大军行至陈州已是第七日。
残阳把城墙染成血红色，张归霸站在雉堞后，望着远处的炊烟冷笑。李昭想北上？
先过我这三千铁壁！他拍了拍腰间的横刀，刀鞘上的铜钉硌得手掌生疼。
半夜三更，陈州西门传来砸门声。开城！
我们是李昭麾下逃兵！嘶哑的喊声混着北风灌进守军耳朵。
张归霸眯眼望下去，见几个浑身是血的士卒正用断矛敲城门，其中一人胸前还挂着李军的虎头腰牌。
放吊桥！他抽出刀，先绑了，天亮再审。
吊桥刚落，那几个突然暴起。
为首的汉子撕开衣襟，露出里面的玄色劲装——那是李军暗卫的标记。
他反手甩出三枚透骨钉，最前面的守军闷哼着栽下城楼。
与此同时，陈州城外的雪地里冒出无数黑影。
郭崇韬裹着皮裘立在高坡上，望着火光中炸开的城门，对身边亲卫道：传信，张归霸若降，留他全尸。
张归霸被按在地上时，玄甲军的刀尖正抵着他咽喉。
他望着涌进城的李军，突然笑了：某早听说李王善用计，今日算服了。
留他性命。李昭的声音从马背上飘下来，陈州是北上第一关，需要个熟门熟路的守将。
同一时刻，蔡州刺史府的密室里，石敬瑭捏着李昭的回信，烛火在金印上跳着。
信里写着若阵前倒戈，保尔石氏满门富贵，墨迹未干，还带着寿州帅府的墨香。
他望着窗外的梁军旗号，想起朱温昨日的急令死守蔡州，违者族诛，喉结动了动：去，把这信烧了。
再派个人......去寿州大营。
汴梁宫阙的龙椅上，朱温将茶盏砸在朱友贞脚边。李昭那竖子敢打勤王的旗号！他的胡须根根倒竖，杨师厚呢？
不是说他困住了赵延隐？
启禀陛下，杨将军已率龙骧军回援。孔循跪在阶下，青衫上沾着未擦净的酒渍，臣愿领三千死士去洛阳......他没说完，朱温却已明白了。
朱温抓起案上的鸩酒，琥珀色的液体在盏中晃出碎光，让唐主喝了这盏，省得他再当李昭的旗子。
李昭的大军抵达许昌边界时，雪下得更大了。
他立在中军帐前，望着远处白茫茫的天地，忽闻帐外传来重物坠地的闷响。
报——染血的斥候从雪地里撑起身子，手指抠进泥地，洛阳......孔循带毒酒......进宫了......他的声音越来越弱，血在雪地上洇出朵红梅，唐主......恐......
李昭的手指猛地攥紧腰间的雁翎刀，刀鞘上的纹路深深嵌进掌心。
他望着东边翻涌的阴云，仿佛看见洛阳宫阙的飞檐在雪幕中若隐若现。
身后传来苏慕烟急促的脚步声，他转头时，雪花落进眼底，冷得人发疼。
传令。他的声音像淬了冰的铁，主力佯攻许昌，暗卫营随本王星夜兼程......话未说完，帐外的号角突然响起，悠长的尾音裹着雪粒，撞进每个人的心肺。