“淮南王有令——”徐温的声音像敲在青铜上，“自今日起，废节度使世袭制！地方军政归枢密院统辖，各州刺史由中枢任命，三年一考！”
丹墀下炸开一片抽气声。
“静！”郭崇韬按剑跨前一步，玄甲军的金属甲叶哗啦啦响成一片。
几个试图交头接耳的士族缩了缩脖子，目光扫过殿角立着的玄甲军——他们的刀都出鞘三寸，在晨光里泛着冷光。
徐温继续宣读：“枢密院下设六部，各部长官由王庭直接任命。今以徐温为枢密使，郭崇韬为兵部尚书，赵崇韬为户部尚书——”他突然提高声音，“另，凡旧节度使家族子弟，有真才实学者，可参加秋试，择优录用！”
李昭站在殿门后，看着人群里几个老臣的脸色由青转白。
周本的侄子周安攥着朝笏的手在发抖，刘信的管家刘三则低头盯着自己的靴子——那是双新做的皂靴，鞋尖还沾着庐州的泥。
“退朝。”李昭的声音不大，却像块石头砸进池塘。
众人鱼贯而出时，他瞥见赵崇韬拽住个穿绿袍的年轻官员，指着怀里的账册比划，那官员额头很快渗出了汗。
午后，金陵城南的“女子书坊”飘起了墨香。
苏慕烟站在朱漆门前，看着百名女子鱼贯而入。
她们有的裹着粗布头巾，有的插着银簪，最小的才十二岁，最大的有四十来岁，手里都攥着半卷《论语》。
“阿姐，这书真的能读？”一个扎着双髻的小姑娘扯了扯她的衣袖，“我娘说女子无才便是德。”
苏慕烟蹲下来，替她理了理被风吹乱的刘海：“你娘没读过书，所以不知道‘才’不是坏东西。就像你会烧饭，会绣花，读书是让你会更历害的本事——比如算田亩，看账本，甚至替家里写状子。”
小姑娘眼睛亮了：“那我能学写状子？我爹被地主打了，县里的官说‘民不告官不究’，可我不识字……”
“能。”苏慕烟摸出块桂花糖塞给她，“等你学完《算术》，阿姐教你写。”
围观的人群里传来冷笑：“女子读书？成何体统！”“就是，回头该骑到男人脖子上了！”苏慕烟抬头，看见几个穿着锦缎的妇人被丫鬟簇拥着，手里的团扇掩不住脸上的嫌恶。
“夫人可知，淮南的税赋有三成是女户交的？”她提高声音，“她们种桑养蚕，纺线织布，凭什么不能读书？”那几个妇人面面相觑，团扇摇得更急了。
直到夕阳西沉，书坊里的读书声还飘得老远。
苏慕烟整理着案头的《女诫》批注，忽听门帘一响。
徐温站在门口，手里捏着封牛皮纸信，封口盖着个模糊的朱砂印。
“刚有人塞进枢密院的门缝。”他把信递给她，“你先看看。”
苏慕烟拆开信，只扫了两行，脸色就变了。
她抬头时，徐温正望着书坊外渐暗的天色，算筹在他指间转得飞快。
“我这就送主公。”她抓起信就要走，却被徐温拦住。
“不急。”他的声音像浸在冷水里，“等书坊的灯全熄了再去。有些事，得让该看见的人先看见。”
晚风卷起一片梧桐叶，擦过信纸上的字迹：“金陵顾、陆、朱、张四家，已遣人入楚，约马殷八月十五——”
苏慕烟的手指在“八月十五”四个字上顿住。
她望着徐温腰间那截断算筹，突然明白：有些火，得等它烧到眼前，才能看清谁在煽风。