1937年8月10日，晨光撕裂了萨拉戈萨外围残余的硝烟。闷热浑浊的空气被更猛烈、更不祥的震动撕破——那是赤色联军庞大的战争机器终于启动，轰隆着碾过刚刚稳定下来的战线，向着埃布罗河以北的西班牙腹地卷起滚滚铁流。
由法兰西公社名将阿尔冯斯·乔治与苏联红军宿将伏龙芝统筹指挥的国际纵队第一集团军群，联合西班牙无政府工联炽热的民兵力量，在经历七月底攻克萨拉戈萨后的短暂喘息与集结后，向苟延残喘的西班牙卡洛斯派军队及其最后的支柱——由流亡加拿大的英国王室政府派出的“加拿大王国志愿军”——发起了这场酝酿已久的、倾尽全力的反攻。
战场核心，埃布罗河北岸。
伏龙芝元帅标志性的装甲指挥列车——“钢铁意志”号，如同一条巨大的钢铁蜈蚣，沉稳地行驶在刚刚修复的铁轨上。车顶经过特殊强化的了望塔内，伏龙芝透过厚重的防弹玻璃，目光鹰隼般扫视着混乱的战场地图。卡洛斯派军队的第五师依托几处仓促加固的风车磨坊和砖窑构筑的所谓“堡垒”，妄想迟滞联军的锋芒。
“炮火覆盖，坐标F-7，h-9。”伏龙芝的声音冷硬如乌拉尔山脉的冻土，通过车内的通信装置传向各个炮兵阵地，“机械化第一旅，左翼包抄，切断他们回撤萨拉戈萨的路线。工联民兵正面压制！”
命令简洁、明确，带着钢铁的味道。瞬间，呼啸的重炮炮弹撕裂空气，带着死亡的低吟狠狠砸向磨坊群。泥石飞溅，硝烟与火焰腾起，古老的砖石结构在工业化火力的重击下如饼干般瓦解。履带铿锵，涂装着赤色三叉戟标志的t-26和bA-10装甲车，配合着工联民兵的“潘普洛纳小鸭子”水陆两用装甲车（工联民兵特色拼凑装备），犹如猛虎下山，从侧翼撕咬。卡洛斯派士兵惊恐的呼喊，被淹没在坦克引擎的咆哮和密集的马克沁机枪扫射声中。
战线另一侧，杜罗河的支流边。
这里遭遇的抵抗陡然加剧。一面褪色的蓝白“米字叠加枫叶”旗在河滩阵地后方固执地飘荡——那是加拿大温尼伯掷弹兵团的阵地。
这支被流落异乡的哀兵，其骨子里依然残留着昔日“日不落帝国”的傲然。他们并非卡洛斯派那些被宗教狂热驱使的农民兵，训练有素，火力配置齐整，带着一种近乎绝望的顽固死死钉在预设阵地上，用手中的恩菲尔德步枪和为数不多的维克斯机枪，向强行渡河的工团红军倾泻着弹雨。
“迫击炮！把那些该死的机枪掩体给我敲掉！爆破组，跟我上！”一名头缠渗血绷带、肩膀缀有国际纵队标志的中尉嘶吼着，带着战士们利用河滩低洼地和浮桥残骸快速跃进。
子弹噗噗噗打入混浊的河水和泥地，不断有人倒下，但冲击的洪流毫不停滞。岸边的加拿大士兵依托半人高的沙袋和临时用门板加固的掩体，几乎是脸贴脸地进行着残酷的厮杀。一个年轻的加拿大士兵中弹倒下时，喉头里挤出不成声调的嘶喊：“为了…国王…爱德华…” 声音随即淹没在近在咫尺的手榴弹爆炸声中。
血在泥水里晕开。穿着褐色工装夹克的红军战士与身着卡其布军装的加拿大人短兵相接，刺刀在阳光下折射出惨白的光，惨叫声、咒骂声、骨头碎裂声混杂着硝烟味弥漫开来。
一幅担架抬了下来，躺在上面的一位工团医疗兵（一位眼神坚毅的年轻女兵）不顾左臂仍在汩汩流血，右手却死死压住身下加拿大伤兵撕裂的腹部动脉，语速快而清晰地用生硬的英语向己方的医护兵报告：“他需要血浆！立即！” ——钢铁的碰撞与生命的拯救，在此刻奇诡地交织。
后方高地上，策马而立的阿尔冯斯·乔治放下望远镜。前方传来的每一份战报都在迅速改变着沙盘的局势标志。他紧抿着薄薄的嘴唇，眼角的皱纹刻满严峻，同时也有一丝洞悉一切的锐利。
他沉声对身旁的参谋下达命令：“给我接第七预备旅。命令他们，不再向东伦吉略方向待命。立即改变方向，全速向纳瓦拉方向强行军，堵住卡洛斯狗杂种们可能向比利牛斯山溃逃的口子！要在他们缩回山里变成虱子之前，把他们碾死在平地上！”
参谋迅速记录复述：“明白！第七旅转向纳瓦拉，封堵比利牛斯山口！”命令被急速传递出去。乔治的目光重新投向前方翻滚的烟尘与爆炸闪光——那里的战斗虽然惨烈，但大局已定。
他看的是更远处，那些仓惶后撤的卡洛斯派残部，看的是通往法兰西的后方通道是否会被彻底焊死。这场仗不能只停在击溃，更要歼灭！
巴黎，法兰西公社主席办公室。
电报的纸张在玛格丽特白皙的手指间发出轻微的声响。她飞快地扫过字句——萨拉戈萨周边完全肃清、主战线已成功推进至埃布罗河北岸至杜罗河下游、加纳利志愿军温尼伯团主力被合围于杜罗河滩涂、伏龙芝元帅指挥的部队正全力压制卡洛斯派有生力量、阿尔冯斯·乔治将军已调动预备旅楔入比利牛斯山隘方向准备关门打狗。
她的嘴角没有笑意，紫罗兰色的眼眸如同淬火的钢铁，闪烁着冰冷而专注的决策之光。她没有说话，但整个办公室的气压仿佛都低了几度，与窗外夏日午后的晴明形成鲜明反差。