曹贵人抱着温宜踏入翊坤宫时，殿内静得能听见自己的心跳。
地上新扫过，可那股子玉石俱焚的暴烈气息，仿佛还嵌在殿内的梁柱里，久久不散。
华贵妃褪去了那身招摇的石榴红。
她换了件素净的银红宫装，静坐在窗边榻上，一动不动，像一尊被抽走了魂魄的玉雕。
曹贵人示意乳母将温宜抱上前，自己则放轻了呼吸。
“华额娘……”
温宜奶声奶气的一声呼唤，小手努力伸向华贵妃。
华贵妃僵硬的身子微不可察地动了一下，她缓缓转过头，那双总是燃着烈火的凤眼，此刻只剩下一片死灰。
“娘娘，”曹贵人敛衽行礼，声音压得极低，透着小心翼翼的温顺，“您凤体要紧，若为这点事气坏了身子，岂不是遂了小人的意，让他们看尽了笑话？”
华手没有回应，只是抬手，示意温宜坐到自己身边。
曹贵人一看便知，这话，华贵妃听进去了。
她立刻上前一步，声音更低：“娘娘，其实皇上也有皇上的难处。皇贵妃之上，便是中宫皇后。皇上既要顾忌景仁宫的体面，更要看寿康宫里皇太后的眼色。如今这贵妃之位，已是本朝独一份的恩宠，足见皇上心里，最疼的还是娘娘您。”
这话句句都说进了华贵妃的心坎里。
她最在意的，最愤恨的，都被曹贵人三言两语点明了。
是啊，皇上心里是有她的。
若不是那帮贱人在背后搬弄是非，皇上怎么会让她受这般天大的委屈？
华贵妃一下一下抚着温宜柔软的头发，过了许久，喉咙里才挤出一声笑，充满了自嘲。
“原是本宫……想得太美了。”
曹贵人立刻接话：“娘娘千万别如此想。您圣宠在身，年大将军又在外立下不世之功，这贵妃之位，本就是您应得的。只是……”
她话锋一转，语气里添了恰到好处的愤慨。
“只是这宫里总有那么些见不得人好的东西，惯会在背后煽风点火，使阴损绊子。这会儿，指不定在哪里偷着乐呢。”
这一句话，就将华贵妃心头那点将熄的余烬，重新吹成了燎原之火。
“皇后……甄嬛！”
华贵妃从齿缝里挤出这两个名字，眼中的恨意浓稠得像是要滴下来。
“本宫就知道是她们！除了她们，还能有谁！”
曹贵人垂下眼帘，遮住了眸中的算计：“皇后娘娘是中宫，暂且不论。可那位莞嫔……听说皇上一出养心殿，就直接去了碎玉轩，陪着她秉烛夜读了半宿呢。”
“看书？”
华贵妃像是听见了什么天大的笑话，笑声尖利得刺耳。
“好一个会勾引人的狐媚子！年家在前线为他江山浴血拼杀，她倒好，在后宫陪着皇上风花雪月，就想把这泼天的功劳给轻飘飘地抹了去！”
她霍然起身，在殿内来回踱步，银红色的裙摆在地砖上滑过，带起一阵没有温度的风。
“好！好一个甄嬛！好一个碎玉轩！”
华贵妃眼底凶光毕现。
“她以为这样，本宫就倒了？她做梦！”
“本宫绝不会放过她！”
她的脚步一顿，猛地转向曹贵人，一个残酷的念头，让她嘴角缓缓上扬。
“你不是总说，莞嫔肚子里那块肉，碍眼得很吗？”
曹贵人的心重重一跳，抬头撞进华贵妃满是疯狂的眼底。
华贵妃缓缓坐回榻上，伸手将温宜紧紧揽进怀里，一下下轻拍着女孩的背。
她的动作看似温柔，嗓音里却听不出一丝暖意。
“去，把那东西给本宫端进来。”
她停顿片刻，视线转向曹贵人，一字一顿，犹如金石相击。
“还有，去传话给本宫的哥哥，就说莞嫔的父亲甄远道，在朝中培植私人势力，意图不轨！让哥哥寻个由头，在朝堂上，给本宫狠狠地参他一本！”
