在这清丰县，能拥有这般气度、且姓姚的人家，屈指可数。最大的那一家，岂不是……
“莫非是县令大人的小子？”王富贵几乎用气声惊呼出来。
陈耀祖微微点头，心下已然明了十之八九。这姚宗胜，多半便是本县县令姚大人的孙辈了。
他们的猜测分毫不差。姚宗胜此刻心里正憋闷得厉害。
他原本随父母在外，如今被送回祖籍之地，满心指望凭着祖父的权势，怎么也能进本县最高学府——
清丰县学里去读书。
那县学里可是有举人功名的教谕授课的！
谁知祖父竟将他塞到了这么一个私塾秀才的门下！
虽说祖父言道这位徐秀才有真才实学，与他亦是旧识，但姚宗胜只觉得委屈万分，深觉被大材小用，颜面无光。
尤其被安排坐在后排，一左一右竟是两个看上去憨头憨脑的胖小子。
更是让他气不打一处来，没好气地冲两人翻了个大大的白眼。
陈耀祖和王富贵莫名其妙被瞪，也只能无奈地摸摸鼻子，心下暗道：
这位县令家的少爷，脾气果然不小，看来日后相处须得小心些了。
姚宗胜强压下心头不快，耐着性子听徐夫子讲课。
然而，听着听着，他眉宇间的不情愿和轻视却渐渐消散了。
这位徐夫子虽只是个秀才，但其讲课引经据典、深入浅出，对于经义的理解常有独到精辟的见解，阐述道理透彻明晰，风格自成一家。
许多他早已学过的内容，经徐夫子一讲，竟别有一番新的韵味和深度。
姚宗胜不自觉地挺直了腰板，收敛起漫不经心的态度，开始认真听讲，眼中渐渐流露出思索和认可的光芒。
待到课中，徐夫子照例提问。
姚宗胜原本打算默不作声，看看这群“乡下同窗”的深浅。
却不料，身边那一左一右两个他瞧不上的小胖子，竟先后起身作答。
王富贵回答得中规中矩，倒也还算稳妥。
而那个眼角有颗小小黑痣的陈耀祖，其回答则着实让姚宗胜吃了一惊。
不仅思路清晰，更能引申开去，关联其他典籍，虽略显稚嫩，却已初具章法，显是真正读懂了书，而非死记硬背。
姚宗胜骄纵却不蠢笨，反而颇为聪慧，此刻终于收起了大半的轻视之心，暗想：
“祖父如此安排，或许真有其道理。这学堂，这夫子，还有这同窗……似乎有点意思。”
午休时分，陈耀祖和王富贵本着多一事不如少一事的原则。
并不想去招惹那位明显与他们不是一个世界的姚同学，两人拿出自带的饭食，准备找个安静角落用餐。
却不料，麻烦自己找上了门。
姚宗胜迈着步子走了过来，停在陈耀祖面前，下巴微扬，带着一种居高临下的审视姿态，语气肯定：“小子，你叫陈耀祖，是不是？”
陈耀祖抬起头，平静地看着他，点了点头。
姚宗胜哼了一声，仿佛在宣布一个既定事实：“等着瞧吧。以后这乙班的第一，绝对会是我姚宗胜的。”
说完，也不等回应，便转身大摇大摆地走了，仿佛只是来下达一个通知。