甄嬛迅速拭去泪痕，站起身：“吉祥，你去里头看看娘娘的药熬好了没有？本宫有几句话要单独问温大人。”
吉祥会意，立刻退入内殿。
甄嬛走到殿中，转身看着温实初，声音冷得像冰。
“端妃娘娘的病，交到你手上，能痊愈吗？”
温实初躬身，神色凝重：“回娘娘，端妃娘娘的身子早已被红花掏空，便是华佗在世，也再难有孕了。微臣能做的，只是尽力调养，让她往后的日子，能少受些罪，好好活下去。”
“难怪她那么喜欢孩子……”甄嬛心中刺痛，她想起端妃亲手缝制的那双虎头鞋，只觉得世事荒唐。她深吸一口气，将那点翻涌的情绪压下，“既然前缘已定，本宫只望你尽心竭力，让她康健。”
“微臣定当竭尽所能。”
“还有一件事，我要问你。”甄嬛的目光陡然变得锐利，像一把出鞘的刀，直直刺向温实初。
“娘娘但说无妨。”
温实初看着她，嘴唇翕动，却半晌说不出一个字。
甄嬛的心，随着他的沉默，一寸寸地往下沉。她忽然想起一桩被尘封的旧事，一个几乎被遗忘的名字。
“你还记得吗？当初余氏在我的药里下毒。”
这几个字一出口，温实初猛地抬起头，眼神里全是惊痛和想要遮掩的慌乱。
甄嬛看着他的反应，什么都明白了。那点仅存的侥幸，被他这个眼神彻底击得粉碎。
她的声音里带上了一丝自己都未察觉的颤抖，却依旧执着地问下去：“那毒，当时虽已解了。可你老实告诉我，它是不是在我的身子里，留下了什么我不知道的后患？”
“是不是它早就伤了我的根本，让我的身子变得比旁人更虚弱？”
“所以，我的孩子……”
她问不下去了，那两个字哽在喉中，像一把钝刀，来回地割。
温实初终于崩溃了，他噗通一声跪倒在地，声音艰涩无比：“娘娘……微臣无能！”
“是微臣的错！那毒性阴狠，虽已清除，但终究是损伤了您的底子。您的体质，确实……确实比常人畏寒，也更易……动胎气。微臣以为只要细心调养，便能安然无恙，却不想……”
他不敢再说下去。
原来如此。原来是这样。
欢宜香是引子，罚跪是催命符。
而真正的根源，那埋得最深的钉子，是早就钉进她身体里的旧伤！
甄嬛只觉得一阵天旋地转，眼前发黑。
她低头，看着跪在地上满面痛苦的温实初，声音平静得可怕。
“起来吧，这不怪你。”
她任由温实初进去给端妃看病，自己则在冰冷的梨花木椅上坐下，浑身僵直。
若不是崔槿汐恰好在此时从外面进来，一把扶住她，她几乎要栽倒在地。
“小主！”崔槿汐大惊失色，“您这是怎么了？”
甄嬛缓缓站直了身子，推开崔槿汐的手。她没有哭，甚至连眼圈都没有红。
风迷了眼睛？
不。
是这淬了毒的风，吹散了她心头最后一点迷雾，让她把一切都看得清清楚楚，明明白白。
她转身，对崔槿汐说：“怕是冷风扑了热身子，扶我回去歇息吧。”
从始至终，她都没有再看温实初一眼。
余莺儿早已化作一抔黄土，可她留下的债，却要她的孩子用命来偿。还有年世兰，还有这宫里所有明里暗里盼着她死的人。
甄嬛的指甲深深掐进掌心，尖锐的刺痛让她无比清醒。
一笔一笔，她都记下了。
既然她的孩子不能安然降世，那她便要这宫里所有欠了血债的人，都不得安宁！
恰在此时，御花园的另一头，皇帝正与淳常在沿着湖边信步而行。淳常在叽叽喳喳地说着趣事，总算让皇帝心头的烦闷散去了些许。
眼尖的淳常在忽然停下脚步，指着远处小径尽头一个清瘦的背影。
“皇上您瞧，那是不是甄姐姐？她怎么从延庆殿那边出来了？”
皇帝顺着她指的方向望去，只看到一个单薄萧索的影子，裹着披风，走得缓慢而决绝，仿佛要走进那深秋的无边寒意里去。
那背影里没有半分留恋，看得皇帝心里刚缓和下来的气又堵了回去。
淳常在偏过头，天真地问：“皇上好久没有去甄姐姐那儿了，今晚可要去瞧瞧她吗？”
