泗州城头，火光已烧了整整一日，将天空都映成了赤红色。
朱温大将氐叔综如同疯魔，驱使着士卒发动一波又一波的亡命攻击。
巨大的投石车将燃烧的火球和磨盘巨石砸向城头，每一次撞击都带起一片碎石与血肉。
在氐叔综的指挥下，宣武军的攻城器械如同钢铁巨兽，咆哮着逼近城墙。
云梯如林，其上攀爬着密密麻麻的士兵，他们顶着滚木礌石，前仆后继。
城墙上，徐州守军的尸体已经堆了数层，幸存者们麻木地将同袍的尸身推下城去，只为腾出一点站立的空间。
然而，真正的崩溃并非来自城外。
当夜幕降临，城南一处偏僻的水门在吱呀声中悄然洞开。
这是朱温早已埋下的钉子，在最关键的时刻，从内部刺穿了泗州的心脏。
“敌袭！敌袭！南门破了！”
凄厉的喊声划破夜空。氐叔综双目赤红，拔刀前指，发出了野兽般的咆哮：“杀！给我杀！城中不留活口！”
宣武军的虎狼之师如决堤的洪水般涌入城内，等待他们的是一场毫无悬念的屠杀。
惨叫声、哀嚎声、兵刃入肉声响彻全城，泗州这座徐州通往南方的生命线，在一片血海火海中被彻底斩断。
……
泰宁军，兖州。
朱瑄、朱瑾兄弟接连收到徐州传来的求援信。
时溥与他们同属李烨的联盟，唇亡齿寒的道理，他们心知肚明。
更何况，朱瑄、朱瑾在西线战场上已被朱温大将朱珍击败过一次，深知朱温的狠辣。
若任由时溥覆灭，泰宁军将彻底暴露在宣武军的兵锋之下。
“兄长，我们不能再等了！”朱瑾焦急地在堂中踱步，“朱温攻势太快，若符离再失，徐州危矣！”
朱瑄脸色铁青，他看着地图上朱温那如同毒蛇般蜿蜒的兵线，叹了口气：“我知道。但上次败在朱珍手中，元气未复。要对付朱温，非倾尽全力不可。”
他猛地一拍桌案，下定了决心：“传令！集结泰宁军和天平军所有精锐，由你我二人亲自率领，兵发符离，此战不为时溥，只为自救！”
“朱温必然在宋州东南阻击我军，为了快速穿插，此次我们从古汴河道出击。”
朱瑾有些犹豫，古汴河道相对官道通行较难，但现在也是无奈的办法。
两军倾巢而出，约三万主力，浩浩荡荡开赴徐州战场。
他们试图快速从汴河古道行军，从侧后方牵制宣武军对符离的攻势。
然而，朱温的谋士李振早已预料到朱瑄、朱瑾的行动，朱温采纳了李振的建议，派遣了刚刚从西线战场返回的大将朱珍，率领一万五千精锐，在中途拦截。
在距离符离尚有百里之遥的古道平原上，泰宁军和太平军的长长的行军队伍正在快速推进。
朱瑄和朱瑾将三万大军分为三部，中军是辎重，两翼是主力，他们急于求援，行军速度极快，但军阵难免疏于整饬。
就在泰宁军穿过一片开阔的河道时，地平线上忽然传来一阵低沉的闷响，随后那闷响变成了令人心悸的轰鸣。
“是骑兵！敌袭！”
朱瑄心中一沉，他猛地拨马上前，只见远处尘土飞扬，一道黑色的钢铁洪流正以惊人的速度向他们逼近。
那是朱珍率领的一万五千宣武精骑，他们放弃了迂回和佯攻，选择了最直接、最残酷的正面决战！
“朱珍！他怎么敢！”
朱瑾怒吼，立刻下令收缩阵型，将步兵推到最前线。
然而，朱珍的骑兵如同一张铺天盖地的网，展开了宽阔的锋矢阵。
他们没有丝毫停顿，在距离泰宁军阵线五百步时，骑兵们齐齐发出震天的喊杀声，速度再次提升，如同海啸般压了过来。
泰宁军的步兵们在长途跋涉后本已疲惫，面对如此气势磅礴的正面冲锋，许多人心中已先自怯了三分。
他们手中的长矛微微颤抖，组成的防线显得稀疏而单薄。
“放箭！”