华妃站在一地狼藉中央，像是从牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑得可怕。
“六斤二两的皇子？”
刚刚从外头打探消息回来的小太监抖得像风中的落叶，哆哆嗦嗦地回话：“是……是，娘娘。皇上……皇上龙心大悦，当场就赐了小名，叫……叫塔斯哈……”
“塔斯哈？！”
华妃猛地转过头，一双美丽的凤眼里，此刻正烧着两簇毁灭一切的烈火。
“小老虎？”
“他也配！”
她胸口剧烈地起伏着，脑子里嗡嗡作响。
是那个春熙殿的贱人，是那个孙妙青！
凭什么！
凭什么她能生下皇子？凭什么她的孩子能被皇上叫作“小老虎”？
那本该是她的孩子！
是她和皇上的儿子！
“啊——！”
华妃失控地尖叫一声，一把挥掉小几上所有的东西。
茶壶、点心碟子、手炉……叮叮当当滚了一地。
她像是被抽干了所有力气，踉跄着跌坐回榻上，眼神空洞地望着某处。
眼泪毫无预兆地滚落下来。
大颗大颗，砸在金线绣成的凤穿牡丹锦缎上，洇开一团团深色的痕迹。
“我的儿子……”
她喃喃自语，声音里是无尽的悲恸和怨毒。
“我的儿子若是在，他才是真正的皇子，他才是最壮实的……皇上怎么能……怎么能把他的喜欢，给了别人……”
颂芝看她哭得伤心，心疼地膝行上前，想要劝慰：“娘娘，您别伤心了，伤了身子可怎么好……”
“滚开！”华妃一把推开她。
她哭了一会儿，忽然停住了，通红的眼睛死死盯着颂芝。
“酸黄瓜。”
“啊？”颂芝一愣。
“本宫要吃酸黄瓜！”华妃的声音尖利起来，带着一种不容置喙的执拗，“去拿！现在！本宫就要吃！”
颂芝不敢耽搁，连滚带爬地跑了出去。
很快，一小碟腌得翠绿的酸黄瓜被呈了上来。
华妃一把抓起一根，看也不看就塞进嘴里，狠狠地咬下去。
“咔嚓。”
清脆的声响在寂静的殿内格外刺耳。
她一边流着泪，一边面无表情地咀嚼着，酸得口水直流，眼泪也流得更凶。
那酸味，一瞬间把她拉回了许多年前。
那时候，她也怀着孩子，也像这样，嗜着一口酸。
皇上每天都过来陪她，亲手喂她吃东西，说他们的孩子，将来一定是全天下最英武的阿哥。
可现在，另一个女人，生了另一个男人的孩子，夺走了本该属于她儿子的一切。
“咔嚓，咔嚓……”
华妃机械地吃着，眼泪混着酸水一起往下咽，那滋味，又酸又苦，一直涩到心底。
颂芝跪在一旁，看着自家主子这副模样，心如刀绞，却一个字也不敢多说。
一碟酸黄瓜很快见了底。
华妃将最后一根吃完，忽然不哭了。
她用手背胡乱抹了一把脸，那双哭得红肿的凤眼，重新燃起了骇人的光。
“哭什么。”
她冷笑一声，声音还有些沙哑，却带着一股子淬了毒的狠劲。
“本宫还没输。”
她站起身，走到妆镜台前，看着镜中那个发髻微乱、满脸泪痕的自己。
“一个刚落地的奶娃娃罢了，能不能养大，还在两说呢。”
她拿起一支赤金的流苏簪子，慢慢插回头上，扶正了有些歪斜的护甲。
“颂芝。”
“奴婢在。”
“去告诉曹琴默，让她有空，多带着温宜去春熙殿走动走动。”
华妃看着镜中的自己，嘴角扯出一个冰冷的弧度。
“小孩子家家的，身上带点病气，再寻常不过了。”
***
白日里的喧嚣终于沉淀。
春熙殿内，只余下宫灯在廊下投出的一圈圈暖黄光晕，静谧得能听见炭火燃烧的轻微哔剥声。
