落霞谷的晨雾还未散尽，叶云的破妄剑已斜斜插在冻土中。
剑身上的青光映着满地冰晶，那些被极寒殿弟子冻住的蚀灵砂，正顺着冰层的裂隙发出滋滋轻响，仿佛有无数细蛇在底下蠕动。
“叶先锋使，这已是第三处阵眼。”
苏沐雪将离火凝在指尖，轻轻点向一块泛着黑气的玄甲碎片，“极寒殿的人说，昨夜有批魔修往西北方向去了，看踪迹像是冲着焚天谷的火脉。”
叶云刚要开口，腰间的传讯符突然亮起红光。符纸上的字迹扭曲变形，竟是玄机子的紧急传讯：“速回问剑崖，盟会有变。”
两人对视一眼，皆是心头一沉。
三日前分兵时，九大宗门还信誓旦旦要同心协力，怎么转眼就生了变故？
赶回问剑崖时，聚贤台已被改造成议事殿。玄机子端坐主位，两侧分列着九大宗门的首领，唯独叶云的先锋使席位空在角落，上面还沾着半片焦黑的狼藉——像是有人故意打翻了火盆。
“叶小友回来了。”
玄机子的声音听不出喜怒，玉尘轻挥，“诸位刚议完事，焚天谷的火脉被魔修偷袭，炎狱谷主提议，让先锋营暂时由极寒殿统领，凌霜殿主的冰封术更适合压制蚀灵砂。”
叶云还未答话，凌霜已站起身。
银枪在掌心转了个圈，枪尖的寒光恰好扫过他的脸：“叶先锋使这几日连破三阵，辛苦得很。极寒殿愿代劳余下阵眼，也好让叶小友歇歇，顺便……调理下体内的魔气。”
最后几个字说得极轻，却像冰锥扎进人心。台下顿时响起窃窃私语，不少修士的目光落在叶云手腕上——那里的黑线虽被离火掩盖，却总在子时泛出暗红，早已被好事者传遍盟中。
“凌殿主是说，叶某体内的魔气，比魔渊的阵眼更危险？”
叶云缓缓拔出破妄剑，青光在殿内流转，“前日军情，是谁把焚天谷的布防图泄露给影鸦的？”
炎狱猛地拍案而起，赤膊上的火焰图腾涨得通红：“你这话什么意思！焚天谷的弟子哪个不是拿命在守火脉？”
“拿命在守，还是拿命在演戏？”
叶云的目光扫过炎狱身后的副谷主，那人腰间挂着块玄铁令牌，上面的狼头纹与玄甲魔将的鳞甲一模一样，“昨日在落霞谷抓到的影鸦，脚环上刻着的，可是焚天谷的火纹。”
副谷主脸色骤变，刚要拔剑，就被苏沐雪的离火逼退三步。
火苗在他袖间炸开，露出里面藏着的黑色符纸，上面用血写着“蚀灵阵”三个字。
“这……这是栽赃！”
炎狱指着副谷主，手却忍不住发抖。他何尝不知谷里有人私通魔渊，只是没想到会被叶云当众揭穿。
玄机子轻咳一声，玉尘压下殿内的骚动：“此事容后再查。眼下九幽冥锁阵已破五处，剩下的两处恰好在炼虚宗境内。炼虚宗代宗主提议，让叶小友去守北境的冰原阵眼，那里离魔渊最近，需得有破妄剑这样的利器镇着。”
叶云看向角落里的炼虚宗代宗主，那人捧着清玄长老的铜铃拐杖，眼神躲闪。
北境冰原的灵脉早已枯竭，哪里是什么阵眼，分明是要把他支去绝地。
“看来诸位是铁了心要换先锋使。”
叶云突然笑了，破妄剑归鞘时发出清越的龙吟，“也好，叶某本就不是仙门中人，这先锋使的位置，谁想要，便拿去吧。”