一计不成，再生一计。
既然动不了她本人，那就先断她的根，毁她的家人！
***
沈眉庄踏入碎玉轩时，甄嬛正倚在窗边。
流珠和佩儿小心地将几盆新开的茉莉搬进来，那清雅的香气，似乎想冲淡宫里令人窒息的血腥味。
“这天热起来，摆些茉莉，闻着也清心。”
甄嬛见她来了，笑着招手。
“姐姐来得正好，快来坐。”
沈眉庄的脸色算不上好，坐下后，连茶都顾不上喝，径直开口。
“翊坤宫那位，封了贵妃。”
她的语气平淡，没有波澜，可眼底深处那点嘲弄，却怎么也藏不住。
甄嬛示意流珠上了新沏的君山银针，亲自递到她手边。
“姐姐听说了？我还以为，这会儿该是满宫的人都去翊坤宫道贺呢。”
“贺喜？”
沈眉庄发出一声短促的冷哼，像是在嘲笑这个词本身。
“可她到底还是贵妃。”
沈眉庄的眉头死死拧在一起，那股散不去的郁气又涌了上来。
“位份尊贵，协理六宫，她哥哥在外手握重兵，她在宫里依旧能横着走。”
她盯着眼前的虚空，声音里透着绝望。
“这日子，什么时候才是个头？”
甄嬛静静地看着她，轻声问：“姐姐，你近来……对皇上似乎愈发冷淡了。”
这句话像一根针，精准地扎进了沈眉庄的痛处。
她猛地抬眼，目光里全是积压已久的愤懑与寒心。
“要我怎样？再去向他摇尾乞怜，献媚争宠吗？”
她笑了，笑声里满是自嘲与疲惫。
“嬛儿，你不是我，你不懂。”
“皇上对我，不过是兴致来了招之则来，兴致去了挥之则去。那点所谓的情分，薄得像窗户纸，风一吹就散了。”
她端起茶杯，触手一片冰凉。
“我算是看透了，与其去争那点镜花水月，不如守着自己的本心，活得自在些。”
“自在？”
甄嬛的声音也沉了下去。
“姐姐，这宫里哪里有真正的自在？”
“越是无宠无幸，便越是任人拿捏。你被禁足，我被人构陷，哪一次不是因为我们身后不够安稳？”
“你是亲身经历过的人，这些道理，难道还要我掰开揉碎了说给你听吗？”
沈眉庄被问得哑口无言，捏着茶杯的手指收紧，指节泛白。
甄嬛放缓了语调，拉住她的手。
“姐姐，我不是要你委曲求全，更不是要你去争什么虚无缥缈的情爱。”
“我只是希望你好好的，我们能好好的。”
“在这吃人的后宫里，皇上的恩宠就是我们最大的护身符。有它在，旁人就不敢轻易动我们分毫。”
沈眉庄垂下眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，掩住了眸中的水光。
许久，她才低低地开口，声音发涩。
“可我……过不去心里那道坎。”
那道坎，是无凭无据的猜忌，是彻骨的失望，是碎了一地的真心。
甄嬛看着她倔强的侧脸，心中轻叹，话锋陡然一转。
“姐姐，你当真以为，皇上是真的宠爱年氏吗？”
沈眉庄愕然抬头。
甄嬛凑近了些，声音压到只有两人能听见。
“前几日，我与皇上说起《郑伯克段于鄢》的故事。”
“皇上说，多行不义，必自毙。”
沈眉庄的呼吸骤然停滞，眼中的冰封与死寂，终于被这句话砸开一道裂缝。
“姐姐，”甄嬛盯着她的眼睛，一字一句，清晰无比。
“皇上不是看不见，他只是在等。”
“等年家的势，涨到最高，涨到无人可及。”
“等年羹尧的恶，积到最满，积到天理难容。”
“然后，再一击毙命。”
