林风指尖的血珠滴落在桌角，无声渗入木纹。
巡察灵波已退，执事的脚步远去。
他缓缓起身，将院服披上，青铜铭牌悬于腰侧，冷硬贴肤。
染血布条残片被他取出，指尖一捻，封入内袋深处，紧贴心口。
动作沉稳，气息收敛至近乎无形。
他推门而出，寝舍外巷道幽静，暮色如灰纱覆地。
脚步未停，直往西北方向行去。
导师居所位于青龙武院西岭半坡，依山而建，独院静立，门前两株古松虬枝横斜，不见繁花，亦无灯火。
林风止步阶下，抱拳躬身。
“弟子林风，拜见导师。”
檐下石阶上，秦婉立于阴影交界处，白衣如霜，眉目冷峻。
她未回头，声音清冽如泉击寒石。
“你可知自己为何能入我门下？”
林风垂首。
“因考核成绩达标，蒙导师收录。”
“是么？”
她终于转身，目光如刃，直刺而来。
“测力碑崩裂，实战傀儡核心损毁，连幻心路都未能引你入妄——你那一拳，打出一万八千斤，可有根基支撑？还是另有来路？”
林风抬头，神色不变。
“弟子出身贫民窟，自幼挣扎求存，所依唯有拼命二字。所用之力，皆苦修所得，未取旁门左道。”
话音落，他主动运转《不灭星辰体》，气血骤然外放，却不暴烈，反如深潭涌流，沉稳厚重，脉络清晰可辨。
秦婉凝视，神识如丝探出，扫过其经脉百骸。
气血通畅，真元凝实，未见浊气逆行，亦无阴煞侵蚀之象。
唯在丹田深处，混沌熔炉隐匿运转，化作一团难以界定的能量漩涡，似虚似实，如渊无底。
她眉头微不可察地一蹙，却无法锁定根源。
片刻，她收回神识。
“你说你是苦修得来，那我问你——军道杀拳第三式‘断岳’，需以势压境，借力破力，你尚未凝势，如何打出近两万斤之力？”
林风沉默一瞬。
“弟子曾于荒原独战灾兽，生死之间，拳意自生。”
“生死之间？”
她冷笑。
“荒原之上，谁见你生死？谁证你突破？若人人皆以此为由，测力碑岂不日日崩塌？”
林风不辩，只道。
“事实如此，信与不信，全凭导师决断。”
秦婉盯着他，良久未语。
夜风拂动衣袂，松针轻响。
终于，她开口，声调稍缓。
“我可以教你。”
顿了顿，字字如钉。
“但有三诫。”
“其一，不欺师。你若隐瞒来历，藏匿邪功，一旦查实，废脉逐出。”
“其二，不叛道。武院规矩森严，不得私斗、不得滥杀、不得勾结外敌。”
“其三，不行恶。若你仗势欺人，伤及无辜，哪怕天赋再高，我也亲手废你。”
林风双膝跪地，叩首到底。
“弟子谨记。”
秦婉抬手，一道灵光自袖中飞出，悬浮空中，化作一枚淡青符印，缓缓落下，没入林风眉心。
“此为‘问心契’，非禁制，亦非监视。它只记录你是否违背三诫。若你心术不正，契印自燃，我自会知晓。”
林风起身，额前微热，符印已融。
“谢导师成全。”
秦婉点头，侧身让开院门。
“进来。”
林风迈步而入，院内陈设简朴，石桌、蒲团、一炉未燃的香。
她并未请坐，只立于庭中，语气转为授业之态。
“你既入乙字院，便当知此地非养尊处优之所。资源稀薄，竞争激烈，每月考评末三位者，降级或驱逐。”
“武院修行，分四阶：炼体、凝气、化脉、聚势。你已跨过炼体，踏入凝气后期，但根基虚浮，真元驳杂，若不及时梳理，后续难有寸进。”
林风认真听着，不发一言。
“洗髓散每日一粒，连服七日，助你剔除杂质。元晶用于引气入经，不可贪多，否则反噬。”
她取出一枚低阶元晶，递予林风。
“这是最基础的能量引导法，你拿去试。”
林风接过，元晶入手微凉，内里元气平稳。
他将其握于掌心，混沌熔炉悄然开启一丝缝隙，试探性吞纳其中能量——纯净，温和，效率极低，尚不及吞噬灾兽精血的十分之一。
但他面上不动声色。
“弟子明白。”
秦婉看着他的动作，忽道。
“你体内有一股力量，极不稳定，似能吞噬外物。”
林风心头一紧。
她竟察觉了？
“导师……？”
“不必否认。我在傀儡残核中，发现了被强行抽离的能量痕迹。那种吞噬方式，非正统功法所有。”
林风呼吸微滞，却未慌乱。
“弟子确有一法，可短暂吸纳对手劲力，但极耗心神，且仅限战斗瞬间使用。”
“哦？”
她盯着他。
“何法？”
“家传残篇，名曰‘归流’，早已失传，弟子仅得片段。”
秦婉沉默片刻，终未深究。
“可以。但记住——若你借此伤及无辜，吞噬活人精元，便是触犯第三诫。”
“弟子不敢。”
她点头，语气稍缓。
“你天资不错，战斗意识敏锐，但太过依赖爆发，缺乏体系。从明日开始，每日辰时，可来此请教。”
“谢导师。”
“去吧。”
林风躬身退后三步，转身离去。
院门在他身后闭合，禁制启动的微光一闪而没。
他沿原路返回，步伐沉稳，手中紧握那枚元晶。
混沌熔炉仍在缓慢运转，试图解析其中能量结构。
乙字院越来越近，暮色渐浓，巷道昏暗。
忽然，他脚步一顿。
元晶表面，出现一道细微裂痕。
并非他用力所致。
而是内部元气，在被吞噬的瞬间，产生了某种排斥反应——仿佛这元晶，本不该被如此吸收。
他低头注视，瞳孔微缩。
就在此时，胸口内袋中的染血布条残片，再度发烫。
热度比之前更甚。
他停下，站在巷口，手指缓缓按住心口。
前方，是丙舍的门扉。
身后，是通往城北的旧道。
元晶的裂痕，悄然蔓延。
林风皱眉，指腹摩挲着元晶表面的裂纹。
这枚元晶并无异常波动，灵气稳定，质地也属寻常。
可为何会在他体内产生排斥？
他尝试放缓吞噬速度，将混沌熔炉的吸力调至最低，仅以一丝缝隙接纳元气。
裂纹停止扩展。