汴州东南的落马坡，晨雾还未散尽，忠义军的车营已在坡下列好阵型。
四百辆大车首尾相连，外侧挡板插满削尖的长矛，内侧的强弩手半跪待命，黑甲士兵如雕塑般立在车旁。
朱瑄与朱瑾勒马立于坡上，看着这一幕，两人眼底的惊讶一闪而过。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，感化军的 “时” 字旗在晨雾中渐渐清晰。
时浦骑着一匹雪白的河西马，身披朝廷赏赐的紫罗袍，腰间挂着金鱼袋，身后跟着两千亲卫，个个衣甲鲜亮。
“招讨使大人到了！” 李烨率先翻身下马。
他拱手时，腰弯得恰到好处，既显恭敬，又不失节度使的体面：“忠义节度使李烨，率部参见招讨使！”
朱瑄与朱瑾对视一眼，也连忙翻身下马，动作比平日慢了半拍，他们既要给时浦面子，又不愿在李烨面前显得太过谄媚。
“天平节度使朱瑄（泰宁节度使朱瑾），参见招讨使！” 两人齐声说道，声音里带着刻意的恭敬。
时浦原本还端着架子，见三镇节度使如此给面子，嘴角顿时咧到耳根。
他翻身下马，虚扶李烨一把，手指却不自觉地摸了摸腰间的金鱼袋，每次见藩镇将领，都要刻意展露。
“李节帅不必多礼，” 他的声音透着掩饰不住的得意，“本使奉陛下之命讨贼，全靠诸位鼎力相助。”
说着，他的目光落在忠义军的车营上，眼睛顿时亮了，那些带强弩的战车造型奇特，挡板上还刻着简单的花纹，比他麾下的普通粮车精致多了。
“这便是李节帅新造的军械？” 时浦走上前，伸手摸了摸战车的挡板，指尖传来冰凉的铁意，“看着倒有些门道，不知能否挡住骑兵冲击？”
李烨笑着回话，特意放慢语速，“这战车外侧能插长矛，内侧可架强弩，若是遇到骑兵，大车首尾相连，就能形成一座移动堡垒。只是工艺粗糙，比不得朝廷的神策军军械。”
这话正说到时浦心坎里。
他虽没见过神策军的军械，却总以朝廷命官自居，最喜欢听人说 不如朝廷。
“李节帅过谦了！” 时浦哈哈一笑，拍了拍李烨的肩膀，“能在乱世中造出这般军械，已是难得！等平定秦宗权，本使定当奏请陛下，为你请功！”
朱瑄见状，立刻上前附和：“招讨使慧眼识珠！李节帅的车营若是早出现，秦宗权的骑兵也不敢如此嚣张！”
朱瑾也跟着道：“是啊！招讨使统领咱们四镇联军，定能一举破贼，重振大唐声威！”
两人你一言我一语，把时浦哄得眉开眼笑。
时浦挺着胸脯，在三镇节度使的簇拥下走向中军帐，沿途的士兵纷纷跪地行礼，他却连眼皮都没抬。
此刻的他，只觉得自己是天下兵马大元帅，连长安的田令孜都比不上。
同一时刻，汴州城内的宣武军节度使府，气氛却压抑至极。
朱温坐在虎皮椅上，手指在案上的军报上反复摩挲，军报上 “卢瑭五万大军困尉氏，宣武军折损两千” 的字样，几乎要被他的指腹磨破。
“主公，李烨真把联军组起来了。” 李振站在一旁，声音低沉，“时浦、朱瑄、朱瑾都已出兵，五万大军现在就在汴州东南，距尉氏不过三十里。”
敬翔捧着一杯热茶递过来：“李烨这小子，倒是有些手段。主公四处求援时，时浦称‘防备孙儒’，朱瑄说‘兵力不足’，如今李烨一开口，三镇就出兵五万，这号召力，怕是比主公还强。”
朱温接过茶杯，却没喝，只是盯着杯中的茶叶：“他年轻气盛，却不鲁莽。上次我派人去濮州求援，他要我分一万石粮草；这次亲自组联军，怕是想要更多。”
他的眼底闪过一丝嫉妒。
他在中原经营多年，却始终无法整合周边藩镇，李烨不过占据三州，竟能让时浦、朱瑄这些老狐狸俯首，这让他很不舒服。
“主公，眼下不是计较这些的时候。” 李振上前一步，压低声音，“卢瑭的五万大军还在尉氏，秦宗权的主力随时可能来援。咱们得先稳住李烨，送粮草，结兄弟，让他觉得咱们真心相待。等灭了秦宗权，再慢慢收拾他。”
敬翔也点头：“李烨想要的无非是地盘和利益，咱们先给他些甜头。一万石粮草，五十匹战马，再主动提出结为兄弟，让他放松警惕。联军的指挥权，暂时让他握着也无妨，时浦志大才疏，朱瑄、朱瑾只想自保，最后真正能出力的，还是咱们宣武军和李烨的忠义军。”
朱温沉默了片刻，猛地将茶杯放在案上，茶水溅出杯沿：“就按你们说的办！备一万石粮草，五十匹上好的河西马，再挑些绸缎、玉器当礼物。明日一早，我亲自去联军大营见李烨！”
他顿了顿，声音里带着一丝狠厉，“只是这兄弟情，不过是互相利用罢了。等灭了秦宗权，我倒要看看，他李烨还能不能这么风光！”
当晚，朱温又召来朱珍、庞师古、李唐宾三位大将。
“明日随我去联军大营，” 朱温看着三人，语气严肃，“见到李烨，都给我放低姿态。庞师古、李唐宾，你们与霍存、葛从周是旧识，多与他们寒暄，探探忠义军的虚实。朱珍，你盯着粮草车队，务必把一万石粮草完好无损地送到李烨的军营。记住，不许出任何差错！”
三人齐声应诺，退出帐外时，庞师古忍不住对李唐宾道：“主公这次，倒是难得这么隐忍。”
李唐宾苦笑一声：“秦宗权压得太紧，若是再不让步，汴州就真的完了。不过李烨那小子，倒真是个人物，能让主公如此委屈，怕是咱们以后都要多留意他。”
次日午后，朱温率领三位大将，带着粮草车队和礼物，抵达联军大营。