安陵容坐在床边的脚踏上，一夜未眠，眼下是淡淡的青影，眼神却比任何时候都要明亮。
她凝视着摇篮里那个皱巴巴的小东西。
六皇子，弘昼。
这小东西，便是她们在这深宫里，用命搏来的一座靠山。
她伸出一根手指，极轻、极慢地碰了碰婴儿紧攥的小拳头。
那小拳头倏然一动，竟反手抓住了她的指尖。
温热，柔软，却带着一股不容挣脱的力道。
安陵容的心，被这一下抓得又软又满。
“小主，您快歇会儿吧。”
春桃端着一碗燕窝粥走进来，声音压得极低。
“娘娘若是醒了，见您熬成这样，定要心疼的。”
安陵容摇了摇头，目光依旧胶着在那个小小的婴孩身上。
“外头如何了？”
“回小主，各宫的贺礼都已登记入册。”春桃从袖中取出一本册子，语速飞快而清晰，“皇上与太后的赏赐已入库。景仁宫的礼也到了，只是……”
她顿了顿，声音里透出一丝后怕的冷意。
“皇后娘娘‘体恤’，特意挑了两位精奇嬷嬷来，说是帮着照看小阿哥。”
安陵容的指尖微微一凉。
“巧的是，太后娘娘宫里的竹息姑姑后脚就到。”春桃的语气扬起一抹快意，“竹息姑姑只说了一句话，‘太后有旨，慧嫔娘娘月子里，春熙殿不见外客，免得冲撞了小阿哥的福气’，当场便将那两个嬷嬷打发回去了。”
好一个“不见外客”。
这是太后在明明白白地敲打皇后，也是在给春熙殿撑腰。
安陵容心中一定。
“翊坤宫呢？”
“华妃娘娘……送来两匹大红的云缎，还有一匣子赤金的金锞子。”
安陵容嘴角勾起一抹冷笑。
大红，既是喜，也是血。
华妃的心思，还是这么不加掩饰。
“碎玉轩的莞贵人也送了礼。”宝鹊在一旁轻声补充，“一对成色极好的白玉连理摆件，贺喜娘娘。另外，还给小主您备了一份厚礼，只说了一句……妹妹辛苦了。”
安陵容的手指微微一顿。
甄嬛总是这样周全，滴水不漏。
这份周全，是情分，却也永远隔着一层算计。
就在这时，床榻上的人动了动，发出一声极轻的嘤咛。
“姐姐！”
安陵容立刻起身凑过去。
孙妙青缓缓睁开眼，视线在安陵容苍白的脸上定住，原本涣散的眼神瞬间凝聚成心疼。
她没问孩子，也没问赏赐，出口的第一句话，嘶哑却清晰。
“我的好妹妹，你这是拿自己的命在替我熬。”
一句话，让安陵容瞬间红了眼眶。
“能护住姐姐和……小阿哥，我心里是定的。”她用力点头，将泪意逼了回去。
孙妙青苍白的脸上，终于绽开一抹虚弱却安心的笑。
她握住安陵容的手，轻轻拍了拍。
“往后，这春熙殿的门，就靠你我一起守了。”
没有多余的许诺，却比任何话都让安陵容觉得踏实。
“皇后那边，可有异动？”孙妙青闭上眼，轻声问道。
“她派了两个嬷嬷来，被太后的人挡回去了。”
孙妙青闻言，只从鼻尖里发出一声极轻的冷哼，再无他话，很快又沉沉睡去。
安陵容为她掖好被角，心里却是一片雪亮。
挡得了一时，挡不了一世。
皇后那条毒蛇，只是暂时缩回了洞里，正吐着信子，等待下一次出击的机会。
夜，更深了。
殿外忽然传来一阵极轻微的骚动，随即又归于死寂。
安陵容心头一凛，猛地站起身。
下一刻，殿门被无声地推开，一道明黄的身影，带着一身夜露的寒气，踏了进来。
是皇帝。
他只带了苏培盛，竟是连通传都免了。
殿内所有宫人瞬间跪了一地，大气都不敢出，暖意融融的大殿仿佛瞬间被冻结。
皇帝摆了摆手，示意众人噤声。
