杜重威退出门时，瞥见廊下站着个穿玄甲的将领——浓眉阔鼻，腰间挂着柄缺了口的铁剑，正盯着他的算筹袋。
那将领见他望来，转身进了侧门，门楣上亲军帐三字被风吹得摇晃。
刘知远在亲军帐里攥紧了剑柄。
刚才那个茶商的算筹袋，和三天前在江边捡到的半块虎符纹路一模一样——淮南王的人，果然来了。
他摸出怀里的半块虎符，和记忆里李昭的画像重叠。
前世史书中，刘知远后来成了后汉皇帝，可此时不过是个被段凝压得抬不起头的副将。
段凝抢他战功时说你个行伍出身的粗人懂什么，克扣军粮时说亲军要吃精米，水军吃糙米是抬举，甚至昨日他的亲兵救起三个落水的水兵，段凝竟说死了正好，省口粮。
帐外传来脚步声，刘知远迅速把虎符塞进甲内。
门帘一挑，杜重威闪了进来，算筹袋在腰间晃出细碎的光：刘将军，淮南王说，你缺的不是粮，是个能让你带兵的主子。
刘知远的手按在剑柄上：你怎么知道我...
段凝昨日打了你的亲兵队正。杜重威指了指他甲衣上的泥点，那队正替水兵们争粮，被抽了二十军棍——你蹲在马厩里给他敷药，药汁溅在甲片上，到现在还没干。
刘知远低头，果然看见左肋甲片上有块暗黄的药渍。
他忽然笑了，笑得眼角发红：段凝那狗东西，早该滚去喂鱼。
杜重威从怀中摸出封信，用火漆封着：王说，明日寅时三刻，东门第三根拒马下有暗号。
你若愿意，就把城门钥匙放在那里。
刘知远接过信，指甲掐进火漆里：事成之后？
嘉陵江水军都指挥使。杜重威的声音像块烧红的铁，王说，你能带兵，就该掌兵。
段凝是被亲兵的喊叫声惊醒的。
他踉跄着披上官服，推开寝室门，就见西跨院的灯笼全灭了，只有半扇窗户洞开，风灌进来，吹得案上的军报哗哗作响。
杜重威跑了！亲兵的声音带着哭腔，亲军帐的刘将军也不见了！
段凝的冷汗顺着脖子往下淌。
他冲向城门楼，远远就看见东门的吊桥正在缓缓放下——不是用绞车，是被人砍断了锁链。
城门外，李昭的玄色披风在晨雾里像团烧不尽的火，身后的甲士如潮水般涌来。
放箭！段凝抓起弓，却发现箭壶是空的——亲兵营的箭，早被刘知远以为名搬空了。
他转身要跑，却被人从后踹倒，后脑勺撞在城砖上，眼前金星直冒。
段将军，刘知远的铁靴踩在他后背上，淮南王说了，留你条命。
李昭踏进利州府衙时，案上的烛火刚被风吹灭。
他摸出火折子重新点燃，黄纸封的军报在烛光下泛着冷光——张格的密信，王宗弼幼子的印玺，还有成都北门守军的调防图。
王爷，刘知远抱着个青铜匣进来，这是水军的兵符，府库的钥匙都在里头。他的玄甲还沾着血，却站得笔直，末将已命人封了粮库，百姓都在街头候着，说要给王爷送碗热汤。
李昭打开青铜匣，兵符上的前蜀水军四字被磨得发亮。
他抬头看向刘知远：从今日起，你就是嘉陵江水军总指挥使。
刘知远单膝跪地，铁剑重重磕在青石板上：末将必不负王！
衙门外传来百姓的欢呼，混着江风灌进来。
李昭走到廊下，望着城墙上新换的字旗——前世史书中的利州之战，原是后唐灭前蜀的前奏；可此时，这面旗却像把插进蜀地的刀，刀柄正握在他手里。
王爷！亲兵策马冲进院子，军报上还沾着成都的泥土，赵廷隐被张格软禁了！
李昭的手指骤然收紧，军报在掌心皱成一团。
赵廷隐是前蜀最后的名将，若他有失...他望着远处连绵的蜀道，山风卷着旌旗猎猎作响，旗面上的字在晨光里泛着冷光。
传令三军，他的声音像淬了冰的剑，明日辰时出发，直取成都！
衙外的号角应声而起，惊飞了檐下的寒鸦。