裴仲堪整了整儒衫，袖中还揣着李昭亲笔写的手谕。
他记得昨夜陛下沉声说：河北不稳，朕要的不是粮，是人心。此刻望着城楼下缩着脖子的百姓，他突然懂了——那些写在黄榜上的字，得先刻进人心里。
刺史府的花厅里，十二位豪族家主分坐两厢。
为首的崔老员外捻着花白胡子：裴大人，不是老朽不愿助粮，实在是今秋蝗灾......
崔翁。裴仲堪打断他，从袖中抽出一卷《河北灾异录》，今秋蝗灾，波及赵州、邢州，定州却是风调雨顺。他翻开书页，七月十五，定州收麦十五万石；八月中秋，粟米进仓八万石——这些，可都是贵府的账册。
崔老员外的脸刷地白了。
崔翁可知，陛下为何派我来？裴仲堪向前一步，因为陛下说，定州的豪族，都是读过圣贤书的。他声音陡然拔高，当年安史之乱，河北百姓捐粮十万石助郭子仪平叛；如今陛下要止乱世，尔等却连三十万石粮草都舍不得？
厅内静得能听见炭盆里的爆响。
裴大人。西首的李员外突然起身，李某愿捐粮五万石。
张某捐三万！
王某捐两万！
裴仲堪望着一个个起身的身影，眼眶微热。
他想起昨夜李昭在御案前写手谕时，笔尖停顿了三次——这位总说帝王不诉辛苦的陛下，原来也会为三十万石粮草辗转难眠。
祭天那日，南郊的祭坛被积雪映得发白。
李昭身着衮冕，玉圭上的谷纹硌得掌心生疼。
他望着台下密密麻麻的百姓，突然想起前世在博物馆见过的后周祭天玉册，字迹模糊得像团雾。
此刻他站在这里，倒成了史书里的字迹。
皇天在上！他的声音穿透晨雾，李昭代万民请命——若能止干戈、复田桑，昭愿以一身代万民苦！
风突然转了方向，吹得幡旗猎猎作响。
不知谁喊了声，众人抬头，就见东方天际漫开一片金红，像泼了满天空的蜜。
陛下神武！
天佑圣主！
呼声如潮，震得祭坛下的青铜鼎嗡嗡作响。
李昭望着台下跪伏的人群，突然想起前世课堂上学生问的：老师，您说五代的皇帝，真有想过百姓吗？
此刻他知道了——有的，至少他是。
杨令修来请战时，铠甲上还沾着晨露。
他跪在金阶下，甲叶在阳光下泛着冷光：末将曾随韩建忠反叛，负罪于先帝。
今愿以五百亲兵为先锋，誓扫南方叛贼！
李昭走下御阶，亲手扶他起来。
杨令修的铠甲带着寒气，透过锦袍渗进他掌心。卿之心意，朕已尽知。他解下腰间的虎符，此战若胜，应州刺史之位，留与卿。
杨令修的眼眶红了：末将必不负陛下！
出征的号角在午门响起时，李昭站在城楼目送。
杨令修的马队像把银剑，劈开晨雾向南而去。
他摸着案头那封刚送来的密信，封泥上的契丹狼头印还带着体温——耶律倍再次遣使，欲求见陛下，言有大事相告。
深夜，紫宸殿的烛火跳了跳。
李昭独坐案前，望着窗外的星幕。
岁星仍逆着轨道移动，像颗未落下的棋子。
他想起前世读《辽史》时，耶律倍后来投了后唐，可此刻这密信......
陛下，司天监报，幽州方向星象有异。小黄门的声音从殿外传来。
李昭抬眼，就见银河倒悬，幽州的方向，有颗星子忽明忽暗，像在说些他听不懂的话。