一夜无话，却也一夜无眠。
孙妙青睁着眼，看着帐顶的流苏在微弱的晨光中晃动，脑子里反复盘演着种种。
华妃送来的金钗珠玉，皇后的绫罗绸缎，都像两道无声的考题，摆在她面前。
她不是什么天仙化人，更不是什么能左右朝堂的重臣之女，这两位宫中至尊，为何偏偏在她入宫第一天，就如此大费周章？
“小姐，该起了。”春桃的声音在门外响起，带着一丝紧张，“今儿是第一回给皇后娘娘请安，可万万不能迟了。”
孙妙青应了一声，坐起身。
春桃端着水盆进来，一边伺候她梳洗，一边愁眉苦脸地问：“小姐，咱们今儿穿哪件衣裳？”
这丫头，倒是把这道难题记得清楚。
孙妙青看着铜镜里那张尚带几分青涩的脸，这张脸，实在没什么特别之处。
她指了指衣柜里最角落的一件：“就那件柳绿色的宫装。”
春桃一愣：“那件？那也太素了些。首饰呢？”
“一支最简单的玉簪子就好。”孙妙青语气平淡。
春桃急了：“小姐！这怎么行！旁人会笑话咱们家底薄，连件像样的首饰都拿不出来。咱们不能让人小瞧了去！”
“小瞧？”孙妙青拿起眉笔，细细描摹，“春桃，你记住，在这宫里，被人小瞧，有时候是福气。我们现在刚进宫，对什么都不清楚，还不赶紧低调点。”
她顿了顿，放下眉笔：“皇后和华妃的赏赐，一件都不能用。用了谁的，就是得罪了另一位。都不用，她们反倒会觉得我‘愚钝’，还没想明白站哪边。”
这番话，春桃听得云里雾里，但她向来听自家小姐的，便不再多言，手脚麻利地找出了那件素净的宫装。
一切收拾妥当，天刚蒙蒙亮。
主仆二人走出春熙殿，清晨的寒气扑面而来，让人精神一振。
剪秋姑姑那句“娘娘不喜欢等人”还在耳边，孙妙青特意提早了半个时辰。
两人一前一后，脚步声在空旷的宫道上，敲出几分孤寂的回响。
天际才泛起鱼肚白，紫禁城的红墙金瓦还沉浸在深蓝的夜色中，轮廓森然。
晨风料峭如刀，刮得人脸颊生疼。
春桃拢紧了身上的比甲，冻得鼻尖发红，压低声音问：“小姐，咱们是不是太早了？这会儿怕是还没人到呢。”
“早些好，总比让皇后娘娘等我们强。”
孙妙青目不斜视，声音被风吹得有些飘忽，但语气却异常坚定。
早到，只是这后宫生存手册的第一页，最微不足道的一条。
真正的考验，在那座金碧辉煌的景仁宫里。
她的脑海里，不受控制地闪过前世那部火遍大江南北的宫斗剧——甄嬛传。
剧里对这第一次请安，描绘得惊心动魄。
对这宫中规矩的描述其实颇为混乱。
她记得清清楚楚，那条颠扑不破的铁律：先满蒙，后汉军。按理，同为贵人的富察氏和博尔济吉特氏，理应排在所有人前面。。
可偏偏那故事里，头一次请安，汉军旗的沈眉庄竟越过那俩排第一排，甚至位份低的汉军旗出身的莞常在，也在排在第一排。
这到底是为何？是主角的特殊，还是另有她不知道的内情？
孙妙青不敢赌。
她不是什么天选之人，没有那个运气去赌一个“万一”。
在这吃人的后宫里，一步踏错，连骨头渣子都剩不下。
所以，必须戒绝一切想当然，严格遵守这个时代最冰冷、最真实的规矩。
位份、出身。
这两样，才是宫里女人安身立命的根基。
“春桃。”她忽然停步，声音在清冷的空气里异常清晰。
“哎，小姐。”春桃一个激灵，连忙应声。
“待会儿进了殿，什么都别说，什么都别看，就跟在我身后。”
孙妙青顿了顿，视线投向远处一座飞檐翘角，继续道：“我会去找富察贵人。你记住，从今天起，我们就是她身后最不起眼的影子。”
富察贵人，满军旗出身，家世显赫。虽然性子高傲了些，但这种人反而简单，只要顺着她，轻易不会被当成眼中钉。今日请安，跟在她身后，是顶顶稳妥的选择。
春桃虽不解，但还是用力点头：“奴婢知道了。”
孙妙青深吸一口冰冷的空气，压下心底的波澜。她今日这身素净的打扮，配上即将要摆出的恭顺姿态，想来在那位富察贵人眼里，应该是个“识时务、懂规矩，老实本分，可以随手拉拢却又毫无威胁”的聪明人。
这就够了。
去景仁宫的路不近，一路上，陆续有穿着各色宫装的嫔妃带着宫女，乘着轿辇或步行，匆匆赶路。
众人见了面，也只是淡淡点头，眼神交汇间，皆是审视与疏离。
这紫禁城，就像一个巨大的、精密的职场，而她们，都是赶着去打卡的员工。
终于，景仁宫那巍峨的宫门出现在眼前。
景仁宫内，早已是济济一堂。
殿中一室的暗流涌动。各宫嫔妃按品级分坐两侧，衣香鬓影，言笑晏晏，只是那笑意有几分能到眼底，就只有自己知道了。
殿外太监的唱喏声又尖又长，穿透了满室的窃窃私语。
“妙常在到——”
殿内霎时一静。
数十道目光齐刷刷地射了过来，像淬了冰的针，带着毫不掩饰的审视和探究。
