摄政王府的书房内，烛火摇曳，将李昭的身影拉得颀长而孤寂。
他单手负后，静立窗前，目光仿佛能穿透重重宫阙，望向那片深不可测的夜空。
沈彬躬身立于他身后，大气也不敢出。
他刚刚结束了在边境的述职，本该是衣锦还乡、与家人团聚的时刻，却因夜观天象时的一个惊人发现，马不停蹄地奔赴王府。
那“金星逆行，荧惑守心”的凶险天象，如同一块巨石，沉甸甸地压在他的心头。
对于一个观星官而言，这是足以颠覆国祚的预兆。
良久，李昭缓缓转过身，脸上没有沈彬预想中的惊骇或忧虑，反而是一种近乎冷酷的平静。
他的眸子在烛光下闪烁着，像是淬了火的寒铁。
“金星逆行……”他低声重复着，嘴角竟勾起一抹微不可察的弧度，“此非凶兆，乃是良机。天意助我。”
沈彬猛地抬起头，满眼皆是困惑。
帝星黯淡，主君有危，怎会是良机？
李昭踱步至他面前，声音压得极低，却字字清晰，带着一股不容置疑的力量：“徐温权倾朝野，党羽遍布，我若强行削其权，必遭反噬，朝局动荡。然，天象示警，则师出有名。人心，有时候比刀剑更好用。”他凝视着沈彬，眼中透出一种洞悉一切的锐利，“我要你做的，不是辟谣，而是让这把火，烧得更旺些。”
沈彬心中一凛，瞬间明白了李昭的意图。
这是要借天意之名，行雷霆手段。
“王爷的意思是……”
“从明日起，你便在观星院‘无意’中泄露此事。”李昭的语气不带一丝波澜，“就说‘金星逆行，帝星黯淡，恐有权臣犯上’。记住，要说得模棱两可，引人猜测。你要让这则谶语，像风一样，吹遍京城的每一个角落，吹进每一个朝臣的耳朵里。”
沈彬的后背渗出了一层冷汗。
这已不是观星，而是诛心。
他叩首领命，声音因紧张而微微发颤：“臣，遵命。”
接下来的数日，一则令人心悸的流言，自观星院而始，如瘟疫般在京城中蔓延开来。
起初只是几个观星郎和低阶官员间的窃窃私语，他们对着星图指指点点，面露忧色。
很快，这股风声便被有心人带进了高官府邸的宴席上，飘进了人声鼎沸的茶楼酒肆中。
“听说了吗？观星院的沈大人夜观天象，发现帝星光芒黯淡，怕是要出大事了！”
“何止啊，我听说还有一句，叫什么‘权臣犯上’，这指的还能有谁？”
“噤声！想掉脑袋不成？徐太傅的威势，你我能议论的？”
议论声虽被刻意压低，却如地下的暗流，汹涌不息。
早朝之上，气氛变得异常诡谲。
文武百官垂首肃立，眼神却在暗中交汇，交换着彼此的惊疑与揣测。
所有人的目光，都有意无意地掠过站在百官之首的那个身影——太傅徐温。
徐温仿佛置身事外，面色沉静如水，对周遭的暗流涌动恍若未闻。
他依旧如往常一般，手持玉笏，眼观鼻，鼻观心，像一尊纹丝不动的石像。
然而，那双微闭的眼眸之下，却隐藏着一头被惊扰的猛虎。
退朝之后，他一言不发地回到太傅府。
书房的门被重重关上，隔绝了外界的一切窥探。
“查。”徐温只说了一个字，声音冰冷。
一名身着黑衣的亲信悄然现身，跪地领命：“主公，是查流言源头？”
“源头？源头就是李昭！”徐温猛地睁开眼，精光一闪而过，“我要你查的，是李昭最近见了什么人，做了什么事！还有那个观星郎沈彬，把他祖上三代都给我翻出来！我倒要看看，这出‘天人感应’的戏，他李昭要怎么唱下去！”
亲信领命而去。
徐温在书房中负手而立，心中冷笑。
他戎马一生，什么风浪没见过？
区区一个天象之说，就想动摇他的根基？
痴人说梦。
但他同样清楚，流言可畏，尤其是当这流言迎合了某些人潜藏的野心时。
他必须做出应对。
夜深人静之时，几匹快马悄悄驶出太傅府，奔向城中几处隐秘的宅邸。
那是旧吴遗族的聚居地。
覆巢之下，焉有完卵。
这些前朝贵胄，一直是他暗中豢养的力量，是他手中一张不到万不得已不会动用的底牌。
而现在，他感到了一丝威胁，需要确认这张底牌的忠诚与锋利。
京城的风云变幻，似乎并未影响到江南的烟雨朦胧。
一艘雅致的画舫，正缓缓行驶在秦淮河上。
船舱内，苏慕烟亲手为一位须发半白的老将军斟满了一杯碧螺春。
这位老将军，名叫魏通，曾是徐温麾下最勇猛的战将之一，后因伤告老还乡，在江南一带威望极高。
“魏将军，江南春色，可还看得惯？”苏慕烟的声音柔和动听，仿佛带着江南水乡特有的温润。
魏通端起茶杯，却没有喝，只是摩挲着杯壁，叹了口气：“苏姑娘有话不妨直说。老夫虽退隐，耳朵却还不聋。京城里的风声，已经传到江南了。”
苏慕烟微微一笑，并不意外：“将军是聪明人。既然如此，慕烟也就不绕圈子了。王爷此次命我南下，一是巡访民情，二来，便是想问问将军，以及江南诸位将领，一句话。”
她顿了顿，目光变得锐利起来：“徐太傅功高盖主，野心昭然若揭。一旦事发，便是从龙之功与谋逆之罪的天壤之别。将军戎马一生，挣下的这份家业，难道要为徐太傅一个人的野心，尽数陪葬吗？”
魏通的脸色瞬间沉了下来：“苏姑娘这是在策反老夫？”
“不。”苏慕烟轻轻摇头，语气诚恳，“我是在为将军指一条活路。王爷仁厚，他要的，是朝局的安稳，而非赶尽杀绝。他敬重将军这般为国征战的功臣，不愿看到你们的家族，因为站错了队，而落得凄惨下场。”
她从袖中取出一份名册，轻轻推到魏通面前：“王爷承诺，凡是名册上的人，只要在关键时刻，能明辨是非，守住自己的兵马，不听从任何人的私自调遣，事后，不仅既往不咎，其家族地位、田产财富，一概保全，甚至另有封赏。”
魏通的目光落在名册上，瞳孔猛地一缩。
那上面，赫然是他几个最亲密的部将，也是徐温在江南最倚仗的几股军事力量。
李昭的条件，如同一把精准的手术刀，切开了他们与徐温之间最脆弱的利益连接点。
忠诚在家族存续的巨大诱惑面前，显得如此不堪一击。
他沉默了许久，久到茶水都已冰凉。