随着高泰祥一声令下，数百名士兵如山鬼般悄无声息地穿梭在模拟的蜀军营寨中，将陶罐投掷出去。
霎时间，火焰如毒蛇般蔓延，沾之即燃，遇水不灭。
木制的箭楼和营帐瞬间化为一片火海，惨叫声（演练中的呼喊）此起彼伏。
“王上英明！”高泰祥看着眼前的成果，脸上露出残忍的笑容，“中原军队惯于平原列阵，到了我南诏的山林里，就是一群待宰的肥羊！这‘焚天营’，就是为他们准备的厚礼！”
他的副手凑上前来，低声道：“将军，太和城传来王上的旨意。杨干真已将川南舆图献上，王上许诺出兵，令我等听候号令。”
“杨干真？”高泰祥冷笑一声，“一个连祖宗基业都能出卖的废物，还指望王上真会帮他复国？王上的目标，是整个川南！告诉潜入嶲州的弟兄们，让他们继续散播蜀军残暴、苛捐杂税的谣言，把水搅得越混越好。等到时机一到，我们便以‘义师’之名，踏入嶲州！”
他眼中闪烁着贪婪与兴奋的光芒，仿佛已经看到南诏的旗帜插在成都的城楼上。
在他看来，李昭不过是窃取了后唐果实的幸运儿，根本不懂西南这片土地的生存法则。
寿州，李昭的书房内。
他正在一张巨大的地图前长久伫立，图上密密麻麻地标注着各种符号，那是“天象哨所”传回的情报。
每一个符号，都代表着一个家族的动向，一批粮草的转运，或是一次秘密的集会。
这张网，正在将西南的每一个角落都纳入他的掌控。
然而，他心中那份源自木星异动的不安，却丝毫未减。
这是一种超越了所有情报的直觉，一种对巨大危机的预感。
他总觉得，自己似乎忽略了什么，或者说，对手的动作，比他预想的还要诡秘。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，一名负责情报汇总的信使官甚至来不及通报，便闯了进来，他面色苍白，手中高举着一个用火漆严密封口的竹筒。
“主公！西南急报！截获南诏信使！”
李昭猛地转身，凌厉的目光让信使官心头一颤。
李贵立刻上前接过竹筒，用小刀仔细地割开封口，取出一卷薄如蝉翼的绢帛。
书房里的空气仿佛凝固了。
烛火跳动着，将李昭凝重的侧脸投射在墙壁上，影子被拉得又长又扭曲。
他展开绢帛，视线落在上面那短短一行字上。
墨迹是用南诏特有的墨书写，字迹潦草而急切，充满了不加掩饰的杀意。
内容很简单，只有六个字：秋分，夜袭嶲州。
这六个字像一记重锤，狠狠敲在李昭的心上。
秋分之日，近在眼前！
他们的计划如此具体，如此迅速！
然而，真正让他瞳孔骤然收缩的，是绢帛末尾的那个落款。
那不是南诏王段思平的印信，也不是大将高泰祥的签名，而是两个他再熟悉不过的汉字。
杨干真。
这封发往南诏边境军营的密信，竟是出自杨干真之手！
他不仅是引狼入室的叛徒，更是这次军事行动的直接策划者和联络人！
李昭手中的绢帛被他无声地攥紧，指节因用力而发白。
他原以为，杨干真只是一个摇尾乞怜的说客，没想到，他早已和南诏深度捆绑，甚至掌握了部分指挥权。
这盘棋的走向，瞬间变得无比险恶。
他缓缓抬起头，眼中最后一点侥幸荡然无存，取而代之的是冰冷的决断。
“他们比我们想象得更快动手了。”