第一口汤下肚，他瞳孔微缩：“这味道……竟如此新奇？”
怀清笑出小梨涡：“上次你说面疙瘩好吃，改日给你做碗正宗的？”
“好。”齐禹低头又尝了口火腿，喉结在青衫领口处轻轻滚动，“不过这‘谢礼’……倒是比山珍海味更难得。”
怀清晃了晃手里的搪瓷碗，眼尾扬起得意的笑：“那是！泡面可是我的看家本事！”而且是为数不多的本事。
油花在汤里打着旋儿，她特意煎了两个溏心蛋，金黄的蛋黄戳破时险些溅到围裙上。
隔日，怀谨拆开那捆用蓝布包着的资料时，指尖忽然发颤。
三十多张宣纸上，是齐禹工整的小楷，从屯田轮作到建城夯土，从与部族互市的礼节到冬季防兽的陷阱图，每一页都用朱笔圈出了重点。
最底下压着张泛黄的舆图，怀远府周边的山脉河流被朱砂标得清清楚楚，显然是怀清熬夜描红的痕迹。
“大妹……”他喉头滚过一声哽咽，抬眼时正见怀清抱着个紫绒布包走进来。
“大哥，这是我的一点心意。”怀清将布包摊开，露出里面码得整齐的银票，估摸着有十万两，都是从前打劫来的。
“都是些不义之财，你到怀远府后，修路、建粮仓、赈济灾民都能派上用场。”
怀谨指尖抚过银票上的暗纹，忽然想起青州王家、许家，以及大皇子府莫名失窃，莫不是……
不对！不对！他不应该怀疑大妹的！
“还有，”怀清从袖中掏出张泛黄的名单，“孔老带着万氏族人随你去，还有张大爷一家，我都问过他们家人，半月内便能启程。”她顿了顿，指了指墙角盖着红布的木箱，“五箱物资里有一半是御寒物资跟吃食以及各种良种，这是我另外准备的，大嫂那里应该也会准备。”
说到这儿，她忽然压低声音，将贴着“陈年老酒”标签的陶坛推过去：“这个你收好了。”
坛口的棉绳被她捏得发皱，怀谨小心翼翼地接过，他知那里面是比金子还贵重的灵泉水。
“大哥不必觉得愧疚。”怀清将誊抄工整的名单放进木箱，“等这边安定下来，我便雇辆雕花马车去怀远府——到时候啊，我也是能在知府后宅听戏的女眷了！”
她故意用袖口掩住眼底红痕，语气却轻快得像檐下的铜铃。
怀谨忽然想起昨夜路过书房，见她趴在案上打盹，鬓角还沾着片墨渍。
齐禹握着狼毫站在一旁，正小心翼翼地替她拂去落在宣纸上的炭灰。
此刻晨光斜斜切过她眼下的乌青，他忽然喉间发紧，伸手替她理了理歪掉的发簪。
怀谨终是一句话没说，抱着酒坛子走了。
怀清看着他的背影，忽然想起昨夜整理资料时，齐禹替她抄写时说的话：“怀谨若有十分志向，你便有十二分周全。”
大哥，也是在替她负重前行！
陶坛被郑重其事地裹进锦缎，塞进木箱最底层。
怀谨交代心腹小厮陶宇生：“此坛比我性命还金贵，若有闪失，你便提头来见。”
少年人虽不懂坛中究竟何物，却见自家大爷难得露出这般郑重神色，忙不迭点头应下，连抱木箱的姿势都端正了几分。