御书房的烛火被穿堂风掀得一跳，李昭盯着地上的茶盏碎片，指节在龙案上叩出青白色。
徐知诰吞金前那声谢谢陛下教我读《孟子》还在耳边，此刻却成了扎进心口的刺——他教那孩子仁义礼智，教他治国当以民为本，最后这孩子还是为了儿子的前程，私调了三百边军。
传中书省。他的声音像淬了冰，即刻草拟《清逆诏》，着各州府悬徐景明画像，凡有藏匿者，同罪。值夜的小黄门刚要退下，又被他叫住，再加一条，彻查徐氏宗族近三年往来信件，有与北境、辽人通款者，诛九族。
殿外的更楼刚敲过四下，殿门便被叩响。
李昪的玄色官服还带着夜露的潮气，他跪下来时，膝盖压得金砖发出轻响：陛下。
李昭抬眼，见义子额前的碎发沾着水珠，想来是从宫外一路跑来的。景明才十六岁。李昪喉结滚动，当年臣被陛下从流民堆里捡回时，也才十五岁。他重重磕下头，发冠上的玉珠撞在地上，求陛下给这孩子一条活路。
龙案后的人沉默着，指腹摩挲着腰间佩的纹路。
那是徐知诰替他挡朱温暗箭后，他亲手雕的。当年徐知诰替朕挡箭时，你也在场。李昭突然开口，声音里带着沙砾般的粗粝，臣这条命，早该还给陛下，可转头就为了儿子，把三十年的君臣情分烧了个干净。
李昪抬起头，眼眶红得像浸了血：可景明没做错什么！
他不过是个被父亲护在羽翼下的孩子——
他不是孩子！李昭猛地拍案，震得案上的《清逆诏》草稿簌簌飘落，昨夜他能从岭南逃去河北，明日就能带着辽人的刀杀回中原！他抓起案角的军报甩过去，你看看雁门关的折子，耶律德光这半年调了多少兵马到幽云？
徐景明若投了辽人......话音戛然而止，他突然想起前世史书中雁门失守，三县屠城的记载，喉间泛起腥甜。
李昪捡起地上的军报，指节捏得发白。
他知道陛下最怕什么——不是叛臣，是百姓再遭涂炭。臣愿以性命作保。他扯下腰间的金鱼袋，只要景明肯归降，臣亲自带他去雁门关戴罪立功。
若他敢有异心......他抽出腰间短刀，在掌心划开一道血口，臣这颗心，随陛下处置。
鲜血顺着指缝滴在金砖上，像朵开败的红梅。
李昭望着那抹红，突然想起寿州城破时，徐知诰背着受伤的他跑过火场，后背的血浸透了粗布短打。起来。他闭了闭眼，朕准你去岭南接徐夫人进京。
但景明......他指节抵着眉心，朕要亲自见他。
李昪伏地叩首，鲜血混着泪水在地上洇开一片暗痕。
待他退下，殿外的天已泛了鱼肚白。
苏慕烟的步辇恰好停在阶前，她卸了凤冠，只着月白襦裙，鬓边斜插一支木簪——这是她去见平民时惯常的打扮。陛下。她伸手替他理了理皱了的龙袍，妾想去岭南看看徐夫人。
李昭一怔：岭南瘴气重......
当年妾被卖去教坊司时，路上的瘴气比这厉害十倍。苏慕烟指尖拂过他眼下的青黑，徐夫人现在最怕的，是陛下连最后一点念想都要断了。