寿州城头的风，带着淝水上游的寒意，刮得人脸颊生疼。
李昭一袭青衫，立于府衙之内，手中那封来自庐州的急报，薄薄一张纸，却重逾千斤。
信是心腹大将徐温派人星夜送来的，字迹潦草，墨痕浸染着十万火急的仓惶——田頵大败，杨行密震怒，亲率五万精锐，号称十万，已过合肥，前锋直逼淝水。
厅内，数名幕僚噤若寒蝉，连呼吸都刻意放轻了。
五万大军，这四个字如同一座大山，压在每个人的心头。
淮南军之精锐，天下皆知。
而寿州，虽为坚城，满打满算也不过万余守军，兵力悬殊，若要硬碰，无异于以卵击石。
“主公，”一位年长的幕僚颤声开口，打破了死寂，“杨行密势大，我军兵少，不如……不如暂避其锋，向北求援？”
李昭缓缓抬起头，目光如电，扫过众人。
他的脸上没有丝毫惊惶，只有一种近乎冷酷的平静。
“求援？向谁求？朱温吗？”他冷笑一声，“引狼入室，与开城投降何异？杨行密要的是寿州，更是我李昭的项上人头。此战，无路可退。”
他将信纸在烛火上引燃，看着它化为灰烬，飘散在空气中。
“兵法有云，攻心为上。杨行密兵多，但五万颗心，未必同向。”他的声音不大，却字字清晰，带着一种不容置疑的力量，“传我将令，从今夜起，城中偃旗息鼓，但城头之上，每隔一丈，燃起一堆篝火，我要让寿州城，亮如白昼。”
众人不解其意，却不敢多问，只得躬身领命。
是夜，寿州城头火光冲天，与天上的星河遥相呼应。
李昭换上一身宽大的玄色道袍，在城楼正中设下香案法坛。
他披散长发，手持桃木剑，在万千将士的注视下，步罡踏斗，口中念念有词。
这番做派，不似一方将主，倒像个得道高人。
“天有异象，紫微垣动，帝星黯淡，荧惑守心！”李昭的声音借着风势，传出很远，“杨行一介武夫，妄动刀兵，逆天而行，此番南下，必遭天谴！寿州乃天命所归之地，神灵庇佑，凡犯我城池者，必将尸骨无存！”
这番话，与其说是说给城中军民听，不如说是喊给对岸的敌营听。
淝水并不宽阔，夜深人静之时，声音顺风可达。
淮南军中多有乡野之士，对鬼神之说敬畏非常。
一时间，李昭设坛作法，天降示警的传言，如瘟疫般在杨行密的大营中蔓延开来。
巡夜的士兵交头接耳，遥望对岸灯火通明的寿州城，再看看头顶的星空，眼中满是惊疑与恐惧。
中军大帐内，杨行密面沉如水，听着斥候的禀报，重重一拳砸在案上。
“装神弄鬼！”他怒喝道，“李昭小儿，技穷至此，只会用这些江湖术士的骗人把戏！”
帐下，一位面容儒雅、眼神锐利的将领郭崇韬出列进言：“大帅，李昭此举虽是虚张声势，却能动摇我军心。所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。我军远道而来，士气正盛，不宜拖延。请大帅下令，明日便集结主力，强攻寿州，以雷霆之势破城，谣言自散！”
杨行密深以为然，正要下令，一旁的宿将周本却连忙劝阻：“大帅三思！寿州城高池深，且周边水网密布，我军多为北地士卒，不习水战。强攻非但难以奏效，反而会陷入泥沼，损兵折将。李昭故布疑阵，或许正是在引诱我军急躁冒进。”
周本的顾虑不无道理，杨行密看着地图上纵横交错的河道，眉头紧锁。
攻，怕中计；不攻，又恐军心不稳。
一时间，他陷入了两难之境。
就在杨行密犹豫之际，一个更大的噩耗传来。
夜色中，淝水上游火光冲天，浓烟滚滚，将半边天都映成了红色。
数百艘满载粮草的民船，被几艘顺流而下的火船引燃，火借风势，风助火威，眨眼间便连成一片火海。
粮草燃烧的焦糊味，伴随着士卒的哀嚎，传遍了整个大营。
这是李昭的第二步棋。
他早已料到杨行密大军的粮草必由水路运输，便命水性好的死士，在狭窄河道设伏，以火油奇袭。
这一把火，烧掉了淮南军近半的存粮。
“李昭！竖子！我必将你碎尸万段！”杨行密目眦欲裂，再也无法保持冷静。
粮草乃三军之命脉，如今被毁，大军陷入了前所未有的危机。
他拔出佩剑，厉声吼道：“传我将令，全军整备，明日拂晓，不计任何代价，给我踏平寿州！”
“父亲息怒！”帐外传来一个年轻而高傲的声音。