他转身走向殿外，苏沐雪立刻跟上。路过石磊身边时，少年突然塞给他一张纸条，上面用炭笔写着：“炼虚宗后山有异动，铜铃拐杖在夜里会响。”
叶云脚步一顿，回头看向炼虚宗代宗主。那人正偷偷擦拭拐杖上的铜铃，铃铛晃出的微光中，隐约可见无数细小的黑线在游走——那是蚀灵砂的气息。
“叶兄！”
苏沐雪拽住他的衣袖，离火在她掌心不安地跳动，“他们分明是想借魔渊的手除掉你。北境冰原不能去！”
“不去北境。”
叶云捏紧纸条，目光投向西方的天际，“去炼虚宗。清玄长老的铜铃拐杖，响的恐怕不是丧钟。”
两人刚走出议事殿，就见石磊被两个炼虚宗弟子拦在台阶下。
少年的断剑被踩在脚下，嘴角淌着血，却仍死死护着怀里的东西——那是片从副谷主身上撕下的衣角，上面沾着黑色的粉末。
“把东西交出来！”炼虚宗弟子狞笑着去抢，却被破妄剑的青光扫中手腕，惨叫着倒飞出去。
叶云扶起石磊，发现他怀里的衣角上，黑色粉末凝成的图案，竟与问剑崖地脉中的蚀灵阵完全吻合。
而更惊人的是，图案的中心，刻着北斗阁的七星纹。
“玄机子……”苏沐雪的声音发颤，“难道连他也……”
“未必是他，却一定与北斗阁脱不了干系。”
叶云将衣角收进剑鞘，“你带石磊去西漠找墨先生，他的化魔散能解蚀灵砂的毒。我去炼虚宗一趟，清玄长老的铜铃，该响给明白人听了。”
苏沐雪拉住他的手，离火在两人交握的掌心凝成火印：“我与你同去。”
“不行。”
叶云轻轻抽回手，指尖拂过她鬓边的情字木簪，“盟里还有人信我们，你得守住他们。三日后，我在落霞谷的老松树下等你。”
他转身跃上崖顶，破妄剑的青光如流星般划过天际。苏沐雪望着他的背影，突然将离剑插进冻土，赤焰沿着地脉蔓延开去，在聚贤台周围布下了一层无形的火网——
那是他们约定的信号，若是遭遇埋伏，火网便会化作冲天烈焰。
炼虚宗的山门藏在云雾里，往日仙气缭绕的石阶，如今却布满了黑色的爪痕。
叶云刚走到半山腰，就听见一阵铜铃响，声音阴恻恻的，不似清玄长老生前的清朗。
他循着铃声来到后山，只见炼虚宗代宗主正跪在一座新坟前，铜铃拐杖插在坟头，铃舌上缠着根黑线，线的另一端，竟连着坟里伸出的一只枯手。
“清玄长老的坟，埋得可不是他的尸身。”叶云的破妄剑抵住代宗主的后颈，“你把他的元神锁在哪了？”
代宗主浑身一颤，猛地回头，脸上满是血痕：“是玄机子逼我的！他说只要我把清玄长老的元神献给夜煞，就能保住炼虚宗……”
话音未落，坟头突然炸开，无数黑线如毒蛇般窜出，缠住了代宗主的脖颈。
他手里的铜铃拐杖发出刺耳的尖啸，杖身裂开的缝隙中，露出清玄长老的半张脸，双目圆睁，似在泣血。
“蚀灵阵的真正阵眼，是清玄长老的元神。”
夜煞的声音从黑雾中传来，紫袍一角在风中飘动，“叶云，你以为九大宗门斗的是权力，其实他们早就成了我的棋子。”
黑雾里伸出无数只手，抓向叶云的脚踝。破妄剑的青光骤然暴涨，却在触及黑雾时泛起涟漪——剑身上的“虚”字竟开始褪色，像是被什么东西腐蚀了。
“你体内的黑线，是不是越来越烫了？”
