夜幕来得比往时更急。
李昭跪坐在血泥里，长枪斜插地面支撑着身体，看着那颗最亮的星子在天幕上划出暗痕。
风裹着血腥气灌进甲胄，他听见四面八方炸开惊呼——帝星落了！天要变了！
护驾！郭进的吼声像炸雷，玄铁重剑劈翻两个试图靠近的辽兵残部，转身时铠甲上的血珠溅到李昭脸上。
这位跟了他十年的骁将眼眶通红，腰间佩刀的刀穗被血浸透成黑褐色：陛下先退！
末将断后！
李昭想摇头，喉间却涌出腥甜。
方才刺耶律德光那枪，他分明避开了对方暗藏的短刃，可那柄淬了毒的匕首还是划开了他的肋下。
此刻伤口像火烧，意识正从指缝里往外漏。
他望着郭进铠甲下渗出的暗红——这员虎将为挡那记狼牙棒，左肩甲几乎被砸裂——突然想起十年前寿州城墙上，郭进带着三百流民跪在他面前，说愿为大人拓土开疆。
扶...扶我上马。他扯动嘴角，却见少年亲兵小豆子哭着扑过来，双手托住他肘弯。
小豆子才十六岁，上个月刚跟着父亲从青州逃来投军，此刻浑身发抖，连甲带都系不牢：陛下血...血把草都染红了！
李昭摸了摸他被血污糊住的发顶，忽然听见苏慕烟的声音。
凤辇冲破防线时，车帘被风掀开一角，露出她腰间那枚玉牌——是他登基时亲手雕的字佩，此刻正随着车辇颠簸撞在车辕上，发出细碎的响。
苏慕烟掀开车帘跃下，素色中衣染了半片血，却比任何时候都稳当。
她伸手接住李昭栽倒的身子，指尖触到他后背的血，指甲深深掐进掌心：医官！
金疮药！
御帐内的烛火被夜风吹得乱晃。
苏慕烟跪在草席上，看着医官用银镊子夹出李昭肋下的碎刃。
血珠顺着她垂落的发丝滴在草席上，晕开暗红的花。
她听见自己的声音在发抖：有毒吗？
回皇后，匕首浸过乌头汁。老医官的手也在抖，但刺得不深，末将已用烧红的银针逼出毒血...只是陛下今日力战过久，又受了惊，怕是要昏沉几日。
帐外突然传来喧哗。
苏慕烟霍然抬头，看见裴仲堪掀帘而入，腰间玉佩撞在帐钩上发出脆响。
这位随行谋臣素日最讲究仪容，此刻官袍前襟沾着草屑，额角还挂着没擦净的血：皇后，军心要乱了。
怎么？
帝星陨落的消息传得比箭快。裴仲堪攥紧腰间的算筹袋，指节发白，末将刚从左军大营回来，有裨将说天命不在，要带着部下后撤。
郭将军在前线压着，但撑不了多久。
苏慕烟低头看着李昭苍白的脸。
他的眉峰还凝着未散的兵戈气，像极了当年在寿州城头画地图的模样——那时他说等打完这仗，要让每个百姓锅里都有热粥。
她伸手替他理了理额发，指尖触到他滚烫的皮肤，突然想起昨夜他在烛下看星图，说这星该亮着，照着黎民走夜路。
裴卿。她抬头时，眼底的泪意全收进了利落的尾音里，你素日最会写陛下的手札。
裴仲堪一怔，随即明白了她的意思。