你不是去送死。你是去欣赏，欣赏你的新对手。这是对一个强大对手最基本的尊重！
你的心中，做出了这个在任何人看来都无比疯狂的决定。然后，你便像一个饭后散步的普通市民一样，迈着从容不迫的步伐，朝着那个在京城地图上，代表着禁忌与死亡的区域，走去。
皇城正中，朱雀大街。
这里是京城的权力中枢，街道两旁，尽是六部九卿的官署衙门。青砖高墙，戒备森严，空气中都弥漫着一股肃穆与威严的气息。
而在这片官署建筑群的最北端，紧邻着紫禁城的一角，坐落着一栋与其他衙门截然不同的建筑。它没有悬挂任何描金的牌匾，没有彰显功绩的石碑。它的墙，是黑色的，用巨大的、不知名的黑石垒砌而成，墙体上，布满了刀砍斧凿的陈旧痕迹。大门，是黑色的，由整块的千年铁木铸就，门上，只有两枚狰狞的、仿佛在无声咆哮的青铜兽首门环。
门前，没有威武的石狮，只有两尊一丈多高、通体漆黑的石雕。那石雕，是一种似虎非虎、似狮非狮的异兽，独角、怒目，浑身肌肉虬结，充满了暴戾与审判的气息。这是传说中能辨善恶忠奸的神兽——獬豸。但这里的獬豸，却被雕刻得充满了杀伐之气，仿佛随时都会活过来，将所有胆敢靠近的罪人，撕成碎片。
这里，就是锦衣卫镇抚司司衙门。是整个大周皇朝，最令人闻风丧胆的暴力机关。是那座吞噬了无数江湖好汉、王公贵族、名臣大将的，人间地狱——诏狱的入口。
门口，站着一队八名身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫校尉。他们如同石雕一般，纹丝不动。但你那敏锐的感知，却能清晰地捕捉到，他们飞鱼服下那贲张的肌肉、绣春刀中那压抑的杀气，以及他们那双如同饿狼般冰冷而警惕的眼睛。
这里的空气，是凝滞的。仿佛连风，都不敢从这扇黑色的、仿佛能吞噬一切光明的地狱之门前吹过。
你没有靠近。你只是像一个普通的、偶然路过的路人，远远地，从街对面走过。你的目光，甚至没有在衙门上，多做停留。
你走进了街角对面，一家营业的二层茶楼。其实京城各大官署周围这种服务行贿、受贿“商务洽谈”的茶楼很多，收费不低。但店家从来都不“认识”任何顾客，毕竟“看不见”“听不到”那暗流涌动的权钱交易才是活下去的首要条件。
这家茶楼，位置绝佳。二楼临窗的雅座，正好可以俯瞰整个锦衣卫衙门的全貌。这里，自然也成了京城里，各方势力探子最喜欢的、一个相对安全的观察哨。
你走上二楼，茶楼里稀稀拉拉地坐着几桌客人。他们都在低声交谈，目光却都有意无意地，瞟向窗外那座黑色的、散发着不祥气息的建筑。似乎也是锦衣卫内部的人在“谈生意”。
你选了一个靠窗的位置，叫了一壶最便宜的粗茶。然后，你就像一个被京城繁华所吸引的乡下剑客，撑着下巴，好奇地、又带着几分畏惧地，望向窗外。
“唉……又是一日不得安生啊。”邻桌，一个看起来像商人的胖子，叹了口气，对同伴说道。
“可不是嘛。”他的同伴，一个精瘦的山羊胡，压低了声音，“自从那个叫‘杨仪’的煞星横空出世，这京城，就没太平过。现在好了，连‘夜枭’大人都亲自下场了，你看衙门口，今晚的守卫，比平时多了整整一倍！”
“谁说不是呢。我听说，‘夜枭’大人下了死命令，三天之内，要看到‘杨仪’出现在诏狱里！镇抚司那帮疯狗，现在眼睛都红了，满城乱窜，见着可疑的就抓。昨天晚上，城西的‘快刀刘’，就因为晚上多喝了几杯，走路晃了点，就被当成奸细，拖进去了。估计现在，骨头都快被拆散了。”
“嘶……这帮鹰犬，真是半点道理都不讲。”
你听着他们的对话，端起茶杯，轻轻抿了一口。你看到了，那股与江湖门派截然不同的、属于特务机构特有的、蛮不讲理的恐怖。他们不需要证据，不需要逻辑。他们只需要“怀疑”。
他们的力量，来源于他们背后那个至高无上的皇权。在这个皇权之下，任何江湖规矩，都显得苍白而可笑。
