陛下！陈彦威单膝跪地，铠甲上结着冰碴，末将在契丹北三十里的桦树林里，发现三拨骑兵往返！他从怀中掏出半块狼首令牌，这是契丹乞颜部的标记，他们在调兵！
李昭接过令牌，指腹摩挲着刻痕——果然，前世记载剌葛曾联合乞颜部对抗阿保机，如今怕是借议和之名调兵，等援军一到便撕毁协议。
他望着沙盘上标红的狼牙关，突然笑了：好个剌葛，当朕是当年被他骗得割地的幽州节度使？
末将请命，现在便去劫了那拨援军！陈彦威攥紧腰间的横刀，刀鞘上的铜饰撞得叮当响。
李昭却摇头，将令牌按回他掌心：不急，让他们调。他指着沙盘上的鹰嘴谷，等援军进了这谷，朕要他们有来无回。
话音未落，帐外传来高行周的大嗓门：末将求见陛下！这位前锋指挥使掀帘时带起一阵风，吹得沙盘上的木人东倒西歪。
他铠甲未卸，脸上还沾着血渍——定是刚巡完营。
陛下，契丹人分明在拖延！高行周单膝砸在地上，震得帐中烛火乱颤，末将愿带三千玄甲军，今夜便踏平他们大营！
李昭弯腰扶起他，指尖触到铠甲下渗的冷汗——高行周虽勇，到底年轻，沉不住气。
他指着沙盘上的契丹主营：你看，他们营寨扎在背风坡，左右有山包掩护，贸然夜袭反会被包抄。又指向鹰嘴谷，等他们援军到了，咱们前后夹击......
高行周的眼睛突然亮了：陛下是要引蛇出洞？
李昭点头，从案上取过酒囊，递给他：喝口驱驱寒。酒液入喉时，高行周呛得咳嗽，李昭却望着帐外渐沉的夜色，心里盘算着苏慕烟该到契丹大营了。
卯时二刻，偏殿方向传来梆子声——是裴仲堪传回的暗号：剌葛在屋内烧了封信。
李昭握紧腰间的玉牌，忽然听见帐外哨兵喊：报——苏娘子传回消息！
一个小小跑进来，手里攥着块冻硬的羊腿。
李昭掰开羊腿骨，里面塞着张字条，墨迹未干：大汗咳血，药罐下有密信。他望着字条上苏慕烟特有的小楷，嘴角终于扬起——这丫头，竟用羊腿骨当信筒，倒比任何密使都安全。
传朕命令。李昭将字条投入炭盆，各营今夜不许点灯，马嘴裹布，后半夜往鹰嘴谷运二十车拒马桩。他转向陈彦威，你带十人潜进契丹后营，把他们的草料库点了。又对高行周道，你去校场，把新制的火药弹发给各队，明日寅时三刻......
话未说完，帐外突然传来震天的喊杀声！
李昭猛地掀帘而出，便见东北方的契丹大营火光冲天，喊杀声像潮水般涌来。
他望着那片火光，嘴角却勾起冷笑——耶律德光到底沉不住气，提前动手了。
雪还在下，李昭摸了摸腰间的玉牌，感觉掌心沁出薄汗。
他知道，真正的硬仗，这才刚开始。