但元气流入极为缓慢，几乎可忽略不计。
他心中微动。
难道问题不在元晶，而在他的功法本身？
混沌熔炉虽能吞噬一切能量，但对某些“规则性”极强的灵气存在天然抵触。
比如武院统一发放的元晶，或许经过特殊铭刻，带有某种秩序烙印。
而他的功法，源自灾厄之地，本质混乱无序。
两者相冲。
他收起元晶，思绪沉凝。
若真是如此，今后在武院内修炼，必须格外谨慎。
不能暴露吞噬本质，也不能贸然吸收带印记的资源。
他继续前行，转入乙字院主巷。
沿途已有不少学员在院中修炼。
东侧空地上，三人围站一圈，掌心相对，引动元晶催动阵法。
光芒流转间，一道淡金屏障浮现，隐隐传出低鸣。
那是“三才引灵阵”，可提升灵气浓度，适合凝气期修士打坐。
林风驻足片刻，观察他们的手法。
阵纹刻画略显粗糙，灵气传导有断层，效率不足六成。
但他未多言，默默记下细节。
西侧回廊下，一名少年盘坐蒲团，手持玉简闭目诵读。
身旁摆放着一本《基础经脉导引图录》，书页翻至“手少阳三焦经”一章。
他嘴唇微动，似在默念运行路线。
林风认得那本书，是武院入门必修，内容浅显，但胜在系统。
他曾在贫民窟捡到半册残本，靠它初步打通任督二脉。
如今看来，仍有不少疏漏。
他心想，明日可向导师请教完整版。
再往前，丙舍门口，两名学员正在交谈。
“听说了吗？甲字院那个赵炎，昨天又打残了一个丙字院的。”
“不是说他被禁足了吗？怎么还能动手？”
“禁的是私斗，可他是‘代训考核’，名正言顺。那人没通过测试，被判定不合格，当场吐血昏迷。”
“这也太狠了。才凝气中期，哪扛得住甲字院的全力压制。”
“这就是乙字以上院的规矩。弱者没有资格谈公平。”
林风听着，眼神微冷。
他知道这种“代训”不过是变相打压。
强者以指导为名，行羞辱之实。
但他不打算插手。
现在的他，还不够强。
他推开丙舍房门，屋内依旧昏暗。
桌角那滴血迹已被抹去，只剩淡淡红痕。
他坐在床边，取出洗髓散，倒出一粒。
药丸呈灰白色，散发着淡淡的草木清香。
他吞下后，盘膝运功。
《不灭星辰体》缓缓运转，药力化作暖流，游走四肢百骸。
杂质随汗液排出，皮肤泛起轻微黑斑。
他运转心法，将毒素逼至指尖，轻轻一弹，化作细尘落地。
这一过程持续半个时辰。
待药效尽消，他睁开眼，眼中精光一闪即逝。
“洗髓散确实有效，但速度太慢。若靠它净化全身，至少需三个月。”
而他等不了那么久。
乙字院每月考评，淘汰三人。
他必须在一个月内，稳固凝气后期，冲击化脉门槛。
否则，迟早被淘汰。
他再次取出元晶，这一次，不再直接吞噬。
而是尝试用传统方式引气入经。
掌心贴住元晶，意守丹田，引导灵气循任脉而上，过膻中，入泥丸。
起初顺利，但当灵气抵达丹田边缘时，混沌熔炉自动开启，瞬间将其吞没。
林风立刻察觉异常。
这不是他主动操控，而是功法本能反应。
仿佛熔炉已形成独立意识，对任何外来能量都会自动捕获。
他心头一震。
长此以往，他将彻底失去对灵气的控制权。
必须想办法压制熔炉的本能。
他闭目沉思，回忆起当初在荒原觉醒时的情景。
那时，他濒死之际，体内星图初现，熔炉成型。
他靠意志强行掌控，才未被反噬。
如今，或许可以重演那一幕。
他咬破舌尖，剧痛令精神高度集中。
随即，他主动引导一缕灵气冲向熔炉入口。
果然，熔炉欲将其吞噬。
但他以意念死死锁住灵气，不让其进入。
两者僵持。
熔炉震动，仿佛愤怒。
林风额头冒汗，牙关紧咬。
他不断回想当初的誓言——“我命由我，不由天”。
渐渐地，熔炉的吸力减弱。
那缕灵气，终于被他稳稳控住，缓缓送入经脉正轨。
成功了。
他长舒一口气，浑身湿透。
但这只是开始。
他知道，真正的挑战，还在后面。
夜更深了。
武院各院灯火渐熄。
唯有西岭山顶，一座阁楼依旧亮着烛光。
阁中，一名老者端坐案前，手中把玩着一枚碎裂的元晶。
正是林风手中的那一类。
他指尖轻点晶核，低声自语。
“又有异种能量波动……这次在乙字院。”
“熔炉印记……还没灭？”
他眯起眼，望向山下丙舍方向。
“有意思。”
林风并不知晓这一切。
他躺在床上，闭目养神。
胸口布条残片的热度仍未退去。
他伸手抚过，指尖触感温热，仿佛藏着某种讯息。
他忽然想起，这块布条，来自母亲临终前留下的遗物。
她说过一句话。
“若它发烫，说明你离真相近了。”
他睁开眼，望着屋顶。
眼神坚定。
不管前方有多少阻碍，他都要走下去。
为了变强。
为了揭开身世之谜。
为了……活着。