掌心的金线褪去，林风脚步未停。
他没有转向乙字院，也没有再看北方矿道一眼。
布条的灼热仍在皮下流转，像一根绷紧的弦，但他已明白此刻最该做的事不是追查，而是掌控。
丹堂在东区高塔另一侧，灰瓦飞檐下悬着一块青铜匾额，上书“天工”二字，笔锋如刀凿石。
林风走入正厅，登记姓名与身份玉牌。
执事抬头看了他一眼，指尖在玉简上轻划，记录留痕。
“申请项目？”
“中级丹师认证。”
“炼制品类？”
“凝神丹。”
执事的手顿了一下，抬眼重新打量这个来自丙舍的学员。
片刻后，一声轻笑从右侧传来。
几位身着锦袍的学员围站在药炉旁，其中一人斜倚柱边，手中把玩一枚火纹丹瓶，语气讥诮：“凝神丹？那玩意儿连武将初期都难炼稳，你一个刚过势梯五十阶的，打算拿自己神魂试炸炉？”
无人回应他。
但四周目光悄然聚拢，带着审视与不屑。
林风不语，接过材料清单走向考核区。
独立炼药台共十二座，呈环形分布，中央立有一尊测品灵镜。
他选了靠北角的位置，离人群最远。
秦婉立于高台监考位，一袭青衣未缀任何标识，神情冷峻如初。
她目光扫过全场，在林风落定时稍作停留，随即移开。
考核开始钟声响起。
众人纷纷点燃地火源。
火焰腾起时，多数人需借助控火符调节温度，唯有林风静坐不动，直到掌心微震——火曜石残余能量自经脉深处被引出，化作一道暗红流光，顺臂而下，注入脚下阵眼。
地心焰升腾，温和却不衰竭，稳稳托住药鼎。
第一味主药“静心莲蕊”入鼎，需以三成火力徐徐焙干。
旁人尚在调整火势，林风神念已铺展而出，覆盖整座药鼎内部空间。
识海中，混沌熔炉开启一丝缝隙。
并非吞噬，而是模拟——药材分子结构、能量流动轨迹、融合临界点……所有参数在熔炉内高速推演，形成一条最优路径。
第二味“梦断草”投入，时机精确到呼吸间隙。
药力交融瞬间，轻微震荡产生，旁人几乎无法察觉，却被林风左手印诀瞬间压制。
第三味“魂引砂”最难掌控，遇热易爆。
当他人谨慎减火时，林风反手加大两成地火，令其提前激活活性，再以神念织网，锁住每一粒砂的运动轨迹。
至第四重“药髓凝华”，药液开始泛出淡蓝光泽。
这是凝神丹成形的关键阶段，也是最容易失控的节点。
果然，鼎内药力突然翻涌，表面浮现出细密裂纹般的波动。
一名监考导师皱眉，手指已搭上预警符。
炸炉前兆。
林风眸光一沉。
左手结印维持火势稳定，右手虚按鼎盖，识海中混沌熔炉骤然张开一道狭缝——
鼎内暴动的能量被精准牵引一丝，顺着神念倒灌入熔炉，瞬间炼化为精纯元气，反哺经脉。
控制力暴涨。
鼎身震颤三息，归于平静。
药液由浊转清，蓝光渐盛，隐隐有金纹浮现。
这是上品之相。
秦婉站在高台，指尖无意识收紧。
她看得清楚——刚才那一瞬，林风不仅没被药力反噬，反而借力调衡，甚至利用外泄能量增强自身掌控。
那种手段，已超出了寻常控火技巧的范畴。