更像是……以身为炉，炼药亦炼己。
时间推移，一炷香将尽。
林风双手同时动作，指尖轻弹三下，三枚湛蓝色丹丸破鼎而出，悬浮半空。
表面金纹流转，清香弥漫，竟引得测品灵镜自行亮起。
光芒由白转青，再由青转金，最终定格在“上品”区域。
全场寂静。
那名先前讥笑的锦袍学员脸色铁青，手中丹瓶差点滑落。
主考官上前查验，确认无误后，声音罕见地带上一丝震动：“凝神丹三枚，品相上品，药性纯净度九成七，突破考核标准。申请人林风，通过中级丹师认证。”
他取出一枚银边玉牌，正面刻“天工·中阶”四字，背面嵌有命魂印记槽。
林风起身，走至台前，伸手接过。
玉牌入手微凉，却仿佛有重量压在肩上。
这不是终点，而是工具的升级。
他知道，那些被邪教侵蚀的人，神魂已被污染，仅靠普通丹药无法净化。
而凝神丹，正是炼制“清心散”的核心前置药材之一。
如今他已具备资格，下一步便可着手配伍解毒。
秦婉这时开口：“林风。”
他转身。
“你刚才用的方法，不是《炼丹入门》里的。”
“不是。”
“那是你自己的路？”
“是。”
她盯着他看了几息，终于点头：“守住这条路，别让它吞了你。”
林风握紧玉牌，没有回答，只是躬身行礼。
然后转身离去。
走出丹堂时，暮色已染长廊。
风穿檐角，吹动衣摆，药香仍萦绕袖间。
他步伐平稳，腰间除了青玉凭证，又多了一枚银边玉牌。
每一步落下，都像是在为接下来的行动夯实根基。
回到乙字院居所，他未点灯，直接走向药柜。
打开暗格，取出昨日采集的三块火曜石，以及藏书阁誊抄的文献笔记。
翻开其中一页，标注着“精神污染特征：耳鸣、幻听、记忆错乱、自毁倾向”。
对照凝神丹药理，他在纸上写下新的配伍构想。
第一行字刚落笔，指尖忽然一麻。
火曜石边缘不知何时裂开一道细缝，一丝极淡的黑气逸出，在空中扭曲成半个符号——正是他在地窖祭坛见过的图腾残迹。
林风眼神不变，左手抬起，掌心对准黑气。
混沌熔炉微启，吸力无声展开。
黑气如丝，被缓缓吸入皮肤之下。
熔炉内，那股异种能量刚欲扩散，便被高温碾碎、提纯，最终化作一丝可用元气沉淀。
但就在净化完成的刹那，一段不属于他的记忆碎片闪过。
漆黑矿道深处，有人跪在地上，嘴里反复念着同一个名字。
名字被扭曲，听不真切。
林风闭眼，将这段碎片封入识海角落。
睁开时，目光更冷。
他继续提笔，在纸上写下第二种辅药名称。
炭笔划过纸面，发出沙沙声响。
窗外风止，夜彻底沉了下来。