他从里面翻出一本残页泛黄的手册，封面字迹磨平，只剩一道墨痕。
他没给书，而是撕下一页，递过去。
纸上画着三种草药轮廓，旁注简要特性：寒热属性、采摘时辰、毒性反应。
“先学这个。”他说，“认全了再来。”
林风接过纸页，低头细看。
第一种是血气草，标注“温性，补气血，武徒可用”。
第二种是阳炎花，写着“烈性，燃元气，慎服”。
第三种是夜露藤，注明“阴寒，凝神静气，夜间采为佳”。
他抬头：“这些药，真能增强实力？”
“增强？”张伯摇头，“它们只能辅助。真正变强，靠的是武脉觉醒和生死搏杀。药，不过是延命续力的工具。”
“可如果一个人……”林风顿了顿，“不能轻易近身杀人，又想快点变强，有没有一种药，能量足够纯净，不会反噬？”
张伯皱眉：“你在打什么主意？”
“我只是想知道。”林风语气平静，“有没有一种草药，蕴含的能量，比灾兽还纯？”
老人盯着他，忽然笑了：“你倒是问到点子上了。”
他转身从箱底拿出一小束干枯的植物，叶片呈暗红色，根部缠绕着一层薄如蝉翼的银丝。
“这是三年生的血气草。”他说，“长在矿脉裂隙里，吸收地热元气，比普通品种强三倍。武徒吞服一株，能顶半月苦修。”
林风瞳孔微缩。
“但这玩意儿贵。”张伯收回草药，“黑蛇帮控制矿区，这种级别的药，他们自己留着用，外面根本买不到。”
“那普通人呢？”林风问，“有没有可能自己采到？”
“有。”张伯点头，“北坡断崖背阴处，偶尔能找着年份足的。但那里有风蝎群，采一次，十条命去八条。”
林风记下了。
他没有再追问珍稀药材的位置，也没有表现出急切。
反而将那张纸页折好收起，郑重道：“谢谢您教这些。三日后，我会去北坡断崖，为您采一株夜露藤回来。”
张伯一怔：“你说真的？”
“我说话算数。”林风看着他，“您教我知识，我替您冒险。公平交易。”
老人沉默良久，终于点头：“好。你若真能带回夜露藤，我再教你一份辨毒之法，保你在险地多一条活路。”
林风抱拳，转身离去。
回程依旧绕行废墟，避开主道。
途中他停下两次，一次更换藏匿路线，一次检查随身草药是否受潮。
回到窝棚，他关上门闩，立即将布包打开，把所有草药摊在陶碗中。
灰茎草、裂口藤、雾籽花、还有那株稍显粗壮的血气草。
他盯着最后一株看了很久。
张伯说，三年生的血气草能顶半月苦修。
那普通的呢？
混沌熔炉在他体内安静运转，未曾躁动，也未曾排斥。
它似乎在等待，等一个明确的指令。
林风伸手，轻轻拨动草药，让它们按大小排列。
他知道，今晚不能睡。
等夜深人静，巡逻换岗，他就开始试验。
第一株，就选这血气草。
他必须确认，这条路能不能走通。
窝棚外，风穿过墙缝，吹动桌边一张泛黄纸页。
那是张伯给的手绘草图，边缘已被指尖摩挲得起毛。
林风的目光从草药移到那张纸上，又缓缓落回血气草的根部。
草根微颤，像是感应到了什么。