皇帝收回目光，脸色有些难看：“并非是朕不想去，她没了孩子，朕也伤心。只是菀嫔的性子，实在太过倔强。她要是有你一半的豁达便好了。”
“姐姐若有什么让皇上不满的地方，还请皇上念着姐姐丧子之痛。其实姐姐也很辛苦的。”淳常在的声音软软糯糯，听着是在求情。
这话却正好戳中了皇帝的痛处，他心里的火气“噌”地就上来了。
“她辛苦，朕就不辛苦吗？朕处理了一天朝政，回宫还要看她的冷脸。她怎么就不为朕想想？”皇帝甩了下袖子，“你同菀嫔情同姐妹，她的性子你最了解，你说说看！”
淳常在眨了眨眼，像是被吓到了，小心翼翼地开口：“姐姐才学好，淳儿很是仰慕姐姐的，也希望皇上能像过去一样喜欢姐姐。只是……姐姐现在是一时没有想明白，所以一直伤心，也不能好好服侍皇上。”
她顿了顿，凑近了些，声音压得更低，像是在出什么好主意：“不如皇上眼下先别去看姐姐，免得言语上又冲撞了，反而更不好。等淳儿去劝过姐姐，让她想通了，以后再见面，岂不皆大欢喜吗？这只是淳儿的一点愚见，还望皇上不要厌恶淳儿多嘴才好。”
这番话像是一阵舒爽的清风，吹散了皇帝心头所有的郁结。
他要的就是这个！一个台阶，一个不必去面对那份沉重哀怨的理由。
皇帝的脸色瞬间多云转晴，他看着眼前这个满眼都是自己的小姑娘，语气温和下来：“你这样体贴朕与菀嫔的心思，朕怎么会觉得不好呢？”
“皇上过奖了，”淳常在立刻笑得眉眼弯弯，“淳儿只喜欢皇上一直能高高兴兴的。淳儿蠢笨，也不及姐姐能时时为皇上分忧解难。”
“何须这样妄自菲薄。”皇帝被她逗笑，心里彻底舒坦了，“你与菀嫔，正如春花秋月，各有千秋。”
淳常在胆子大了起来，拉着皇帝的袖子轻轻晃了晃，仰头问道：“那皇上是喜欢姐姐多一些呢，还是喜欢淳儿多一些？”
这没头没脑的孩子气问题，此刻却让皇帝受用极了。
他捏了捏淳常在的脸颊，笑意直达眼底：“此时此刻，自然是淳儿你多一些。”
淳常在心满意足，立刻邀功似的说：“皇上这几日有些咳嗽，淳儿听着都心疼。所以亲自做了川贝雪梨，让人拿冰糖细细炖着呢，等下皇上喝了便能镇咳止痰，而且一点也不苦！”
“难为你，还要亲手做这些。”皇帝心中一片熨帖，拉着她的手，再也不想去别处了。
甄嬛的愁云惨雾，就让她自己慢慢散去吧。他现在，只想享受这份轻松和体贴。
碎玉轩的秋风，比别处更早带上了几分刺骨的寒意。
自从那日从延庆殿回来，甄嬛便像是换了个人。
人依旧是那个人，只是眼底深处那点残存的温情和哀怨，都被一场淬了毒的风吹得干干净净，只剩下冷硬的底色。
皇帝到底是没有再来过。
倒是养心殿的总管太监，成了碎玉轩的常客。
“淳常在，皇上召您去养心殿伴驾。”
这样的话，这几日常常在院子里响起。起初只是傍晚时分，后来渐渐地，午后小憩，甚至晨起请安后，都会有养心殿的人过来请。
淳常在的脚步声，总是轻快又雀跃的。
佩儿端着一盆用旧了的温水进来，看见流朱正替甄嬛梳理着头发，忍不住撇了撇嘴，对着流朱抱怨：“姐姐你看，淳常在如今可真是大红人。从前还日日往小主屋里跑，‘甄姐姐’长‘甄姐姐’短的，现在倒好，见了咱们，眼皮子都懒得抬一下了。”
流朱手上动作一顿，小声呵斥：“别胡说，叫小主听见心烦。”
“我枯萎了，难道还要拦着旁人不许盛开吗？”
镜子里，甄嬛的脸平静无波，她看着自己苍白的倒影，声音也淡得像一杯凉透了的茶。
“这宫里，最不缺的就是新鲜花样。有人愿意捧场，是她的福气。”
她既不伤心，也不嫉妒，那份过于通透的冷静，反倒让佩儿和流朱心里发毛。
佩儿不敢再在甄嬛面前多嘴，一肚子闲话没处说，憋得难受。她转头出了殿，一眼就瞧见碧官女子，正站在廊下发呆的浣碧。
