与此同时，白岩镇一处隐秘的别院内。
赵廷霄负手立于窗前，望着庭院中初绽的新芽，神色平静，眼神却深邃如潭。
他已在此处住了些时日，与京城的丁老大人通信了好几次。
毕竟事情紧迫，路途又格外遥远，信件虽然风险大，但足够快速。
丁晓春恭敬地侍立在一旁，不敢打扰。
他亲眼见证了这个少年在得知自己惊天身份后，从最初的震惊、茫然，到迅速冷静、审慎思考，再到如今这般沉静莫测的全过程。
这份远超年龄的沉稳与心性，让他暗暗心惊，也更加确信丁老大人的判断——这位流落民间的皇子，绝非池中之物。
赵廷霄确实已经接受了自己的新身份—大夏王朝六皇子。
丁老大人给的证据链完整而清晰，由不得他不信。
那些母亲珍藏的旧物、模糊的记忆片段、外祖家诡异的态度，都找到了合理的解释。
然而，接受身份，并不意味着他会立刻热血上涌，听丁老大人的安排返回那个对他来说陌生而危险的京城。
通过丁老大人的叙述，他对京中局势有了清晰的了解：
年迈的父皇、虎视眈眈的皇后与贵妃、冲动易怒的大皇子、阴狠毒辣的二皇子、错综复杂的朝堂派系……
他这样一个突然出现的“野生”皇子，回去意味着什么？
是机遇，更是巨大的风险，甚至可能是灭顶之灾。
他不再是那个只需考虑科举和友情的少年。
他的每一个决定，都可能牵扯到无数人的身家性命，包括远在长乐郡的那群真心待他的人。
“殿下，可想好了。” 丁明晟言辞恳切。
“您意下如何？老臣已安排妥当，可即刻秘密护送您回京面圣。陛下若知您尚在人间，必定龙心大悦！”
赵廷霄当时没有立刻回答，只是回信：“丁大人，您认为我现在回去，是时机吗？
大皇兄和二皇兄出去赈灾刚出事，我此时出现，在他人眼中，是巧合，还是……别有用心？”
没错，大皇子跟二皇子一块去北方赈灾的时候，明争暗斗不断。
听说两个都没占到好处，反倒各自损失了不少。
丁明晟，眼中闪过一丝赞赏。这个问题，直指核心。
赵廷霄转过身，看向丁大人，声音平静无波：
“丁老大人，你的心意，廷霄心领。京城，我会去，但不是现在。”
丁明晟抬头，有些意外：“殿下的意思是？”
“我需要时间。”
赵廷霄走到书案前，上面摊开着鸿儒书院的课业笔记和未写完的文章。
“我现在最重要的身份，是鸿儒书院的学子赵廷霄。
我的根基太浅，贸然踏入漩涡中心，不过是任人摆布的棋子，甚至可能成为众矢之的。”
他顿了顿，眼中闪过一抹锐利的光芒：“丁老大人若真心助我，不如助我先站稳脚跟。
功名、学识、人望，这些才是我安身立命的根本。待我拥有足够的实力，再谈其他不迟。”
他从来都不是蠢人。
皇子的身份是柄双刃剑，可以带来无上荣耀，也能引来杀身之祸。
他最想要的，从来不是虚无缥缈的皇权富贵，而是掌控自己命运的能力，是能够保护所想之人的力量，是实现与好友共同约定的抱负的机会。