭脂盒轻叩桌面：“什么勾搭上的胡话？再胡说八道，仔细我拿针戳你嘴。”
“别装蒜！”童锦清捏着帕子坐到妆台前，指尖戳了戳怀清的衣袖，“若不是姜毅那根木头拦着我，昨儿宣旨时我便要闯进来瞧热闹！”
她忽然压低声音，目光在镜中与怀清相撞，“快从实招来，是不是早有私情？”
怀清嘴角微抽，将楚王把自己塞进秀女名单的事简略说了，末了指尖轻轻拨弄镜台上的螺子黛：“不过是权宜之计罢了。”
“楚王这狗东西……”童锦清脱口而出，忽又掩唇干咳两声，坐直身子整理裙裾，“咳咳咳，失仪了。”
怀清望着她耳尖泛红的模样，不禁失笑——这竟是她头回见京都贵女骂街。
两人相视而笑间，童锦清忽然收敛笑意，指尖摩挲着妆台边缘：“既是权宜之计，日后作何打算？总不能真和离吧？”
怀清想说“有何不可”，却在开口时瞥见镜中自己蹙起的眉尖，终究将话咽了回去。她心底到底存了几分不忍，毕竟这桩婚事于他亦是不公。
正思索间，忽闻童锦清轻呼一声。
“你可知道，齐二叔曾说过要娶秦如霜？”童锦清忽然凑近，眼中闪过八卦光芒。
怀清指尖一颤，玉簪险些滑落：“为何没娶？”话一出口便有些后悔，忙低头用帕子擦拭簪子。
她瞬间联想到齐禹在外闯荡江湖的几年，会不会是伤情才剑走天涯呀？！
童锦清耸肩：“我哪知道！”
怀清正要开口，却见童锦清忽然转了话题，说起北狄使团的事。“这我哪知道！”童锦清摆手，又转了话题道，“对了，你听说北狄使团求娶贵女的事么？圣上本没答应，春耕大典后他们消停了些日子，却总变着法儿白吃白喝。我大哥被折腾得焦头烂额，幸亏你先前指点，那帮人才算收敛些。不过最近他们内部闹得厉害——”
“怎么了？”
“听说使团与他们三皇子青格勒生了嫌隙，那青格勒庸碌无为，使团说是想换掉他呢！”
“你大哥告诉你的？”
“不是，是木头说的。”
“木头？”怀清挑眉。
“就姜毅呀！”童锦清嗔道，“你家那位齐二叔没提过？”
“没细问。”怀清摇头，“那小姜大人可曾说后来如何了？”
“倒没明说，不过听他们话里意思……”童锦清压低声音凑近，“青格勒像是使了手段，使团忽然又不换他了，指不定拿什么条件做了交换呢！”
她指尖摩挲着妆台边缘，听着青格勒与使团的明争暗斗，眼底渐渐凝起寒霜：“北狄人素日里就爱耍心眼，此事透着古怪，怕是要多留个心眼。”
两人嘀嘀咕咕聊了一下午，直至雨势渐歇，童锦清才在侍女听雨的催促下，登上姜毅特意派来的雕花马车，忽然回头冲怀清眨眼：“明日下聘，可别让齐二叔等急了！”
望着马车轱辘碾过青石板路，怀清忽而轻笑——这丫头嫁了人倒比待字闺中时更爱往府外钻，莫不是嫌姜府规矩太严？
丫鬟春知捧着锦盒掀开珠帘时，她正对着铜镜轻按眼角：“明日国公府便要下聘了，可要去试穿新衣？”
“铺子送来了几套？”
“送来了三套，二爷那边也遣人送了新制的襕衫。”春知替她解开外裳。
怀清捏着流苏的手指一顿：“二哥腿上的旧伤……可曾问过医正？阴雨天须得格外留意，若落下风湿……”