流民的安置工作刚刚步入正轨，山寨内部积蓄的矛盾却率先爆发了。
问题起源于一次物资分配。按照徐衍制定的新规，所有物资，包括近期狩猎所得和之前储备的少量肉食，都需按劳、按需统一分配。这原本是为了公平，却触动了部分老黄巾兵，尤其是马元义及其亲信的利益。
在他们看来，自己是最早跟随“渠帅”起家的骨干，理应享有特权。如今却要和后来者，甚至流民一样排队领取定量的食物，心中积压的不满终于找到了宣泄口。
冲突发生在一个傍晚的粥棚前。马元义的一个亲信，名叫刘三，试图插队并多要一勺稠粥，被负责分发食物的、由徐衍指定的管事拒绝。
“狗仗人势的东西！爷爷跟着渠帅刀头舔血的时候，你还不知道在哪儿呢！”刘三借着几分酒意，一把推搡开管事，就要自己去舀粥。
“刘三！住手！”恰好巡视到此的陈莽见状，厉声喝止。
“陈莽！你也要帮这酸儒欺负自家兄弟？”刘三红着眼吼道，“咱们提着脑袋造反，图的是什么？现在倒好，吃口肉都要看人脸色！”
他这一吼，顿时引来了不少围观的老兵，不少人脸上都露出赞同之色。气氛瞬间紧张起来。
陈莽虽是个莽汉，却也看出苗头不对，他挡在粥棚前，沉声道：“先生定的规矩，对谁都一样！你想造反吗？”
“造反？哈哈！”刘三狂笑，“咱们本来就是反贼！我看是渠帅忘了本，被小人蒙蔽了！”
眼看局势就要失控，闻讯赶来的张恒及时出现。
“怎么回事？”他的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了现场的嘈杂。
众人纷纷让开道路。张恒目光扫过刘三，又看了看面色愤懑的老兵们，最后落在被推倒在地的管事身上，心里已然明了。
他没有立刻发作，而是先扶起了管事，温言安抚了几句，然后才看向刘三，平静地问：“刘三，你觉得这规矩不公平？”