陛下新定天下，北边辽人虎视眈眈，西边若再生变...
你是怕朕重蹈杨行密的覆辙？李昭把密报推过去，烛火映得李昪的眉峰一跳。
前世杨行密为联钱镠嫁女，结果反被断了粮道的事，他们父子在寿州城的草棚里讨论过七遍。
李昪的手指抚过密报上大论通辽的字迹，突然跪下来：儿臣愿领三千玄甲卫去河西，探探吐蕃虚实。
起来。李昭伸手要扶，又顿在半空——他是皇帝，不是当年能拍着义子肩膀说走，喝酒去的观星师。北疆更要紧。他说，李从珂那边，雁门关快守不住了。
李从珂的盔甲上还沾着血渍。
他跪得笔直，腰间的横刀磕在金砖上，发出清响：末将前日中伏，是轻敌。他抬头时，左眼的刀疤从额角扯到下颌，求陛下再给末将三千人。
若雁门失守，末将提头来见！
李昭望着他腰间的箭囊——那是去年亲征时赐的。
案头李从珂的军报还摊着，折损三千骑的字迹被烛火烤得发卷。
他想起前世雁门关失守时，中原百姓被辽人屠了三县，喉头突然发紧：准了。他说，再加三千禁军，归你调遣。
李从珂的额头重重磕在地上，带起一阵风，把案上的《北疆布防图》吹得哗啦作响。
李昭望着他离去的背影，突然想起徐知诰——当年这孩子也是这样，跪在病榻前说要守坟，后来却为了救他，替他挡了朱温的暗箭。
月到中天时，裴仲堪被引进御书房。
他的朝服还带着墨香，显然刚从政事堂过来：陛下可是要臣拟和亲诏书？
李昭从龙案下抽出一卷西夏的密报，但要在诏里提，河西七州须得先交割三州为聘。
另外...他指向案头的《党项诸部图》，着人联络野利部，许他们盐池的经营权。
若吐蕃背信，就让野利部抄他后路。
裴仲堪的笔尖在纸上顿住：陛下这是...阳谋？
乱世里，哪有什么真盟友。李昭望着窗外的月亮，想起前世史书中模糊的吐蕃记载，不过是各取所需罢了。
就在这时，殿外传来急促的马蹄声。
启禀陛下！斥候的声音撞开殿门，岭南流放地来报——徐知诰之子徐景明昨夜逃出，疑似往河北去了！
李昭的茶盏地碎在案上。
他望着地上的瓷片，想起徐知诰吞金前说的谢谢陛下教我读《孟子》，喉间的铁锈味突然浓得化不开。
传朕的旨意。他的声音像浸了冰，全国戒严，严查徐氏余党。
殿外的更漏敲了三更。
李昭摸着腰间的佩，突然想起寿州城破时的大火——那时他是观星师，只想着救一城百姓；现在他是皇帝，要守的，是整个天下。
窗外的月光突然暗了些，照得案上的《西域地图》泛着冷光。
李昭望着地图上的河西七州，嘴角勾起极淡的笑——这乱世，终究要变个模样了。