晨雾如纱，笼罩着皇城根下的青石长街。
墨琛的朝服沾着夜露的凉意，膝盖处的伤痂被布料磨得生疼，每一步落下都像是踩在刀尖上，却依旧走得挺拔如松。
他望着前方宫墙巍峨，琉璃瓦在晨曦中泛着微光，眼底没有丝毫犹豫，只有对姜予安的满心牵挂与势在必得。
宫门前的侍卫见是刚立战功的墨将军，纷纷躬身行礼，无人敢阻拦。
墨琛径直走到太和殿外，恰逢内侍总管捧着拂尘走过，见他一身朝服却面色苍白，膝盖处的衣料隐约透着暗红，不由愣了愣：“墨将军，您这是……”
“劳烦总管通禀，臣墨琛有要事求见陛下，愿以性命担保所言非虚。”墨琛声音沙哑却坚定，额角渗出细密的汗珠，是疼的，也是急的。
内侍总管深知墨琛如今在陛下心中的分量，不敢耽搁，连忙快步走入殿内。不多时，便传出陛下的宣召声：“宣墨琛觐见。”
墨琛深吸一口气，扶着殿门缓缓踏入。
太和殿内庄严肃穆，龙椅上的帝王目光锐利，正饶有兴致地看着他：“墨爱卿，刚从塞北归来，不在府中休整，一早便来求见，可是有什么军国大事？”
墨琛走到殿中，“咚”的一声双膝跪地，这一跪牵动了伤口，疼得他眼前发黑，却依旧咬牙撑着，声音铿锵有力：“陛下，臣今日所求，并非军国大事，而是为臣的私事，却也是臣此生最重要的事。”
帝王微微挑眉：“哦？爱卿不妨说来听听。”
“臣求陛下赐婚。”墨琛抬头，目光灼灼地望着帝王，“求陛下将姜家公子姜予安赐婚于臣，臣愿以一生戎马、满门荣耀为聘，此生绝不负他。”
这话一出，殿内顿时一片寂静。
帝王显然没料到他会提出这样的请求，愣了片刻才缓缓开口：“墨爱卿，你可知姜予安是小哥儿？且近日京中流言蜚语颇多，你何必为了一个小哥儿，如此不顾及自己的前程？”
“陛下，臣知他是小哥儿，也知那些流言蜚语。”墨琛叩首，额头抵在冰凉的金砖上，“可臣与予安自幼相识，青梅竹马，情意早已根深蒂固。塞北三年，臣每日枕戈待旦，支撑着臣活下去的，便是能早日归来，护他周全。如今臣回来了，却让他因臣受辱，臣心中难安。”
他顿了顿，声音带着几分哽咽：“予安是世间最纯净美好的人，不该被那些污言秽语所累。臣愿以将军之尊，明媒正娶，让全天下人都知道，是臣墨琛求娶姜予安，是臣高攀了他。陛下，臣此生所求，唯有国泰民安与姜予安平安喜乐。若陛下肯赐婚，臣愿此生驻守边疆，为大靖鞠躬尽瘁，死而后已！”
帝王沉默了许久，目光沉沉地看着跪在下方的墨琛。
他知道墨琛的品性，刚毅正直，重情重义，如今能为了一个小哥儿做到这般地步，可见情意之深。
且姜家世代忠良，姜明远更是他的得力重臣，若是能促成这桩婚事，既安抚了墨琛，也稳住了姜家，对朝廷而言，未必不是一件好事。
“墨爱卿，你可想好了？一旦赐婚，你便是天下第一个娶小哥儿为妻的将军，往后定会面临无数非议，甚至可能影响你的仕途。”帝王缓缓开口，语气中带着一丝试探。
“臣早已想清楚。”墨琛毫不犹豫，“仕途富贵皆如过眼云烟，唯有予安，是臣此生不可或缺之人。哪怕日后千夫所指，臣也甘之如饴。”
帝王看着他眼中的决绝，终是叹了口气：“罢了，朕念你一片痴情，且姜家世代忠良，便准了你的请求。三日后，朕会下旨，以将军之礼为你与姜予安赐婚，让全京城的人都知道，这是朕亲自促成的婚事，看谁还敢妄加非议！”
墨琛大喜过望，连连叩首：“谢陛下隆恩！臣定不负陛下信任，不负予安深情！”
走出太和殿时，晨雾已散，阳光洒满了长街。
墨琛只觉得膝盖处的疼痛都减轻了许多，满心都是即将见到姜予安的喜悦。
他几乎是一路踉跄着走出皇宫，不顾下属的劝阻，径直朝着姜府而去。
此时的姜府，姜予安正坐立难安。
他一夜未眠，眼底满是红血丝，时不时就跑到门口张望，生怕听到墨琛求旨失败的消息。
沈若怡看着儿子魂不守舍的样子，心疼不已，却也只能轻声安慰：“予安，别担心，墨琛是个有担当的孩子，他一定会没事的。”
话音刚落，就见府门外传来一阵熟悉的脚步声。