她不知道自己是怎么走到二伯家的。
二伯正坐在堂屋烤火，见到她，脸上没有丝毫意外，仿佛早就等着这一刻。
“二伯，”她的声音干涩得像砂纸摩擦，“我家院子……怎么回事？”
二伯慢悠悠地磕了磕烟袋锅子，火星溅落在冰冷的地面上：“哦，你说那院子啊。你大哥建国要结婚，没地方住，那院子空着也是空着，风吹雨淋的，没多久就塌了，可惜了的。就先给他们住了。”
“那是我家！”牛佳琪听到自己的声音在颤抖，带着一种她自己都陌生的尖锐。
“什么你家我家！我已经把你爸欠的钱还清了。”二伯的脸色沉了下来，语气变得强硬，“你爸是我亲兄弟！他走了，他家的事就是我们兄弟的事！你一个女娃娃，迟早是别人家的人，要那房子做什么？难不成你还想招个上门女婿？你爸这一支，总不能断了根吧？给你大哥住，正好，以后你小弟长大了，也要说媳妇，那院子正好给他们兄弟俩！”
“我爸的根？”牛佳琪看着他，眼眶通红，却没有眼泪，“那院子里，连我的一张床，一个放书包的地方都没有了吗？”
二伯别开脸，不耐烦地挥挥手：“跟你奶奶说去！这事你奶奶点头了的！你四叔他们也觉得在理！”
她浑浑噩噩地来到四叔家。奶奶正坐在炕上，看到她，浑浊的眼睛里立刻涌上泪水，挣扎着要下炕。牛佳琪走过去，奶奶一把抓住她的手，枯瘦的手指像铁钳一样箍着她，老泪纵横：“琪琪娃……我的琪琪娃……奶奶没用啊……你二伯家两个小子……你大哥二十了，没说成媳妇……你爸就你一个……你是要嫁出去的啊……院子空着就败了……给你哥他们住着……也算是……替你爸……延续香火……”
她看向四叔。四叔蹲在门槛上，低着头，一口接一口地抽着烟，烟雾缭绕，模糊了他的表情。四婶在一旁纳鞋底，头也不抬地说：“琪琪，一家人不说两家话。你以后嫁了好人家，还在乎那破院子？你大哥结了婚，生了娃，咱老牛家才算有后，你爸在
那一刻，牛佳琪全明白了。这不是二伯一个人的抢夺，这是一场家族会议的表决结果。他们用“香火”，用“家族”，用“情理”，名正言顺地、温情脉脉地，剥夺了她最后一点念想，将她从这个“家”里彻底驱逐了出去。她所有的挣扎和质问，在这个坚固而冰冷的宗族逻辑面前，都成了不懂事、不孝、不顾全大局。
她没有再吵，也没有再闹。争吵需要对象，而她没有。她面对的不是某个人，是一堵墙，墙的名字叫“规矩”。
她默默地放下那包已经变得冰冷的冰糖糕，轻声说：“奶奶，我给您买的。”
那盒烟，她紧紧攥在手里，指甲几乎要嵌进包装盒里，最终没有拿出来。