李烨道，“他这是在助我们壮大实力，好能与他联手对抗朱温。” 他指向地图上的河阳，“传信给河阳节度使诸葛爽，就说李某愿以三万石粟米，换他开放孟津渡口，方便我军漕运。”
罗隐刚记下，帐外突然传来霍存的吼声：“使君！西侧山林有动静！”
李烨猛地起身，抓起横刀冲出帐外。
只见西侧山壁上突然滚下无数巨石，砸在辎重队伍中，粮车瞬间被砸得粉碎。
紧接着，山林里响起震天的呐喊，数百名穿着土黄色战袍的士兵冲了出来，为首的人身披青铜甲，手持长柄斧，正是朱温麾下的大将朱友宁。
“李烨匹夫！纳命来！” 朱友宁的吼声在隘口回荡，“大帅有令，取你首级者，赏钱十万贯！”
“狗贼！”
赵猛怒吼着挺槊冲锋，陷阵都的重骑兵迅速结成方阵，铁槊如林，迎向冲来的宣武军。
葛从周则指挥泰山都的步兵抢占两侧的坡地，长戟手组成防御阵型，护住辎重营。
霍存反应最快，两千名长刀手迅速展开阵型，刀光如墙，硬生生将朱友宁的人马挡在隘口外。
王虔裕带着亲卫绕到山后，箭矢如雨点般射向山林里的弓箭手，惨叫声顿时此起彼伏。
李烨勒马立于高坡，看着下方的混战，突然对身边的亲兵道：“传信给李承嗣，就说朱温背盟，在落马坡截杀我军，请他速带人马增援。”
他知道，这是检验同盟的最好时机。
朱友宁显然没料到濮州军的反应如此迅速，眼看麾下士兵被陌刀阵砍得人仰马翻，气得哇哇大叫：“放箭！给我放箭！”
山林里的弓箭手再次放箭，却被坡上的泰山都士兵用盾牌挡住。
赵猛抓住机会，铁槊一挥，带领陷阵都从侧面冲出，如同一把铁锥，狠狠凿入宣武军的阵型。
朱友宁的亲卫被冲得七零八落，连他自己也险些被铁槊扫中，吓得连忙后退。
就在这时，隘口东侧突然传来马蹄声。李承嗣带着数百名沙陀骑兵疾驰而至，红袍在风中飘动，马槊直指朱友宁：“朱贼休狂！河东军在此！”
朱友宁见状，脸色骤变：“怎么会有沙陀骑？” 他知道大势已去，再不走就要被包饺子，连忙下令：“撤！”
宣武军如潮水般退入山林，留下满地尸体和兵器。李承嗣勒住马，对李烨拱手道：“节帅无恙吧？大帅怕朱温报复，特意让末将带了五百骑在后接应。”
李烨翻身下马，对着李承嗣深深一揖：“多谢李将军解围，这份情，李某记下了。”
李承嗣连忙回礼：“节帅客气了，同盟之间，理应互相照应。” 他看了一眼满地的狼藉，又道，“末将还要回禀大帅，先行告辞。”
送走李承嗣，李烨看着隘口内的惨状，眉头紧锁。
朱友宁的突袭虽被击退，但辎重营损失不小，三车粟米和两车箭矢被毁，泰山都还折损了五十余名士兵。
不过想到那两千匹河东好马，他心中又安定了不少，有了这些战马，军队的实力将得到极大提升。
“清理战场。” 他沉声下令，“伤兵抬上马车，阵亡的弟兄…… 找块好地方安葬，立块碑。”
夕阳西下时，队伍终于走出落马坡。
李烨站在坡顶，望着远处的濮州方向，那里的炊烟在暮色中若隐若现。
他知道，这次开封之行，虽与李克用结了盟，得到了珍贵的战马，却也彻底与朱温撕破了脸。
未来的中原大地，怕是再无宁日。
“使君，前面就是濮州地界了。” 赵猛的声音从身后传来，带着一丝疲惫，却又透着兴奋，“那两千匹好马，弟兄们已经妥善看管起来了，一个个精神得很！”
李烨点头，翻身上马。
晚风掀起他的战袍，露出里面的明光铠，在夕阳下闪着冷光。
回到濮州不是结束，而是新的开始。
整顿兵马，将这些战马编入濮州军，安抚百姓，联络盟友，防备朱温…… 无数的事情在等着他。
但他不怕。
身后有八千忠义军，有了两千匹河东好马更是如虎添翼，还有李克用这个重情重义的盟友。
在这乱世之中，只要守住本心，握紧刀枪，总能闯出一条路来。