暮色漫过寿州城墙时，李昭已在七星台后殿等了两个时辰。
青铜漏壶的水声里，他的手指在案上轻叩，目光落在案头那封未拆的密信上——是昨日派往江陵的暗桩传回的消息，说高季兴今日未去校场，反而在府里召见了三个穿青布短打的陌生人。
李昭抿了抿唇，烛火在他眼底晃出细碎的光。
前世史书中，高季兴后来成了荆南节度使，此人最善见风使舵，若不趁他羽翼未丰时用利益绑死，待楚军真打过来，怕是要首鼠两端。
主公，荆南使到了。徐温的声音从门外传来，带着夜露的湿凉。
李昭抬眼，便见殿门被推开一道缝，穿玄色团花锦袍的高季兴正弯腰进来，腰间鱼符在烛下泛着冷光。
他比李昭记忆中更瘦些，下颌紧绷成一道锐利的线，进殿后也不行礼，只抱了抱拳：淮南王深夜相召，可是要论这楚地的刀兵？
高使请坐。李昭指了指对面的檀木交椅，亲手捧过茶盏。
建州新出的龙团凤饼在盏中沉浮，茶香混着殿角沉水香，将两人间的紧绷冲散了些。楚军已占了江西西境的袁州、吉州。他突然开口，手指重重按在舆图上袁州的位置，下一个，怕是要取荆南的岳州。
高季兴的瞳孔缩了缩，茶盏在他手中顿住。
他盯着舆图看了片刻，突然笑了：淮南王倒是关心起荆南的存亡了？
莫不是想借我之手当炮灰？
分地而治。李昭直截了当，破楚之后，岳州、潭州归你；袁州、吉州归我。他从袖中抽出一卷绢帛推过去，这是本王亲笔写的盟书，明日便用寿州大印钤上。
高季兴的手指缓缓抚过绢帛上的字迹，烛火映得他眼尾的细纹忽明忽暗。
李昭知道他在想什么——前世高季兴正是因为后梁末帝不肯分地，才转投李存勖。
此刻他盯着盟书上荆南六州尽属高氏的字样，喉结动了动：淮南王当真......
本王要的是整个淮南道。李昭的声音沉下来，荆南不过是块跳板。他指腹摩挲着腰间玉珏，那是前世学生送的镇纸，此刻触手温凉，高使若信不过，不妨派人去泉州看看——本王新练的水军今日刚从琉球运了三千石粮回来。
高季兴突然抬头，目光灼灼：何时起兵？
三日后。李昭话音未落，殿外传来脚步声。
郭崇韬掀帘而入，怀里抱着一卷染了茶渍的地图，发梢还沾着夜露：主公，楚军布防图。
地图在案上展开，郭崇韬的铜尺地敲在赣江中游：许德勋的水军主力在南昌，步骑屯在吉安。
此人惯用水陆协同，粮道走赣江——他的铜尺顺着江水划到下游，若断了这条线，南昌的水军撑不过十日。