浣碧身上穿着一身新裁的秋香色宫装，料子比做宫女时好了不少，可她脸上却没什么喜色，反而是一股子藏不住的焦躁。
佩-儿凑了过去，压低了声音：“碧小主，您瞧见了吧？这上赶着的，就是比端坐着的吃香。淳常在年纪小，心思可一点都不少，听说昨儿还亲手炖了川贝雪梨羹送到养心殿呢。”
这话像根针，精准地扎在了浣碧心上。
她猛地转过头：“她会炖汤，我也会！她能做的，我难道不能？”
佩儿掩着嘴笑：“小主自然是能的。只是……这碎玉轩的门槛，皇上如今是不肯踏进来了。您就是有天大的本事，也得有地儿施展不是？”
浣碧的脸一阵红一阵白。
是啊，她如今也是皇上的女人了，名唤“碧官女子”，可这名分有什么用？皇帝根本看不见她！
她不甘心。
凭什么？论相貌，她与长姐有七八分相似；论心思，她自认比那个只知道吃的淳儿玲珑百倍。长姐如今心如死灰，不愿承宠，那这天大的机会，不就该轮到自己了吗？
佩儿见她神色松动，又添了一把火：“奴婢听说，慧嫔娘娘当初还是贵人的时候，就敢在御花园里主动向皇上问安呢。这机会啊，都是自己争来的。”
慧嫔孙妙青？
浣碧心里一动。
是了，现在这宫里风头最盛的，除了玉答应，淳常在，便是那位生下了六皇子的慧嫔。
她忽然觉得自己找到了门路。玉答应是伶人出身，还不如自己这个宫女呢，怎么她可以自己就不可以？
她不能再这么等下去了。长姐是指望不上了，她得自己给自己找出路！
浣碧心里那点急切的火苗，被佩儿这几句话彻底煽成了燎原大火。她挺直了腰，脸上露出一丝势在必得的神情。
“佩儿，你说得对。”她理了理自己的衣襟，回了自己的碎玉轩后殿。叫来自己的宫女七喜，仿佛已经下定了什么决心，“你去替我办件事。想个法子，去春熙殿那边递个话，就说……就说我仰慕慧嫔娘娘协理六宫的才干，想去给娘娘请个安，学学规矩。”
与其去御花园里撞大运，不如直接去拜如今最得势的山头！
浣碧看着春熙殿的方向，眼里燃起了从未有过的光。
她，也要为自己争一次！
***
第二日一大早，七喜便揣着拜帖，一路小跑到了春熙殿。
春桃在殿门口拦下了她，接过拜帖扫了一眼，脸上是客气又疏离的笑：“我们娘娘今日不得空，碧官女子的心意我替娘娘收下了，你回去吧。”
说完，便转身进了殿，连句多余的客套话都没有。
七喜在原地碰了个软钉子，只得悻悻地回了碎玉轩复命。
殿内，安陵容正拿着一盒新调的香膏给孙妙青闻，听完春桃的回话，她手上的动作顿了顿，有些惊讶。
“碎玉轩的人？她来做什么？她那位长姐如今心如死灰，她这个当妹妹的，倒还有这份心思往外钻营。”
孙妙青接过香膏，放在鼻尖轻嗅，闻言笑了。
“这叫什么？这叫良禽择木而栖。她姐姐那艘船眼看着要沉，她这个当妹妹的，自然要赶紧找个新码头靠岸了。”
她放下香膏，拿起桌上一份中秋宴的舞谱，眼神却没在上面。
“菀嫔失宠也有段时日了，她这个‘碧官女子’，怕是连皇上的面都没见过几回，能不急吗？”
安陵容蹙眉：“可她毕竟是菀嫔的妹妹，就这么投靠过来，姐姐不怕惹人闲话？”
“闲话？”孙妙青轻笑一声，像是在听什么笑话，“这宫里什么时候缺过闲话？我怕的是没用的人，不是闲话。”
她用指尖点了点舞谱上的人偶图样：“这个浣碧，我倒是有点印象。当初在御花园，就敢穿着浮光锦招摇，可见是个胆子大，心思也活泛的。最要紧的是，她那张脸，跟菀嫔有七八分像。”
安陵容一怔：“姐姐的意思是……”
“菀嫔是正版原装，她就是个低配版的。”孙妙青说得直白，“皇上如今烦了正主那张哭丧脸，可未必就烦了那张脸本身。这宫里，最不缺的就是替代品。”
这话里的冷意，让安陵容都打了个寒颤。
孙妙青却像是来了兴致，将舞谱往旁边一推：“你想想，她要是真靠了过来，这事就有趣了。第一，她是从碎玉轩出来的，菀嫔那边但凡有点风吹草动，咱们这儿能第一时间知道。这叫什么？”