他径直走到床边，深深看了一眼睡梦中仍蹙着眉的孙妙青，目光里有疼惜，有愧疚。
而后，他的视线便被旁边小床里那个红扑扑的小脸，彻底吸了过去。
他俯下身，看了许久许久，眼里的柔情几乎要化成水。
许久，他才直起身，目光落在了跪在一旁的安陵容身上。
“安常在。”
他的声音很轻，却像巨石投入静湖，在安陵容心上砸出滔天巨浪。
“臣妾在。”
“你很好。”皇帝看着她，语气平淡，却带着不容置疑的审视，“慧嫔生产，你临危不乱，调度有方，朕都看在眼里。”
“此乃臣妾分内之事，不敢居功。”安陵容垂着头，声音稳得听不出一丝波澜。
皇帝不置可否，只淡淡地问：“你守了一夜，怕不怕？”
安陵容的心猛地一跳。
这不是关心。
这是帝王的考较。
她伏下身，额头贴着冰冷的金砖，声音清晰而坚定。
“回皇上，臣妾怕。”
皇帝的眉梢微微一挑，似乎有些意外。
“臣妾怕姐姐受苦，怕小阿哥有失，更怕……有负皇上圣恩。”安陵容的声音不疾不徐，“但臣妾更知，春熙殿的门后，是皇上的血脉，是大清的希望。有这份倚仗，臣妾心中便只剩了胆气，再无半分畏惧。”
这番话，说得滴水不漏，既表了忠心，又捧了君王。
殿内静得可怕。
良久，皇帝极轻地笑了一声。
“是个聪明的。”
他转身，似乎要走。
安陵容的心沉了下去。
就在她以为今夜不过是帝王一次无关痛痒的夜探时，皇帝忽然停步，对苏培盛吩咐道：
“朕瞧着安常在脸色不大好，想是昨夜劳累过度，膝盖也受了凉。”
苏培盛立刻心领神会，躬身上前。
“传朕旨意。”
皇帝的声音不高，却字字清晰地传遍大殿。
“着内务府，将那对西域进贡的玛瑙宝珠护膝，送来春熙殿。”
“赏安常在。”
安陵容浑身剧震，猛地抬头，眼中满是不可置信。
那对玛瑙护膝，是贡品中的极品，据说嵌了药石，有活血祛寒之效，阖宫上下，独太后与皇上所有。
这哪里是赏赐护膝。
这分明是给了她一份天大的体面，一个“有功于皇嗣”的护身符！
“起来回话吧。”皇帝的语气随意。
安陵容强压下狂喜，撑着冰冷的金砖想要起身。
她这才发觉，自己的双腿早已麻木得没了知觉。
身子不受控制地晃了一下。
一只手及时扶住了她的胳膊。
那只手稳当，且带着一丝恰到好处的暖意。
是苏培盛。
这位御前第一人，正对着她，露出了一个近乎可以称之为“和善”的笑。
“小主当心。”
安陵容心中那块名为“前程”的巨石，在这一扶之下，终于轰然落地。
砸得她心神激荡，四肢百骸都通了电。
她知道，从这一刻起，一切，都将截然不同。
她借着苏培盛的力道稳稳站定，对着那道即将消失在夜色中的明黄背影，敛衽一福。
声音是前所未有的恭顺，亦是前所未有的清醒。
“臣妾，谢皇上隆恩。”
***
翌日清晨，苏培盛亲自捧着一个明黄的锦盒，领着两个小太监，那阵仗，比传一道寻常圣旨还要郑重几分。
他一脚踏进春熙殿的门槛，满院的宫人便齐刷刷跪了下去，连呼吸都刻意掐灭了。
“安小主，接赏吧。”
苏培盛笑得满脸褶子，竟是微微躬着身，亲手将锦盒递到安陵容面前。
那态度，恭敬得让人心头发毛。
安陵容跪在地上，心里却亮如明镜。
这哪里是赏赐。
这分明是皇上亲手在她背后画了个靶心，还是用金粉画的，带夜光的那种。
她深深叩首，双手举过头顶，稳稳接下那份沉甸甸的“荣宠”。
“臣妾，谢皇上隆恩。”