孙妙青垂着眼，目不斜视，仿佛对这些目光毫无所觉。她莲步轻移，姿态放得极低，一身柳绿色的素净宫装，在这一屋子姹紫嫣红、珠光宝气的映衬下，简直像一棵刚冒头的小葱，寡淡得有些可怜。
可怜就对了。
她的视线在殿内飞快地扫了一圈，精准地落在了左侧前排末尾的两个身影上。
一个身穿粉色旗装，云鬓高耸，满头珠翠，神情倨傲。另一个穿着宝蓝色的蒙古袍，眉眼间带着几分草原儿女的爽朗，却也难掩贵气。
正是富察贵人与博尔济吉特贵人。
孙妙青心头一松，脚步不停，径直朝着那边走去，最后在两人身后半步的位置站定，福了一福，声音柔顺得能掐出水来。
“妹妹孙妙青，见过富察姐姐，博尔济吉特姐姐。姐姐们万福金安。”
富察贵人正拿着帕子掩着嘴，不知在与博尔济吉特贵人说些什么，听见声音，才懒懒地掀起眼皮，那眼神从上到下，将孙妙青打量了个遍。
当她的目光落在那支朴素的玉簪上时，嘴角撇了撇，那点轻蔑几乎不加掩饰。
“原来是孙妹妹。妹妹这身打扮，可真是……别致。”
这声“别致”说得意味深长，带着几分施舍般的嘲弄。
旁边的博尔济吉特贵人倒是爽利些，直接开口：“是素净了点，不知道的，还以为是哪个宫里新来的小宫女走错了地方。”
这话带刺，春桃在身后捏紧了拳头，脸都白了。
孙妙青却像是没听出话里的讥讽，反而顺着杆子往上爬，露出一副惶恐又羞赧的神情。
“姐姐们见笑了。妹妹初来乍到，实在不懂宫里的规矩，生怕穿戴错了冲撞了贵人。想着素净些总不会出错，万万不敢跟姐姐们比。姐姐们天生丽质，什么颜色都压得住，妹妹蒲柳之姿，实在不敢张扬。”
这一番话，既解释了自己为何如此打扮，又不动声色地将两位贵人捧上了天。
果然，富察贵人眼里的轻蔑淡了些，取而代之的是一丝“算你识相”的满意。她这种人，最吃的就是这种捧着她的奉承。
“倒是个懂事的。”她从鼻子里哼出一声，算是认可了，“就站这儿吧。”
这三个字，无异于一张通行令。
孙妙青心中大石落地，恭敬地应了声“是”，垂手站在富察贵人身后，彻底将自己变成了一个不起眼的背景板。
过了会，殿外再次传来通报，“沈贵人，菀常在，安答应到——！
霎时间，殿内所有的目光，无论是审视、嫉妒还是好奇，都齐刷刷地钉在了她们身上。
皇后座前的剪秋姑姑站了出来，脸上挂着滴水不漏的笑，声音不大，却清晰地传遍全场：“惠贵人,莞常在，安答应，皇后娘娘特意吩咐了，你们是新入宫的妹妹，不必拘礼，站到前头来回话方便。”
这话一出，好几道目光都变了味儿。
尤其是站在前排末尾的富察贵人和博尔济吉特贵人，脸色明显一僵。
沈眉庄向来端庄大方，闻言便与甄嬛对视一眼，坦然迈步上前。两人身姿窈窕，气度不凡，径直越过了富察贵人，站到了最前面。
这一下，不只是富察贵人，连她身边的几位老人都有些挂不住脸了。
安陵容稍显局促，犹豫了一下，也小碎步跟了上去，站在甄嬛身侧偏后一点的位置，像一株不太起眼的柳树。
孙妙青眼观鼻，鼻观心，心里的小算盘打得噼啪响。
职场第一天，老板点名让你坐到前面来，看似是重视，实则是把你架在火上烤。你把老员工的位置占了，往后还想有好日子过？
让甄嬛和沈眉庄去当那只出头鸟吧，她们有主角光环护体。她这种没背景没姿色的“普通员工”，还是老老实实缩在后面，先摸清办公室茶水间的路线再说。
就在这片诡异的寂静中，内殿传来一声悠长的通报。
“皇后娘娘驾到——”
皇后驾到，满殿嫔妃跪了一地，环佩叮当之声尽数敛去，只余下呼吸声。
孙妙青随着众人一同矮身，眼角余光瞥见一双绣着金凤的云头履，踏着沉稳的步子，一步步走上主位。
“都起来吧。”
一道温和的声音响起，像是三月的春风，听着熨帖，却不带半分暖意。
孙妙青跟着富察贵人起身，低眉顺眼，努力降低自己的存在感。
皇后在凤座上坐定，目光缓缓扫过全场，最终落在了前排的甄嬛与沈眉庄身上，最后，又意味深长地看了一眼躲在后头的孙妙青。
“妹妹们今天都来得这么早，这两日在宫中还习惯吗？”
这话问得轻描淡写，却是皇后给新人的第一道考题。
沈眉庄家教极好，立刻上前一步，福身回道：“承蒙皇后关怀，宫中事事周全，臣妾一切都好。”
答得滴水不漏，是标准答案。
甄嬛则更进一层，柔声道：“多谢娘娘挂念，有娘娘照拂，如同慈母庇护，嫔妾等心中安稳，不敢有丝毫懈怠。”
这话既捧了皇后，又显了情商，殿中几位老人看她的眼神都多了几分探究。
皇后的脸上露出满意的笑容，她点了点头，视线却越过众人，精准地落在了孙妙青身上：“妙常在这是……怕生？怎么躲到富察贵人身后去了？”
一瞬间，所有人的目光都集中到了后排。
富察贵人背脊一僵，只觉得那些视线像是针一样扎在自己身上。