“这里哪还有什么能活命的东西？都是苟延残喘罢了。”
林风看着他背篓里零星几株草药。
“黑蛇帮最近在查一个受伤的年轻人。”张伯忽然压低声音，“凡藏匿者，格杀勿论。”
林风眼神微凝。
“什么时候的事？”
“三天前开始。”张伯望了眼镇墙方向，“听说那人偷看了他们的货单，还活着逃了出来。现在全城都在搜。”
林风没动。
原主的记忆里没有这段信息。
说明这是新情况。
“你知道他长什么样？”
“没见过。”张伯摇头，“但我知道他们盯得紧。
你要是想找安稳地方落脚，最好别往北巷去。那边昨晚死了两个流浪汉，就因为形迹可疑。”
林风记下了。
“还有别的危险区域吗？”
张伯迟疑了一瞬。
“矿区边缘最近不太平。”他说，“硬爪獾出来了，成群活动，咬死过三个采石人。它们皮厚肉韧，但猎杀了能卖钱。武馆收整张皮，一张换五斤米。”
林风目光一沉。
硬爪獾——灾变后变异的猛兽，力大凶狠，爪如精铁，普通武徒近身难敌。
但这类生物气血旺盛，若是能猎杀一头，吞噬其生命力，足以让修为再进一步。
前提是，能活下来。
“你为什么告诉我这些？”林风问。
张伯看着他，眼神复杂。
“你救了我。”他说，“而且……你不像那些只会抢夺的人。”
林风沉默。
他知道这世界早已不分善恶，只分强弱。
可眼前这个老人，明明自身难保，却仍愿意开口提醒。
这份善意，不该被浪费。
“草药的事，谢了。”他说。
张伯摆摆手。
“不用谢。这世道，能多活一天是运气，能帮别人一次是本分。”
林风点头。
他不再多言，转身准备离开。
“等等。”张伯叫住他。
他停下。
“血气草。”张伯从药篓最深处取出一株暗红色小草，递过来，
“长在矿渣堆旁，夜里会微微发烫。吞服可短暂激发气血，但副作用是心跳加速，不适合久用。你若真要去矿区，带上它，关键时刻能保命。”
林风接过。
草茎微热，触手温润。
他收进怀里。
“我会还你。”
“不必。”张伯笑了笑，“只要你下次看见有人被蜘蛛围攻，也肯伸手就行。”
林风没再说话。
他转身离去，身影很快隐入雾中。
张伯拄着木杖站在原地，望着他消失的方向，良久未动。
远处，一只秃鹫展翅飞离断墙，消失在灰白的天际。
林风穿行在废墟之间，脚步越来越稳。
他脑海中反复推演着张伯提到的每一种草药特性，试图判断哪些适合混沌熔炉转化。
血气草的能量炽烈却不持久，若配合硬爪獾的气血一同吞噬，或许能形成短暂爆发力。
矿区边缘地形复杂，塌方频繁，利于隐蔽，也利于设伏。
他不需要正面搏杀。
他只需要一次突袭，一击毙命。
太阳逐渐升高，雾气开始消散。
他走到贫民窟最外沿的一片半塌石台前，停下脚步。
前方，是一片荒芜的矿道入口，碎石堆积，铁轨扭曲，几根断裂的警示桩斜插在地。
风吹过矿洞，发出低沉的呜咽。
林风站在石台上，右手缓缓探入怀中，握住那株血气草。
草茎仍在微微发热。
他低头看了一眼掌心。
皮肤下，血管隐隐泛着青黑色，那是昨夜吞噬残留的痕迹。
还未完全炼化。
但他已不再恐惧。
他抬头，目光锁定矿洞深处。
明天。
就从那里开始。