指尖还悬在那具鼠尸上方，青色雾气如游丝般飘散。
混沌熔炉在丹田深处轻轻震颤，像是嗅到了某种危险的气息。
林风没有伸手去抓，也没有立刻后退。
他只是盯着那缕残存的毒息，判断它的来源与强度。
这毒素不属天然，而是人为淬炼而成。
能在瞬间杀死成年灰鼠，且留下如此凝而不散的余韵，说明施毒者对毒性掌控极准。
此地不宜久留。
他缓缓收回手，五指蜷缩，将铁条柄攥得更紧了些。
转身时脚步放轻，贴着断墙一步步后撤，避开地面松动的砖石。
主巷道比塌楼区开阔，但也更危险。
这里靠近贫民窟核心区域，人迹稍多，却不是活人的气息，而是压迫与掠夺的痕迹。
他刚绕过半堵残墙，前方忽然传来闷响。
是皮肉被重击的声音。
紧接着是一声压抑的哀嚎，短促而凄厉。
林风立刻伏低身体，借着一堆倾倒的货箱遮住身形，只露出一双眼睛向前窥探。
三十步外，两名壮汉正围住一名老者拳脚相加。
老人跪在地上，双手护头，瘦弱的身体随着每一次踢打剧烈颤抖。
他怀里原本抱着一块干粮，已被其中一人夺走，随手抛向空中，又接住，再抛起，笑声粗野。
另一人一脚踹中老人肋部。
咔的一声。
老人整个人弓起，随即瘫软下去，嘴角溢出暗红血沫。
“不交粮？”那人冷笑，扯开衣襟，露出内衬上一截扭曲的黑蛇纹样，“那就用骨头还。”
林风瞳孔骤然收缩。
那图案——
他见过。
就在原主死前那一夜。
泥地里，三名壮汉围着他殴打，其中一人也穿着同样的标记，嘴里说着同样的话。
记忆翻涌而来，带着真实的痛感与窒息。
那时他无力反抗，只能眼睁睁看着自己被拖到雨夜里丢弃，最终断气。
而现在，同样的暴行正在重演。
他的指节因用力而发白，掌心几乎要嵌进铁条柄中。
杀意如岩浆冲上头顶，喉咙里泛起一股腥甜。
冲出去。
现在就动手。
可理智如冰水浇下。
对方两人，体格远超常人，动作熟练狠辣，腰间鼓起的位置明显藏着短棍或匕首。
而他自己呢？伤势虽愈，但力量估测不过二百斤上下，连武徒一阶都未达到。
更无实战经验。
贸然出手，只会和那个老人一样，被打断肋骨，倒在泥里等死。
他闭了口气，缓缓松开手指。
不是退缩。
是隐忍。
他慢慢后退，将身体完全藏入阴影，直到确认无人察觉，才沿着断墙继续前行。
脚步很轻。
心跳却极沉。
走过拐角时，他停下片刻，回头望了一眼。
那两名壮汉已扬长而去，留下老人蜷缩在地，一动不动。
远处有几道模糊人影迟疑着靠近，似乎想救人，却又不敢上前。
林风没再看第二眼。
他转过身，沿着残垣一路前行，步伐稳定，呼吸均匀。
但在内心，有一把刀已经落下。
黑蛇帮。
这三个字在他脑海中刻下印记。
不是仇人。
是猎物。
今日你夺他人半块干粮，他日我必让你血偿百倍。
他记住了他们的体型、步伐节奏、出手习惯。
记住了那枚黑蛇标记的位置与样式。
记住了他们说话时的语气与站位。
这些信息被一一归档，等待未来某一天，成为斩杀他们的依据。
他没有愤怒失控。
也没有悲天悯人。
他只是冷静地规划着一切。
变强。
必须更快地变强。
吞噬灰鼠带来的提升已接近极限，普通虫豸无法支撑进一步突破。
他需要更强的生命力目标。
但在此之前，他必须确保自身安全。
黑蛇帮既然能在贫民窟公然收粮施暴，说明其掌控力极强。
贸然猎杀其成员，必遭反扑。
目前唯一能做的，是避开他们的巡视路线，寻找其他狩猎区。
同时继续观察他们的行动规律，搜集情报。
他穿过一片倒塌的屋檐，脚下踩到一块碎裂的瓦片。
他低头看了一眼。
瓦片边缘沾着一点干涸的血迹，颜色发黑，显然是几天前留下的。
他蹲下身，用铁条轻轻拨开周围的碎石。
所穿衣物一致。
他拿起布条，仔细查看。
背面有细微划痕，像是被什么锐器刮过。
他眯起眼。
这不是战斗留下的痕迹。
更像是……挣扎中被人撕扯下来。
他忽然想起那个老人。
他被踢倒前，曾试图抱住干粮。
而那名抢粮的壮汉，在夺食时动作粗暴，衣角很可能被扯破。
这块布，或许就是从他们身上落下的。
他将布条收进怀中。
不是为了复仇证据。
是为了追踪。
某些毒蛇会留下气味轨迹。
而人类，也会在无意间暴露弱点。
这块布或许能引出更多线索。
比如他们换岗时间、藏身处入口、甚至内部等级划分。
他站起身，继续前行。