子时三刻，芦苇荡里传来稀稀落落的脚步声。
李昪裹着破斗篷，故意让火把东倒西歪——他知道，对面的山头上，至少有十双眼睛正盯着。
都给老子轻点！他扯着嗓子骂，要是惊了曹将军的粮车，老子扒了你们的皮！
话音未落，远处传来一声——河堤被砍开了。
冰冷的河水裹着泥沙灌进芦苇荡，李昪的们尖叫着往南跑。
埋伏在河堤后的南汉伏兵举着火把冲出来，刀枪在夜色里泛着冷光。
追！
一个都别放跑！周九骑在马上，腰间挂着曹光实的玄色令旗。
他看着们往平地逃窜，嘴角咧到耳根——等这些淮南军全进了包围圈，他就能带着人头去领赏了。
可他没注意到，平地上的突然散开，露出身后整整齐齐的骑兵方阵。
李昭披着玄铁鳞甲，手中长枪挑着盏八角灯，灯芯被风吹得一跳一跳，映得他眼底寒光闪烁。
放箭！徐温的吼声穿透雨幕。
东山的箭雨铺天盖地砸下来，火把被射灭，伏兵的惨叫混着水声。
李昭一提马缰，赤焰驹长嘶着冲了出去，长枪如龙，挑飞周九的令旗。
降者不杀！他的声音盖过喊杀声，曹光实已死，你们为谁拼命？
这一嗓子像块石头砸进沸水。
有伏兵扔了刀跪在地上，周九想跑，却被李昪的刀架住脖子——他后颈的朱砂痣，在火把下红得刺眼。
天刚蒙蒙亮，李昭踩着满地狼藉进了韶关城。
百姓缩在门后偷看，有妇人抱着孩子发抖，他便让亲兵把军粮袋解开，白花花的大米哗啦啦淌进石臼。
我李昭占城，不为抢粮杀人。他站在城楼上，声音传遍街巷，凡愿留的，发田契；愿走的，给盘缠。人群里有个老丈颤巍巍跪下，接着是第二个、第三个，哭声混着晨雾漫开。
大王，亲兵小伍跑上来，手里攥着封染了蜡的信，城外来了个穿交趾服饰的人，说有密信要面呈。
李昭接过信，封泥上的金翅鸟纹有些模糊——是交趾吴权的标记。
他抬头看向城门方向，晨雾里隐约有个黑影，裹着青布斗篷，正往这边张望。
带他进来。李昭把信收进袖中，目光扫过重新挂起的淮南旗号。
雨停了，风里飘来若有若无的海腥味，像在说，更南边的故事，才刚要开始。