蔡州，节度使府。
昔日秦宗权的“皇宫”，如今已被彻底清洗。
血腥被浓郁的酒香和烤肉的焦香取代，殿内灯火通明，亮如白昼。
李烨高坐主位，玄色常服难掩其挺拔的身姿，他举起酒碗，声音清朗，回荡在宏伟的大殿之中。
“此战，诸君用命，方能克此顽城，诛此国贼！”
“这一碗，我敬所有为忠义军流过血的袍泽！”
他一饮而尽。
“敬主公！”
阶下，赵猛、霍存、葛从周等百战悍将轰然起身，将碗中烈酒灌入喉中，满脸红光，意气风发。
在他们身侧稍远的位置，降将申丛、常弘等人也端坐席间，神情略显复杂，但更多的是一种劫后余生的庆幸与敬畏。
李烨没有清算他们，反而以礼相待，让他们一同参与这场庆功大宴，这等胸襟，让他们彻底放下了最后一丝疑虑。
酒过三巡，菜过五味，殿内气氛愈发热烈。
将领们勾肩搭背，大声说笑，吹嘘着各自在战场上的勇武，空气中充满了快活的气息。
就在此时，一名亲兵快步从殿外走入，径直来到高郁身侧，低声禀报。
高郁眉头一挑，随即走到李烨身前，俯身道：“主公，殿外有人求见。”
“哦？”李烨放下酒碗，“何人？”
“宣武军节度使，朱温麾下使者，前来……道贺。”
高郁在道贺二字上，加了微不可查的重音。
“朱温？”
“宣武军？”
殿内喧闹的声浪，像是被一只无形的大手瞬间扼住，刹那间变得针落可闻。
赵猛脸上的笑容僵住了，霍存握着酒碗的手紧了紧，葛从周则是微微眯起了眼睛。
所有人的目光，都汇聚到了主座的李烨身上，眼神里充满了不加掩饰的鄙夷与警惕。
谁都知道，朱温坐视李烨与秦宗权血战，如今大局已定，他派人来，绝非简单的道贺。
李烨面色不变，嘴角甚至还挂着一丝淡淡的笑意，他轻轻挥了挥手。
“让他进来。”
片刻之后，一名身披宣武军明光铠的将领，在一众忠义军将士冰冷的注视下，昂首阔步，走入大殿。
来人正是宣武军牙将，朱珍。
他身形高大，面容倨傲，目光扫过满座将领，却仿佛看的是一群土鸡瓦狗，没有在任何人身上停留超过一息。
他径直走到大殿中央，对着主位上的李烨，只是随意地拱了拱手，连腰都未曾弯一下。
“宣武军朱珍，见过李节度。”
他的声音不大，却带着一股居高临下的傲慢。
李烨并未在意他的无礼，只是端起酒碗，饶有兴致地问道：“朱将军远来是客，可为道贺而来？”
朱珍扯了扯嘴角，露出一丝讥讽的笑容，他没有回答，而是从怀中取出一份帛书，当众展开。
“奉我家主帅，同中书门下平章事、宣武军节度使朱公将令！”
他高声念道，刻意将“同中书门下平章事”这个宰相头衔咬得极重。
此言一出，整个大殿彻底陷入了一片死寂。