殿内静得可怕，只有窗外不知疲倦的蝉鸣，一声接着一声。
沈眉庄怔怔地看着甄嬛，仿佛第一次认识她。
眼中的寒冰，终于开始融化，透出了一丝颤抖的光。
原来……是这样。
“所以……”她喃喃自语，声音带着难以置信的颤抖，“皇贵妃的衣裳，贵妃的册封……全都是皇上故意做的局？”
“是捧杀，也是敲打。”
甄嬛的唇边，逸出一抹冰冷的笑意，带着洞悉一切的清醒。
“皇上在告诉年家，他能给的，随时也能收回来。”
“更是做给我们看的，让我们知道……”
“这火，已经烧起来了。”
****
景仁宫内，今日的请安格外齐整。
也格外安静。
皇后端坐主位，目光淡淡扫过底下众人，最后落在刚晋了位的年氏身上，唇边噙着一抹看不出温度的笑。
“贵妃妹妹来了，快坐。本宫还未及当面恭喜妹妹晋封之喜呢。”
“贵妃”二字，她咬得不轻不重，却让殿内空气紧了几分。
华贵妃抚了抚腕上新得的赤金手镯，眼皮都懒得抬一下。
“皇后娘娘说笑了，皇上心里有臣妾，这点子事，哪里值得娘娘时时挂在心上。”
这话里的傲慢，让一旁的齐妃撇了撇嘴，神情很是不屑。
皇后仿佛未闻，依旧是那副母仪天下的温婉模样：“皇上心里有你，本宫自然放心。只是妹妹恩宠深厚，也该适时为皇上添一个小皇子才是啊。”
这句话，精准地踩在了华贵妃的痛脚上。
齐妃立刻抓住了机会，高声帮腔：“可不是吗？不过，若只是生个公主，也没什么大意思。”
华贵妃眼神骤冷，视线如冰刃般刮向齐妃。
“齐妃这话可就差了。”
她忽然转头看向孙妙青，脸上竟挤出一丝笑意：“若能生下个像六阿哥这样聪明伶俐的，皇上日日惦记着，那才是母凭子贵。若是生下个呆呆笨笨，不讨皇上喜欢，养在身边反倒是讨人嫌呢。你说是不是，慧嫔？”
瞬间，殿内所有人的目光都汇集到了孙妙青身上。
孙妙青抱着暖手炉，微微欠身，语气不卑不亢，滴水不漏。
“贵妃娘娘谬赞。臣妾没什么大指望，只盼着弘昼将来，能有三阿哥一半的孝顺知礼，臣妾就心满意足了。”
一句话，既捧了三阿哥，又全了齐妃的颜面，还将自己摘了个干干净净。
齐妃的脸色稍霁，却还是不甘心地瞪着华贵妃，嘴里嘟囔了一句：“你……”
“罢了。”
皇后适时开口，打断了她们的交锋。
“孩子是聪明还是愚笨，都要看额娘如何教养。现在最要紧的，是莞嫔这一胎。”
她慈爱地看向甄嬛，目光柔和。
“莞嫔如今可是咱们宫里最有福气的人了。”
甄嬛抚着小腹，柔柔一笑：“皇后娘娘说笑了。其实无论皇子还是公主，臣妾都喜欢。若是能像温宜公主那般乖巧可爱，便是天大的福气了。”
华贵妃闻言，发出一声轻快的笑，那笑声在殿内显得格外刺耳。
“齐妃，你听听，连莞嫔都知道，温宜可比你的三阿哥招人疼多了。”
“嫔妾并非此意……”甄嬛连忙解释。
“那你是什么意思？！”
齐妃像是被踩了尾巴的猫，猛地站了起来，指着甄嬛的鼻子，声音尖利得变了调。
“你的孩子一来，富察贵人的孩子就没了！你倒好，在这里得了便宜还卖乖！”
“怎么，你克死了富察贵人的孩子，如今还想来诋毁本宫的三阿哥不成？！”
此话一出，满殿俱静。
所有人都惊愕地看着口不择言的齐妃。
皇后端起茶盏，指尖轻抚过杯沿，唇角那抹温婉的笑意未变，眼底却无半分温度，只静静地看着这场闹剧。
