郓州城头，愁云惨淡。
风里卷来的，不是沙尘，而是城外宣武军大营飘来的肉香。
那股霸道的香气，混着隐约的笑骂声，像无形的鞭子，抽在每一个守城士卒饥肠辘辘的肚子上。
这是最残忍的折磨。
天平军节度使朱瑄，手掌死死按着冰冷的城垛，重甲下的身躯纹丝不动。
他已经在这里站了两个时辰。
朱温麾下那员老将庞师古，用兵像块茅坑里的石头，又臭又硬。
不强攻，不冒进，就是围。
一道道壕沟和营寨，如同蛛网，将郓州城死死缠住，一寸寸勒紧，一点点放干你的血。
城内的粮草一日紧过一日。
士气一日比一日低落。
麾下将士看他的眼神，早已从崇敬，变成了麻木，甚至藏着一丝无声的质问。
“报——！！”
一声几乎撕裂的嘶吼，从城下贯入云霄。
一名斥候浑身是血，坐下战马口吐白沫，竟是硬生生从宣武军的游骑封锁中撞出一条血路，冲到了城门之下。
吊篮飞速放下，又飞速升起。
那斥候刚被拖上城头，就再也支撑不住，翻身滚倒，却依旧死死抱住怀里的牛皮管。
他用尽最后一丝力气，对着朱瑄的方向吼道：“大捷……主公……宋州……宋州大捷！！”
“什么？”
朱瑄猛然转身，一把攥住那斥候的衣领。
周围原本死气沉沉的将士们，像是被引雷针劈中，瞬间全都围了过来。
死寂的城头，活了。
亲卫赶紧灌了一口水过去，斥候气息稍平，脸上是一种劫后余生的狂热与亢奋。
“是李烨！忠义军节度使李烨，在宋州城外，正面击溃了朱温三万主力！”
“斩首过万！朱温的养子朱友恭，被当场阵斩！”
“朱温本人……仅带着几百个亲兵，像条狗一样逃回了汴梁！”
轰！
这消息，不是惊雷。
是天塌下来，却砸在了敌人头上！
短暂的死寂之后，是火山喷发般的狂喜。
“赢了？那个李帅……真的赢了？”
“朱全忠的主力……就这么没了？”
“苍天有眼！苍天有眼啊！”
压抑了数月的绝望，在这一刻尽数炸开，无数披甲的汉子扔掉兵器，抱着身边的袍泽嚎啕大哭。
整个郓州城，从愕然到确认，最终化作一片欢腾的海洋。
朱瑄站在狂欢的人群中央，脸颊的肌肉不受控制地跳动着。
他先是狂喜，解围有望！
可那狂喜仅仅持续了一瞬，就被一股滚烫的妒火烧成了灰。
凭什么？
他朱瑄，堂堂天平军节度使，山东诸镇的盟主，被区区一个庞师古围得像条丧家之犬。
那个乳臭未干的李烨，凭什么能阵斩朱温爱子，将不可一世的宣武军打得灰飞烟灭？
这一战传遍天下，世人会怎么说？
只会说他朱瑄无能，要靠一个外人来救！
他这张脸，以后还往哪儿搁！
“主公，天大的喜事啊！李帅既然大胜，不日必将北上，我军与忠义军里应外合，庞师古插翅难逃！”首席谋士杨敢快步上前，满脸喜色。
朱瑄不置可否地“嗯”了一声，眼神闪烁，看不出在想什么。
就在此时，又一名斥候被亲卫带了上来。
这斥候装备精良，虽风尘仆仆，但精神完好，正是李烨麾下踏白军的精锐。
“启禀朱帅，此乃我家主公李烨亲笔信！”
斥候从怀中取出一个蜡丸，双手恭敬呈上。
朱瑄接过，指尖用力，捏碎蜡丸，展开信纸。
信中，李烨先通报了宋州大捷的战果，安抚他坚守之心，并言明大军三日后拔营，不日即至。
但信的后半段，口吻却陡然一变，带着一种不容置喙的强势。