“我……我们只是……”一人结巴。
“南区没人管，总得有个规矩。”另一人强撑。
“我们替你收些供奉，有何不可？”
林风冷笑。
“供奉？”
他一步上前，右手如钳扣住其手腕，稍一发力，木槌脱手坠地。
“我林风不收礼，不立帮，只护该护之人。”
他目光扫过二人，冷如寒刃。
“谁再打着我的名号行事，便是与我为敌。”
话音落，气势骤收。
两人瘫坐在地，冷汗浸透里衣，连滚带爬逃出巷口。
林风转身，看向远处三户人家的门缝。
其中一扇门轻轻合拢。
另一扇窗后，有手掌抬起，短暂停顿，又放下。
他知道，这一夜之后，消息会传开。
不是靠杀戮震慑。
而是立下界限。
不是称王称霸。
而是守住底线。
翌日清晨，林风在窝棚内最后一次调息。
混沌熔炉缓缓旋转，体内元力如溪归渊，两千斤之力稳固如山。
他取出清心散药方，凝视片刻，折好放入怀中。
这张纸已不只是药方，而是一条活路的起点。
他起身，背上行囊，短铁条插于腰侧，火折子置于袖内。
所有准备已完成。
小石头站在门外，掌心红肿已褪，眼神清明坚定。
“三日后边集日，你按计划去张伯药棚取货。”林风说。
“若我没回来，你就当普通村民求医，别提我名字。”
“明白。”
“记住，先示弱，再探底。对方若问你会什么，就说只会认几种止血草。”
小石头点头。
林风不再多言，转身迈步。
巷道狭窄，碎石铺地。
他脚步轻缓，却步步沉稳。
行至镇口，天色微明，五更鼓尚未响起，巡逻队尚在换岗前的短暂空档。
他贴墙而行，绕开主道，经塌陷通风井边缘悄然出村。
镇外荒地风沙渐起，枯草伏地。
远处矿区轮廓隐现。
他停下脚步，回望一眼盘龙镇南片区。
那些低矮窝棚、断墙残壁之间，已有炊烟升起。
他知道，自己不再是那个只为活下去而挣扎的少年。
他建立了自己的规则——无声无号，却已改写格局。
他转过身，朝着西崖小径的方向，稳步前行。
风掠过耳畔，吹动衣角。
他的手按在腰间地图上，指节收紧。
前方山影重重，枯林如骨，药脉带藏于险地深处。
他踏入第一片枯树林。
脚下枯枝断裂，发出轻微脆响。
一只灰羽雀惊飞而起，掠过树梢，消失在晨雾之中。