就在这时，一阵整齐而沉重的脚步声，由远及近。你抬眼望去，只见一队十二人的锦衣卫，押解着一个人，正朝着衙门大门走来。
你的瞳孔，猛地一缩。因为那个被押解的人，你认识！
不，准确地说，是你认识她的身形！那女子，披头散发，脸上满是泪痕与污垢，双手被一副沉重的、刻满了符文的玄铁镣铐锁着。她的眼神，空洞而麻木，早已失去了合欢宗弟子应有的半分媚态，只剩下被彻底摧毁了意志的、如同行尸走肉般的绝望。
是合欢宗那个成功暗算了任清雪的“痴情玉女”金生花！
而且，从她那依旧能看出几分姿色的脸庞来看，很可能，是你在武林大会的擂台下，徐秋曳和舒荷身边的那几人之一。
那队锦衣卫，押着她，来到了大门口。为首的一名锦衣卫百户，上前一步，对着那扇紧闭的黑色大门，沉声喝道：
“镇抚司办案！人犯，已带到！”
“吱嘎——”
那扇沉重的、仿佛有万斤之重的铁木大门，缓缓地、向内打开了一道缝隙。一股比外面的深夜，更加阴冷、更加刺骨的寒气，从门缝里，渗透出来。那寒气里，似乎还夹杂着若有若无的、令人作呕的血腥味，和隐隐约约的、被压抑到极致的惨叫声。
茶楼里，瞬间变得鸦雀无声。所有人的呼吸，都不由自主地，屏住了。
一个身影，从那道门缝里，缓步走了出来。他没有穿那身代表着威严与杀伐的飞鱼服。他只穿着一身素色的、剪裁合体的黑色锦袍，腰间，系着一条白玉腰带。他的身形，有些单薄，脸色，因为常年不见阳光，而呈现出一种病态的苍白。他的手上，没有提刀，只是拿着一块雪白的丝帕，在慢条斯理地、反复地，擦拭着他那双干净得有些过分的手指。
他看起来，不像一个杀人如麻的酷吏，更像一个养尊处优的、有些洁癖的世家公子。但是，当他抬起头的那一刻，整个朱雀大街的温度，仿佛都骤然下降了好几度。
你看到了他的眼睛。
那是一双，怎样可怕的眼睛！那双眼睛，不大，眼角微微上扬。瞳孔的颜色，极深，像两口深不见底的古井，没有任何情绪的波澜。没有愤怒，没有残忍，没有杀意。
有的，只是极致的、冰冷的、如同鹰枭在黑夜中俯瞰猎物般的平静。一种，将世间万物，都视为可以随意拆解、分析、研究的“标本”的、非人的平静。
他，就是叶千愁。大周皇朝的“夜枭”。
“问出来了么？”他的声音，很平淡，甚至有些温和。
“回大人！”那百户单膝跪地，头埋得极低，“此女嘴硬，只招了听雪小筑之事，对于‘杨仪’的来历，一概不知。”
“哦？”叶千愁的嘴角，微微勾起一抹几乎无法察觉的、冰冷的弧度，“不知？这世上，没有‘不知’，只有‘不想说’。”
他缓缓地，走到那个早已吓得浑身瘫软的合欢宗女子面前，蹲下身，用那块雪白的丝帕，轻轻地，托起了那女子的下巴。“你看，多好看的一张脸。”他温和地说道，像是在欣赏一件精美的瓷器，“若是剥下来，做成一张人皮灯笼，挂在我的书房里，想必，一定很别致。”
他的声音，依旧温和。
但那女子，在听到这句话的瞬间，那双本已空洞的眼睛里，猛地爆发出无边的恐惧！她的身体，剧烈地颤抖起来，牙齿咯咯作响，一股骚臭的液体，顺着她的大腿，流淌下来，在冰冷的石板上，汇成一小滩。
“不……不要！我说……我说！我什么都说！”她崩溃了，发出了撕心裂肺的、变了调的尖叫。
叶千愁笑了，他站起身，将那块沾染了女子下巴上污垢的丝帕，随手丢在地上，仿佛丢掉了一件垃圾。“带进去。”他淡淡地吩咐道，然后，转身，准备走回那扇地狱之门。
就在他转身的那一刹那，毫无征兆地。
他的目光，猛地，抬起。像一柄最锋利的、淬了剧毒的冰锥，跨越了数十丈的距离，穿透了茶楼的窗户，直直地，射向了你所在的位置！
那一瞬间，你感觉自己仿佛被一条冬眠的毒蛇，死死地盯住了！
你的汗毛，根根倒竖！你的心脏，漏跳了一拍！
他的目光，在你的脸上，停留了不足半秒。
