好在下一秒，怀谨回过神来，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容。
“大妹，我中了？”怀谨激动地问道。
“中了，二哥也中了！”怀清连忙回应。正说着，只见二哥光着膀子，扛着红缨枪风风火火地冲了进来。
“大哥，咱们中了！”二哥兴奋地大喊。
一时间，院子里满是喜悦的氛围。
王嬷嬷赶忙吩咐大有在前头照应着，他们则准备迎接前来报喜的衙役。
报喜的队伍还未到家门口，那喜庆的鞭炮声便噼里啪啦地炸响开来。
鞭炮声震耳欲聋，硝烟弥漫在空气中，仿佛要将这份喜悦传递到每一个角落，周围的邻居们听到声响，纷纷围聚过来，脸上满是好奇与羡慕。
与此同时，报喜人一路敲着锣鼓，那锣鼓声节奏明快有力，锣声、鼓声相互交织，奏响了一曲欢快的乐章，响彻整个街巷。
“恭喜夏公子高中秀才！”这道贺声宛如一阵春风，瞬间让整个场面热闹起来，喜庆的氛围愈发浓烈。
夏怀谨内心的激动如汹涌浪潮，脸上笑意灿烂，忙不迭拱手致谢。兴奋之下，他竟有些词不达意，嘴里翻来覆去只说着“同喜同喜” 。
好在周围众人也都被这喜悦感染，沉浸在一片欢腾之中，没人在意他言语上的局促。一时间，欢声笑语交织，道贺之声此起彼伏，声声都透着真诚的欢喜。
没过多久，丁鹏程等四人结伴而来，看他们意气风发的模样，便知也是高中了秀才。
虽说名次都不算突出，但能在这场竞争激烈的考试中脱颖而出，已然是了不得的成就。丁鹏程等人满含感激，快步走到夏怀清面前，言辞恳切地表达着谢意。
谈及这次考试，丁鹏程不禁感慨：“考试前我紧张得肚子直闹腾，当时实在没辙，就把无为大师加持过的泉水当救命稻草喝了，没想到真有效果，焦虑感一下子减轻了不少。”
考试结束后，张耀虎几人也是纷纷围到夏怀清身旁，诚挚感谢她的赠予。回忆起最后两天考试时，考场突然下起雨，他们所在的临时考场有些漏风，寒意阵阵。好在张耀虎等人平日苦学，底子扎实，又有灵泉助力，才得以顺利度过这场考验。
此次院试，大哥夏怀谨排名173，二哥位列255，此次考试共录取300名，他们县一同前往省城参考的有87人，其中22人高中，而他们一行人中就占了6人。
哦，还有大堂哥夏怀询，排名213名，同样高中秀才。
如此佳绩，实在是可喜可贺！
之后，他们便准备收拾行囊，踏上归程。
夏怀询本想留在省城，结识本届的其他学子，拓展人脉，为未来的仕途铺路。可怀谨几人归心似箭，急着回乡与家人分享这份喜悦，他也只好放弃原本的打算，跟着一同回来。
接下来，他们便要为三年后的乡试做准备。
以他们几人目前的实力，今年若贸然参加乡试，怕是难以取得理想成绩，大概率会名落孙山 。
虽说中了秀才可以免去赋税，但与举人相比，差距仍十分明显。举人能够直接选官，踏入仕途，而秀才距离真正的官场还有很长的路要走。
墨香盈卷志不休，院试折桂占鳌头 。此后青云应有路，蟾宫再折最高秋