“小主快快请起。”苏培盛亲自虚扶了一把，声音压得极低，带着几分自己人才能听懂的亲近，“皇上说了，小主劳苦功高，这对玛瑙护膝最是活血祛寒，您可得好生用着，千万仔细身子。”
他顿了顿，意有所指地补充道：“往后，六阿哥跟前，还得您多费心，多看着呢。”
这话里的信息量，大得能撑船。
安陵容心中警铃大作，面上却只露出恰到好处的惶恐与感激。
“苏公公言重了，能为皇上和姐姐分忧，是臣妾的福分，不敢居功。”
她打开锦盒。
一对暗红色的玛瑙护膝静静躺在明黄的绸缎上，珠光温润，仿佛将晨光都吸了进去，隐隐有流光浮动。
入手微凉，却又像带着一股奇异的暖意，顺着指尖悄无声息地往血脉里钻。
好东西是好东西。
也是个能把人活活烤熟的烫手山芋。
安陵容暗自叹了口气，她算是彻底看明白了。
皇帝昨夜那番考较，不只是对她忠心的肯定，更是在这六宫之中，用这份赏赐，替她立了一块碑。
一块用金子做的，上头刻着“朕的人，动她试试”的墓碑。
可这紫禁城里，最不怕死的，就是那些被嫉妒和怨恨烧红了眼的女人们。
送走了苏培盛，安陵容捧着这要命的锦盒回到内殿。
孙妙青已经醒了，正靠在引枕上，由春桃喂着一小口一小口的鸡汤。
她的脸色依旧苍白，但那双清亮的眼眸里，却淬着一层经历过生死的锋芒。
“什么东西，这么大阵仗？”孙妙青的目光落在锦盒上。
“皇上赏的，玛瑙护膝。”安陵容将锦盒放在床边的小几上，语气平静得像在说一件别人的事。
孙妙青舀汤的动作一顿。
随即，她了然地笑了，那笑意里带着一丝冰冷的讥诮。
“看来，皇上是嫌咱们春熙殿的火烧得还不够旺，特意亲自来添一把最干的柴。”
她放下汤碗，看向安陵容，眼神里是化不开的凝重。
“妹妹，这副护膝，既是护你，也是在烤你。”
“从今往后，皇后和华妃的眼睛，怕是有一半要死死钉在你身上了。”
安陵容点了点头，这点她自然明白。
从前，她只是个皇帝面前靠着一副嗓子获宠的玩意儿，随时可以被丢弃。
如今，她是皇上亲口嘉许、御前总管亲自送赏的“护嗣功臣”。
身份变了，要面对的刀光剑影，自然也得换一套更锋利的。
“姐姐放心，我省得。”她顿了顿，将各宫送来的贺礼单子递了过去，“这是各宫的礼单，姐姐过目。”
孙妙青接过，一目十行地扫过。
当看到翊坤宫那“大红云缎两匹”时，她嗤笑一声，声音里满是不屑。
“华妃还是老样子，生怕别人看不懂她那点上不得台面的心思，蠢得可笑。”
“莞贵人送的白玉连理摆件，倒是周全。”孙妙青的手指在“碎玉轩”三个字上轻轻划过，眼神幽深，“她这个人，永远不会出错，也永远不会让你抓住把柄。这份礼，既是情分，也是观望，更是提醒我们，她甄嬛，始终在局中。”
“至于景仁宫……”
孙妙青的目光落在皇后那份丰厚却毫无特色的赏赐上，久久没有说话。
安陵容轻声道：“姐姐，皇后那边，怕是已经知道了，周太医……是太后的人。”
“她当然知道。”孙妙青将礼单丢在一旁，闭上眼，声音里透着一股彻骨的疲惫与狠厉。
“被自己的亲姑母和倚重的心腹，联手在眼皮子底下摆了这么一道，她现在怕是恨不得生吞了我们母子。”
“只是她这人，越是恨，脸上的笑就越是端庄慈和。”
“她不会像华妃那样明着来，她的刀，都淬在笑里，藏在那些嘘寒问暖的规矩里。”
安陵容心头一凛，只觉得后背阵阵发寒。