这叫内部情报。
“第二，她要是得了宠，旁人只会说是菀嫔失势，她这个妹妹捡了漏，谁会想到是我们春熙殿的手笔？”
这叫风险转移。
“最妙的是第三点，”孙妙-青看着安陵容，眼里闪着精光，“皇后娘娘不是最喜欢看菀嫔那张脸吗？要是这宫里又多了一张相似的脸，你说，皇后是会高兴呢，还是会头疼？”
安陵容听得目瞪口呆，半晌才找回自己的声音：“姐姐想见她？”
“见，当然要见。”孙妙青端起茶盏，慢悠悠地吹了吹浮沫，“不过不是现在。晾她几天，让她知道春熙殿的门槛有多高。等她把那点子小聪明和傲气都磨没了，再叫进来瞧瞧。”
她呷了一口茶，眼底划过一丝算计。
“我倒要看看，这个急着跳槽的丫头，到底值不值得我花心思栽培。要是块可造之材，我不介意给她一份好前程。要是个拎不清的蠢货……”
孙妙青没再说下去，只是将茶盏重重往桌上一搁。
“那就让她知道，有好处就有风险。”
跳槽有风险，投靠需谨慎。***
流朱端着一碗漆黑的药汁，在旁边站了快一炷香的功夫，那药都快凉透了。
“小主，您好歹喝一口，这么熬着，身子怎么受得了。”
佩儿端着盆水从外头进来，看见流珠把药碗又端出来，把水盆往架子上一放，水都溅出来几滴。
流朱端着一碗漆黑的药汁，在旁边站了快一炷香的功夫，那药都快凉透了。
“小主，您好歹喝一口，这么熬着，身子怎么受得了。”
佩儿端着盆水从外头进来，看见流朱把药碗又端出来，气得把水盆往架子上一放，水都溅出来几滴。
她快步走到流朱身边，压着嗓子抱怨：“小主还是不喝？这都病了快二十天了，人眼看着就脱了相。我托了小允子，跟养心殿的苏公公说了不下三回，可你瞧瞧，皇上别说人了，连句问候的话都没递过来！”
佩儿越说越气，声音都忘了收。
“如今倒好，淳常在成了养心殿的常客，天天人来车往的，好不热闹！从前翊坤宫和咱们碎玉轩是宫里最风光的两处，现在倒好，一个倒了，咱们这也跟着冷灶台似的，真成了一损俱损了！”
“你闭嘴！”流朱急得瞪了她一眼，“小主听见该多难受！”
正在这时，院门口传来一个清脆的声音。
“流朱姐姐，佩儿姐姐，你们怎么在外面站着，也不怕着凉。”
两人回头一看，是淳常在身边新提拔的宫女雪儿，正提着一个精致的食盒，满脸堆笑地走进来。
佩儿没好气地问：“你来做什么？”
雪儿也不恼，打开食盒，露出一碟颜色鲜艳的桃花姬，笑意盈盈：“我们小主听说菀嫔娘娘病了，身子虚，特意跟御膳房要了这补气血的桃花姬，叫奴婢送来给娘娘尝尝。”
流朱上前一步，挡在佩儿身前，面无表情地接过：“有劳雪儿姑娘，替我们谢谢淳小主。”
雪儿探头探脑地往里屋瞧，故作关切地问：“娘娘身子好些了吗？我们小主那里差事多，走不开身，不然早就亲自来看了。”
“我们小主歇下了。”流朱冷冷打断她。
“哦，那奴婢就先回去了。”雪儿碰了个钉子，讪讪地转身走了。
看着她那摇曳生姿的背影，佩儿再也忍不住，啐了一口：“什么东西！小主病的时候连个人影都不见，这会儿倒送东西来恶心人！送桃花姬，是嫌我们小主血流得还不够多吗？”
“罢了吧，”流朱将那碟桃花姬塞到佩儿手里，“她一个小宫女懂什么，何苦置气。这东西小主见了只会更堵心，拿去给小允子他们分着吃了吧。”
她端着那碗已经冰凉的药，转身又进了殿。
佩儿看着手里的东西，心里又酸又气。小主现在病着，除了温太医，谁还会真心实意地来碎玉轩看一眼？
她一咬牙，追上流朱：“姐姐，不能再这么等下去了！我明天就去养心殿门口跪着，我就不信皇上能当没看见！”
流朱脚步一顿，回头看她，眼里闪过一丝决绝：“不用你去，我去。只要能把皇上请来，看这宫里谁还敢给咱们脸色看！”