那目光里，没有探寻，没有疑问。只有一丝，野兽发现了同类的、冰冷的兴趣。
然后，他收回目光，仿佛什么都没有发生一样，身影，消失在了那扇缓缓关闭的、黑色的地狱之门后。
茶楼里，死一般的寂静。
许久，才有人长长地，吐出了一口气，仿佛刚刚从水底挣扎出来。
你，依旧坐在那里，面无表情。但你的手，在桌下，已经不自觉地，握紧了拳头。
那一眼。是巧合吗？还是他真的，发现了什么？
你不知道，但你清楚地知道一点。你这个“元凶”，已经被一个更凶残、更可怕的猎人，给盯上了。
这场游戏，从你决定踏足此地的那一刻起，就已经，提前开始了。
游戏，已经从暗处由你引发的乱局，变成了明面上的，与整个暴力机器的对抗。叶千愁，那只皇权的夜枭，已经张开了他的网。而你，就是他最感兴趣的那条，试图从网中溜走的鱼。
你将几枚铜钱，不轻不重地放在了桌上。动作，依旧从容。然后，你站起身，像其他被刚才那一幕吓破了胆的茶客一样，略显仓惶地，走下了楼。
你的脚步，不快。你的表情，带着恰到好处的惊惧。
你，依旧在扮演。但当你走出茶楼，重新汇入那条名为朱雀大街的、冰冷的河流时，你的整个状态，在瞬间，发生了翻天覆地的变化。
你不再是一个普通的江湖客。你的气息，在一瞬间，被【天?九阴真经】的敛息法门，压制到了最低点。你的呼吸，变得悠长而微弱，几乎与周围的夜风融为一体。你的心跳，也随之放缓，如同进入冬眠的龟蛇，汇入了茫茫人海。你的脚步，踏在青石板上，再也没有发出一丝一毫的声音。你整个人，仿佛被一层无形的阴影所包裹，视觉上，你的身形变得模糊而黯淡，极难被人的肉眼在人海中所捕捉。
你没有选择走直线。你以朱雀大街为起点，开始了一场精心设计的、毫无逻辑可言的逃亡。
你先是向东，混入了一条有零星行人的黑市小巷。你穿过那些卖着廉价面食和劣酒的摊贩，你的身体，如同游鱼，在拥挤的人群中穿梭，没有与任何人，发生一丝一毫的碰撞。你将自己的气息，混入那嘈杂的人声、食物的香气、和汗水的酸臭之中。你在这里，等待着黑夜降临。。
接着，入夜之后，你猛地一转，钻进了一条更窄的、只能容一人通过的死胡同。在胡同的尽头，你双脚在墙面之上，如履平地，施展【九阴真经】中的上乘轻功，整个人如同壁虎般，悄无声息地，爬上了屋顶。
京城的屋顶，是另一个世界。在这里，你看不到地面的肮脏与喧嚣。只有冰冷的瓦片，和那被乌云遮蔽的、压抑的夜空。你伏在屋脊的阴影里，像一只真正的夜行动物，飞速地、却又悄无声息地，在连绵的屋顶上穿行。你的路线，曲折而诡异，时而向南，时而向北，彻底打乱了任何可能的追踪路线。
你的感官，被提升到了极致。
你听到了！你听到了远处，有不止一队，穿着锦衣卫制式软甲的脚步声，正在以一种扇形的、极具效率的方式，进行着拉网式的排查。
你闻到了！你闻到了空气中，有几种不同类型的、属于合欢宗的、极其淡薄的追踪香粉的味道。那些“闻香犬”，虽然失去了最直接的物理媒介，但她们并没有放弃，依旧在凭借着那微弱的、早已消散在空气中的气息，进行着徒劳的搜索。
最让你警惕的，是你的直觉。是你那颗因为叶千愁最后那一眼，而变得异常敏锐的、对危险的感知。你总感觉，有一道无形的、如同蛛网般的“势”，正在以锦衣卫衙门为中心，缓缓地、却又坚定不移地，向着整个京城，笼罩下来。
叶千愁！他的人，或许还在诏狱里，欣赏着那个合欢宗女子的惨叫。但他的意志，他的“网”，已经开始收紧了！
你必须更快！你从屋顶上滑下，落入了一条散发着恶臭的、流淌着城市污水的暗渠。你毫不犹豫地，将自己半个身子，都浸入那冰冷而肮脏的渠水之中，借着那股恶臭，进一步掩盖自己的气息。你就这样，在京城的地下、地面、与屋顶之间，如同一个疯狂的幽灵，穿梭了足足半个时辰。你确信，就算是最顶级的追踪大师，也绝对无法，再捕捉到你的行踪。