***
齐妃被皇后留了下来，殿内的情形如何，已无人关心。
孙妙青携着安陵容的手，不紧不慢地从景仁宫里出来。
午后的日头有些晃眼，她微微眯了眯眼。
不远处的宫墙下，齐妃的大宫女翠果正焦急地来回踱步，一见她们出来，便下意识地缩了缩脖子，往墙根里躲。
孙妙青像是没看见她，只侧过头对安陵容说话。
她的声音不高不低，却清晰地顺着风，送进了那竖起的耳朵里。
“你瞧，这人啊，一急就容易说胡话。”
安陵容垂着头，手指绞着帕子，轻声应是。
孙妙青轻笑一声，扶了扶发髻上那支小巧的点翠蝶恋花簪，语气里满是过来人的通透。
“要我说，有什么好争的？争来争去，是能把皇上的心牢牢拴住，还是能让旁人高看一眼？”
“到头来，气坏了自己，还平白落人话柄，成了别人手里的一把刀，自己还不知道呢。”
她顿了顿，声音里带上了几分真心实意的满足。
“我如今只求我的塔斯哈康健长大，他以后安安稳稳做个亲王，离这宫里的是非远远的。皇上念着这份父子情，就总有我一席之地。这心里啊，踏实。”
这话字字句句，都敲在齐妃最在意的地方——三阿哥的前程。
孙妙青话锋一转，声音压低了些，却更显意味深长。
“况且这新人进宫，怀孕生子是无穷无尽的，谁能拦得住？若是光想着没有新孩子来分宠，那得动多少手脚，造多少孽？”
“宫里对子嗣下手可是重罪，万一报应在自己孩子身上，那才叫悔不当初。”
她幽幽叹了口气，目光飘向远处。
“你看四阿哥，真是可怜。好好的一个皇子，就因为生母的缘故，落得如此境地。这孩子若是没了亲娘，落在养母手里，那日子过得还不如冷宫呢！是搓是揉，全看人家心情，哭都没地方哭去。”
说完，她拍了拍安陵容的手背，语重心长。
“倒是妹妹，也该为自己打算了。你年轻，皇上如今又正宠你，这机会千载难逢。赶紧要个孩子，哪怕是个公主，也是自己的骨肉，是傍身的依靠。将来在这宫里，腰杆子也能挺直些。”
这话像是在说给安陵-容听，又像是在说给那墙角的人听，更是说给这深宫里每一个战战兢兢的女人听。
安陵容的脸颊微微泛红，一半是羞，一半是懂了她的深意，低声道：“姐姐教训的是，陵容都记下了。”
孙妙青满意地点点头，正要再说什么，一抬眼，却见敬嫔带着侍女从另一条岔路上走来。
“敬嫔姐姐。”孙妙青立刻笑着迎了上去，福了一福。
敬嫔为人沉静，见是她们，也温和地回了礼：“慧嫔妹妹，和贵人。”
“我正要邀安妹妹去我宫里瞧瞧弘昼呢。”孙妙青的语气里满是为人母的欢喜，“那小家伙最近醒着的时候多，总爱咿咿呀呀地瞧人，有趣得紧。姐姐若是不忙，不如也一道去坐坐，喝杯茶，解解乏？”
敬嫔闻言，脸上露出一丝柔和的笑意：“也好，许久未见六阿哥，本宫也有些想念。那便叨扰妹妹了。”
“姐姐说的哪里话。”
三人便说说笑笑地一道往春熙殿的方向去了。
只留下墙根下的翠果，脸色一阵青一阵白，看着她们亲密无间的背影，指甲深深掐进了掌心，随即跺了跺脚，急匆匆地转身跑回了景仁宫。
一场新的风波，显然正在酝酿。
景仁宫内，请安的众人散去，皇后特意留下了齐妃。
“好了，别再胡说了。”
皇后端起茶盏，指尖拂过杯沿，那上面根本没有半点浮沫。
“你也是生下了三阿哥的人，何必去和莞嫔计较，平白落人话柄。”
齐妃一肚子的委屈几乎要从眼睛里溢出来。