春闱放榜那日，京城的风都带着几分躁动。
姜予安攥着早已被手心汗浸湿的纸条，站在皇榜下，目光顺着密密麻麻的字迹从头扫到尾，终究没能找到姜予安三个字。
身旁有人议论，说今年放榜格外严格，连那位家世显赫的小哥儿都未入榜，想来是朝廷仍未打破旧例。
他轻轻叹了口气，将纸条叠好塞进袖中，没有丝毫怨怼，反倒觉得松了口气。
转身往家走时，正撞见匆匆赶来的姜予宁，对方手里举着写有自己名字的捷报，脸上满是喜色，见了他却立刻收敛笑容，有些局促地说：“安安，我……”
“哥哥，恭喜你。”姜予安率先开口，眼底满是真诚的笑意，“我就知道你定能高中。”
说话间，墨琛也寻了过来，他虽未参加春闱，却已凭借一身武艺被禁军统领看中，即将入营任职。
三人并肩往家走，姜予宁和墨琛轮番安慰，姜予安却笑着摆手：“我本就只是想试试，能走进考场已算圆满。如今哥哥得偿所愿，墨哥哥也有了好去处，我陪在娘亲身边，看你们建功立业，挺好的。”
回到府中，沈若怡早已在门口等候，见了姜予安，她没有多问，只是上前牵住他的手，柔声说：“回来就好，娘炖了你爱喝的银耳羹。”
那一刻，姜予安更觉心安 比起功名，家人的陪伴才是他最珍视的温暖。
几日后，墨琛找到姜予安，神色间带着几分不舍。
“安安，我决定去西北军营历练。”他说，“禁军虽好，却少了些真刀真枪的磨砺，我想跟着二叔去边疆，闯出一番天地。”
姜予安愣了愣，随即用力点头：“墨哥哥有远大志向，安安支持你。”
临行前夜，墨琛将一枚温润的白玉佩送到姜予安手中。
玉佩是上好的羊脂玉，雕刻着一株盛放的栀子，正是姜予安最爱的花。
“这是我亲手打造，戴在身上能保平安。”墨琛的声音有些沙哑，“你替我好好戴着，等我回来。”
姜予安捧着玉佩，只当是兄长对弟弟的嘱托，小心翼翼地系在腰间，笑着说：“我等你回来，听你讲边疆的故事。”
墨琛走后，姜予安的日子依旧平静。
他每日陪沈若怡打理府中琐事，闲暇时便潜心研究书法，偶尔也会帮姜予宁整理政务文书。
久而久之，京中不少人都知晓姜家二公子书法精妙，连翰林院的学士都曾上门求字。
这日，姜予安应友人之邀去城南的书斋选墨，刚进门便撞见一个身着青衫的男子，对方正拿着一幅书法作品细细品鉴，见了姜予安，眼中闪过一丝惊艳，随即拱手行礼：“在下王孟泽，久闻姜二公子书法造诣深厚，今日得见，实属有幸。”