夜煞的笑声带着蛊惑，“那是清玄长老的元神在喊你救他。只要你把破妄剑给我，我就告诉你怎么救他，怎么救苏沐雪……”
叶云的胸口突然剧痛，月字佩发出的白光越来越弱，体内的黑线顺着血脉往心口钻，眼前竟浮现出苏沐雪被离火反噬的幻象。
就在这时，铜铃拐杖突然爆发出金光，清玄长老的声音穿透黑雾：“叶小子，别信他！玄甲魔将的残魂里，藏着破阵的法子……”
金光闪过的瞬间，叶云看清了黑雾的真相——那根本不是魔气，而是无数修士的怨念，被夜煞用蚀灵砂炼化成了傀儡。
而怨念最深的地方，正是北斗阁的方向。
“原来如此。”
叶云握紧破妄剑，青光中混入一丝赤焰——那是苏沐雪留在他剑穗上的火种，“你们斗来斗去，不过是在帮夜煞收集怨念。真正的九幽冥锁阵，锁的不是灵脉，是人心。”
他转身冲出黑雾，破妄剑的青光劈开一条通路。身后传来夜煞的怒吼，黑雾翻涌着追来，却被一道突然亮起的火墙挡住——那是苏沐雪的信号，她终究还是来了。
叶云在山脚下找到苏沐雪，她的离火已燃至极限，鬓边的情字木簪裂了道缝。
石磊扶着她，手里举着面铜镜，镜中映出北斗阁的七星阵正在转动，阵眼处，玄机子的玉尘沾着血。
“他们要对西漠的牧民动手了。”
苏沐雪咳出一口血，离火在她掌心明明灭灭，“墨先生传讯说，聚贤台的火网外，围了九大宗门的弟子。”
叶云望向东方的天际，那里的云层正被染成暗红色，像是有无数鲜血在流淌。
他突然想起问剑崖上的那些“守”字，想起牧民们用弯刀刻下的图腾，想起石磊说过的话：“仙门的剑再利，也斩不断人心的鬼。”
“那就不用仙门的剑。”
叶云将破妄剑递给苏沐雪，掌心的生字印记与她的情字木簪相触，两物同时亮起，“你带石磊去西漠，告诉墨先生，用化魔散引牧民的怨念，反哺灵脉。夜煞能炼怨念为阵，我们就能聚人心破阵。”
“那你呢？”苏沐雪抓住他的手腕，指尖触到他皮肤下跳动的黑线。
“我去会会玄机子。”
叶云的目光落在炼虚宗后山的方向，那里的铜铃仍在响，像是在倒计时，“清玄长老的元神还等着人救，有些账，也该算了。”
他转身走向云雾深处，背影被青光笼罩，竟比山门的晨曦还要亮。
苏沐雪望着他的方向，突然将离剑插进土里，赤焰顺着地脉蔓延，在山脚下烧成一行字：“三日后，落霞谷见。”
风卷起字的余烬，飘向远方。
炼虚宗的铜铃还在响，只是这一次，铃声里多了丝决绝，像是有什么东西，正在黑雾深处，重新睁开了眼。
叶云踏着晨露离开问剑崖时，破妄剑的青光比往日沉了三分。剑穗扫过崖边的野草，草叶上的露珠触及剑身，竟凝出细碎的冰碴——
那是极寒殿弟子昨夜布下的“锁灵寒雾”，虽伤不了他，却像无数双眼睛，冷冷盯着他的背影。
苏沐雪追到崖下的岔路口，离火在掌心凝成一团暖光：“我已让石磊带西漠的牧民往南撤，墨先生说北境冰原的玄冰晶能暂时屏蔽蚀灵砂，要不……”
“不必。”
叶云打断她，指尖拂过她鬓边微颤的情字木簪，“他们要的是我离盟，不是我死。留在这里，反倒让你难做。”